Хардуик отбеляза неспокойно:
– Не е чак толкова голяма мистерия. За да бъде закаран Карл на гробището, където е трябвало да изнесе надгробната реч.
– Защо тогава Паникос не го е изчакал да застане на подиума? Защо го е застрелял, преди да стигне дотам?
– Откъде, по дяволите, да знам? Може би, за да го спре, преди да разкрие нещо?
Гърни не виждаше смисъл в това. Защо да усложняваш толкова нещата и да създаваш ситуация, в която някой ще се наложи да изнася реч, ако се боиш от това, което евентуално би могъл да каже?
– Имам още нещо – каза Ести. – За палежа в Купърстаун. Открих интересна подробност, но странна. Запалителните устройства, използвани в къщата на Бинчър, са били различни по размер и вид. – Погледът й се премести от Хардуик към Гърни и обратно. – Това говори ли ви нещо?
Хардуик засмука въздух през стиснатите си зъби и сви рамене.
– Може би по това време малкият Питър просто е разполагал с подобни неща в кутията си с играчки.
– Или може би неговият доставчик е разполагал с такива. Имаш ли някакви предположения, Дейв?
– Просто хрумване – експериментирал е.
– Експериментирал е? Защо?
– Не знам. Може би за да определи действието на всяко устройства за бъдеща употреба?
Ести се намръщи.
– Да се надяваме, че причината не е тази.
Хардуик се размърда в стола.
– Нещо друго, бейби?
– Да. Откритото на местопрестъплението безглаво тяло е идентифицирано със сигурност. – Направи пауза за драматичен ефект. – Лекс Бинчър. Сто процента.
Хардуик се втренчи напрегнато в нея.
Тя продължи бавно.
– Главата... все още липсва.
Мускулите на челюстта на Хардуик трепнаха.
– Исусе! Все едно сме в някакъв филм на ужасите.
Ести направи гримаса.
– Не разбирам защо това те разстройва толкова много. Доколкото знам, когато сте се запознали с Дейв, е имало история с жена, разрязана наполовина, нали? Чувала съм те да се смееш по този повод, да разказваш гадни шегички.
– Така е.
– Защо тогава тази глава те притеснява толкова?
– Виж, за бога... – Хардуик вдигна ръце в знак, че се предава, и поклати глава. – Едно е да намериш накълцано тяло. Тяло, нарязано на десет части. Достатъчно дълго си ченге, от доста време си и в този град, видяла си много неща – такива гадости постоянно се случват. Но има разлика в това да намериш отрязана глава и в това да не я намериш. Разбираш ли? Шибаното нещо липсва! Което означава, че някой я държи някъде. По някаква причина. Заради гнусното и противно нещо, за което смята да я използва. Повярвай ми, шибаното нещо ще се появи, когато най-малко очакваме.
– Когато най-малко очакваме? Мисля, че гледаш прекалено много „Нетфликс“1. – Ести го погледна и му намигна закачливо. – Както и да е, това е всичко, което научих. А вие? Някакъв прогрес?
Хардуик потърка лице с длани, сякаш заличаваше лош сън и се опитваше да започне деня си отначало.
– Успях да открия един от липсващите свидетели – Фреди, онзи, който твърди, че е видял Кей в апартамента на Акстън авеню по време на убийството. Официално – Фредерико Хавиер Розалес. – Погледна към Гърни. – Има ли шанс да получа кафе?
– Няма проблем – каза домакинът и отиде до кафемашината до мивката.
Хардуик продължи.
– С Фреди си поговорихме приятелски. Наблегнахме на интересното малко различие между това, което действително е видял, и това, което Мик Задника му е казал, че е видял.
Ести го погледна изумено с широко отворени очи.
– Признал е, че Клемпър му е казал какво да заяви в съда?
– Не само, че Клемпър му казал какво да говори, но го уверил убедително, че за негово добро е изключително важно да го направи.
– Или...?
– Фреди има проблем с наркотиците. Дребен дилър, задоволяващ голямото си пристрастяване. Още една присъда би му спечелила автоматично двайсет години в затвор със строг режим, без право на обжалване. В такава ситуация кретен като Мик има доста сериозно предимство.
– И как така просто ти го сподели?
Хардуик се ухили зловещо.
– Момче като Фреди не умее да се концентрира в миналото, нито да мисли мащабно за бъдещето. За него най-голямата заплаха е тази, която е директно пред очите му, а в момента това бях аз. Но не ме разбирайте погрешно. Бях много цивилизован. Обясних му, че единствената възможност да избегне значителна присъда за лъжесвидетелстване в случай с убийство е да се отметне от лъжесвидетелстването си.
Ести го погледна изумено.
– Да се отметне от лъжесвидетелстването си?