След като го упъти през страничната врата към далечния ъгъл на двора, Гърни се обърна към Ести, която все още седеше до масата с напрегнато изражение.
Седна точно срещу нея и преразказа плана, който бяха сглобили заедно през изминалия час.
– Целта е да създадем у Паникос впечатление, че в понеделник вечер ще се появя в „Криминален конфликт“, за да разкрия всичко, което съм научил за убийството на Спалтър, включително важната тайна, която той се опитва да прикрие. Джак е сигурен, че ще убеди Борк и РАМ ТВ да пуснат предварителен анонс, който да обявява предстоящото ми гостуване през целия ден в неделя.
– Но какво ще правиш в понеделник, когато се предполага да се появиш в предаването? Какво ще разкриеш?
Гърни отклони въпроса.
– Ако имаме късмет, дотогава играта ще е приключила и изобщо няма да се занимаваме с предаването. Цялата идея е в рекламата на предполагаемото разкритие, в заплахата, която Паникос ще усети – напрежението поставено от крайния срок да ме накара да млъкна преди предаването в понеделник.
Ести не изглеждаше особено успокоена.
– Какво ще казва този анонс?
– Ще нагласим точните думи по-късно, по-важното е да накараме Паникос да повярва, че знам нещо наистина голямо и специално за случая „Спалтър“, което никой друг не знае.
– Няма ли да предположи, че си го споделил с мен и Джак?
– Вероятно ще предположи – усмихна се Гърни. – Затова смятам, че двамата с Джак трябва да загинете преди това в автомобилна катастрофа. На Борк ще му хареса да включи и това в анонса. Трагедия, конфликт, драма – това са все магически думи за РАМ ТВ.
– Автомобилна катастрофа? За какво, по дяволите, говориш?
– Току-що ми хрумна. Но ми харесва. И освен това определено стеснява кръга от мишените на Паникос.
Тя го изгледа продължително и много скептично.
– Струва ми се доста прекалено. Сигурен ли си, че хората в телевизията ще се вържат на тези лайна?
– Като мухи, наслаждаващи се на въпросната субстанция. Забравяш апетита на РАМ ТВ към подобни простотии. Колкото по-жълто и кафяво, толкова по-добре. Лайната надуват рейтинга. Лайната са техният бизнес.
Тя кимна.
– Значи всичко е просто димна завеса. Всичко цели да насочи Паникос към едно решение, към един човек и едно място.
– Точно така.
– Но тази димна завеса е доста рехава. Струва ми се, че има много големи дупки в нея.
– Какви дупки?
– Да кажем, че димната завеса проработи отначало. Паникос чува анонсите в неделя, връзва се на тези глупости, решава, че знаеш тайната му, както и че с Джак сме извън картинката – катастрофа, или каквото и да е там, убеждава се, че е добра идея да те елиминира и идва тук... кога? В неделя през нощта? Понеделник сутринта?
– Обзалагам се, че ще бъде в неделя вечерта.
– Добре. Да кажем, че идва тук в неделя вечерта. Може би ще се промъкне през гората пеша, може би с някакво превозно средство. Може би е със запалителни бомби, може би с пушка, може би и с двете. Дотук права ли съм?
Гърни кимна.
– И нашата защита срещу това каква е? Камери в полето? Камери в гората? Предаватели, прехвърлящи образи тук, в къщата? Джак с глок, аз със зиг, ти с малката берета? Правилно ли съм разбрала?
Той кимна отново.
– Да не пропускам нещо?
– Като например?
– Като обаждане до кавалерията да дойде да ни спаси задниците! Двамата с Джак да не сте забравили какво се случи в Купърстаун? Три големи къщи – изгорели, седем души мъртви, една липсваща глава. Амнезия ли имате?
– Няма нужда от кавалерията, бейби – прекъсна я Хардуик, връщайки се от двора захилен до уши. – Само позитивно отношение и най-добрата екипировка за инфрачервено виждане на пазара. Току-що сключих краткосрочен договор за наемане на всичко, което ни трябва. Плюс пълното съдействие на нашите приятелчета от РАМ ТВ. Така че смехотворният план на моето момче Дейви да подмами леопарда да нападне агънцето може и да проработи.
Ести го изгледа така, сякаш се е смахнал.
Той се обърна към Гърни и продължи да прави отчет.
– ССС ще подготви всичко необходимо до утре в четири часа следобед.
– Което означава, че ти ще се върнеш тук на смрачаване – каза Гърни. – Не е много подходящо време за разполагане на съоръженията в гората.
– Няма значение. Имаме събота сутринта, за да направим всичко както трябва. И после се настаняваме на позициите си. Продуцентът на Борк ми каза, че ще започнат да излъчват анонсите в неделното сутрешно токшоу, после през целия ден, чак до късните новини.
– Ще го направят? – попита с недоверие Ести.– Просто така?