Элиот, с Шепот на плече, двинулся осторожно. Его цель — ресурсы, желательно те, что растут глубже в лесу. Стараясь обходить рои мелко-ранговых чудовищ, он старался потратить свои силы на более высокоранговую добычу. При этом успевая подбирать разные ресурсы которые не были приколочены:
· Гнилая Древесная Крошка [Ранг F]: Выкапывал из-под корней гниющих пней. x20
· Мох Опушечного Светляка [Ранг F]: Снимал со стволов, его бархатистая поверхность мерцала мягким светом. x12
· Крылья Лесной Мухи [Ранг E]: Подбирал хрупкие, почти невесомые крылышки с земли. x8
· Нарост Гриба-Древоточца [Ранг F]: Срубал мечом с деревьев твердые, каменистые наросты. x6
· Железа Ароматного Жука [Ранг E]: Добывал из брюшек огромных жуков, источающих дурманящий аромат. x4
Чем глубже они продвигались, тем напряженнее становилась атмосфера. И вот, в центре небольшой поляны, он увидел его: поваленный великан-дерево, а в его основании — дупло, из которого исходило слабое, пульсирующее свечение. Элиот почувствовал исходящую оттуда мощь. Это была Сердцевина Древа-Колосса [Ранг D].
Он сделал шаг вперед, и в этот момент гул леса взметнулся до пронзительного визга. Из-за стволов, из теней, с оглушительным жужжанием выплыли они — Ройные Шершни [Ранг E]. Десять особей. Каждый — размером с его предплечье, с брюшком в сине-черную полосу и жалом, капающим прозрачным ядом. Их фасеточные глаза безразлично зафиксировались на двух вторженцах.
Сколопендра молнией соскользила с его плеча и метнулась к ближайшему дереву. Ее тело, идеально приспособленное для лазания, позволило ей взбежать по вертикальному стволу за секунды. Шершни, дезориентированные, разделились: часть ринулась к Элиоту, часть — к Шепот.
Элиот встретил первую атаку мечом. Он не пытался убить — он парировал, уворачивался, отсекал направленные в него жала. Он был щитом.
Шепот стала кинжалом. Перемещаясь по ветвям с невероятной скоростью, она меняла дислокацию, не давая шершням зажать ее. Сверху она плевалась кислотой. Точные, едкие плевки попадали в основания крыльев, в сочленения лап. Один шершень, с разъеденными крыльями, рухнул на землю, где Элиот добил его точным уколом. Другой, ослепленный кислотой, врезался в ствол.
Это был танец смерти. Жужжание смешалось с шипением кислоты и звоном клинка. Элиот, действуя в унисон с Шепот, чувствовал, как его тело протестует против нагрузок, но разум Горета вел его. Он видел слабые места, предугадывал атаки. Когда последний шершень, израненный и ослепленный, упал, наступила звенящая тишина. Не предвещающая ничего хорошего. Наверняка это была лишь часть роя, а сил оставалось не так много.
— Быстро! — Элиот, тяжело дыша, подбежал к дуплу. Сердцевина Древа-Колосса [Ранг D] лежала внутри, излучая тепло. Он схватил тяжелый обломок. — Фолиант! Отступление! Питомник! - перебирая приказы, надеялся на чудо Элиот. И оно свершилось.