Он вышел из убежища и пошагал сквозь пустошь, усеянную бледными безжизненными синюшными телами его павших солдат, к городу, держа Вегу за руку. Она перестала кричать на него и теперь только тихо всхлипывала, брела за ним нехотя, спотыкаясь и глядя на зрелище, вырастающее впереди из темноты. В толстой городской стене зиял огромный пролом, часть бетона просто обрушилась вниз кусками. Пулеметы больше не стреляли, вампиры не отбивались от тысяч и тысяч гулей, хлынувших через эту дыру внутрь столицы. Где-то там, на улицах, ещё слышались автоматные очереди и взрывы гранат. Но это была уже просто агония доживающего свои последние часы города. Никто входил в Ашен победителем. Король умер. Да здравствует новый король. Который вёл свою королеву в свои владения.
***
Марлоу бежал за Рейн, Кроу, Кёнигом и Саймоном. Впереди мелькала спина Эрика. Сзади слышно было топот ещё десятка ботинков о мостовую: те вампиры из их отряда, которым удалось пробиться к ним, держались прямо за его спиной. Они не успели найти Грейвса. Да они вообще нихрена не успели в том хаосе, в который превратилась эта адская ночь. Гули заполонили город со скоростью звука и метались вокруг смертоносными тенями. Они не успевали их убивать. На место каждого, упавшего с простреленной башкой или с проткнутым сердцем из темноты стремительно выпрыгивал ещё десяток. А за ним ещё. И ещё. Его укусили за руку. Кроу подволакивал ногу, по которой прошлись когти более ловкой, чем неудачливые собратья, кровожадной твари. Рейн снова исполосовали бок и спину в придачу. Ткань униформы свисала с её тела пропитанными кровью лохмотьями. Не потому, что она была недостаточно быстрой. Просто прикрывала собой своего австрийского здоровяка, и Марлоу не мог её в этом винить. Будь на его месте Вега, он сделал бы тоже самое.
— Сюда! — заорал впереди Эрик и толкнул тяжелую железную дверь склада, мимо которого они бежали.
Сверху, откуда-то с крыши, на них прыгнуло смазанным пятном несколько гулей. Рейн оттолкнула Кёнига в сторону, рубанула наотмашь мачете, две половины синюшного тела плюхнулись на брусчатку, пачкая камни чёрной кровью. Сбоку Саймон схватил за шею ещё одного, прижал дуло пистолета ко лбу и прострелил лысую голову. Остальных добил сам Эрик с помощью Кроу. Они ввалились в темное помещение склада, тяжело дыша. Джай и Алекс налегли на створки, задвигая их за последними вампирами. С той стороны о металл сразу же ударилось что-то тяжёлое, послышался злобный вой и скрежетание, как будто когтями пытались вскрыть консервную банку и добраться до вкусненького.
— Это ад, блять, — выматерился приглушенно Кроу, стирая рукавом куртки пот со лба и размазывая по лицу и бороде брызги чёрной гульей крови. — Мы тут все сдохнем нахуй.
— Попробуем к госпиталю пробиться, — сказал Эрик, спешно перематывая кровоточащее запястье куском какой-то тряпки, по видимому, оторвал от собственной футболки. — Грейвс ещё пару недель назад разработал запасной план, что если всё пойдёт по пизде, то это будет наш последний бастион. Маркус с Филом точно будут продвигаться туда.
— Я не пойду, — проронил вдруг негромко Кёниг, который подпирал стену в стороне от остальных. Рейн держалась между ним и другими вампирами, защищая. Потому что человек, наполненный свежей кровью, был слишком соблазнительной приманкой для раненых вампиров, которым требовалась эта самая кровь для исцеления. — Мне на ваши госпитали похуй, мне нужно найти сестру.
— Слушай, заткнись, а? — Эрик скривился. — При всём уважении к Рейн, мне на тебя насрать. Но если пойдёшь туда один, то через пару минут сдохнешь. Гулей слишком много.
— Мне нужно найти сестру, — повторил австриец не повышая голоса, но понятно было — прогибаться не собирается.
Эрик закатил глаза, Рейн фыркнула, покачала головой, повернулась к темноволосому заместителю Грейвса.
— Её Эмма зовут, — выдавила сквозь зубы, от резкого движения раны на спине и боку обожгло болью. — Я слышала, что она с Грейвсом жила. Ты не знаешь, где именно?
— Эмма? Любовница Фила? — Эрик выдохнул, проводя ладонью по волосам и не обращая внимания на то, как при слове "любовница" Кёниг нахмурился. — В особняк нет смысла идти. Первым делом Фил бы пошёл за ней. Если она жива, то он её забрал, и они уже в госпитале.
— Я всё равно схожу в этот особняк, —процедил австриец упрямо.
— Прекрати, — Рейн положила ладонь ему на предплечье, на удивление Кёниг заткнулся.
Марлоу увидел, как он выдохнул, сдаваясь, его плечи расслабились. И сам шагнул вперед и откашлялся.
— Я тоже не пойду в госпиталь.