Переступил зеленоватый отсвет дыры, моргнул… Вдалеке горел только один плафон. Но мне хватит. Перед тупиком уже не комплексовал, отрапортовав:
— Оператор-стажер. По вызову. — Сам окинул прицелом АК жерло тоннеля в тылах. Чувство, что кто-то ползет следом… среди мрака и тишины. — Слышь, я немного нервничаю…
Заскрежетало — крайне неровно и натужно, точно древние механизмы не просто выбирались из вековой спячки, а боролись за каждый миллиметр. Плохой признак… В таком месте сомнения чреваты, подавят на мясной сок и мозговую кашицу.
Порог пересек излишне быстро, сходу продвинувшись в центр комнаты. Обстановка под копирку, только стены уделаны темными размашистыми кляксами. Если это кровь, то кто-то от души позабавился, расплескивая красное. И число трупов превышало единицу… Иные следы отсутствовали — стол, аппаратура и тление нити светильника. Гермоствор нараспашку — по обыкновению сперва заглянул в соседнее помещение, где изучил пустоту. Темные росчерки присутствовали и здесь… Чистый кровавый угар. В углу заметил прозрачную тубу сантиметров на пятьдесят, наполненную мелкими металлическими шариками. Посыл не ясен… И пахло чем-то сладковатым. В памяти лишь отрицательные ассоциации…
У стола медлить не стал. Сенсор сухо скрипнул от прикосновения… Нарастающий гул, спустя минуту ожидания, пролился бальзамом.
«ОШИБКА»
Символы зарябили, стекая по экрану. В затухавшем мерцании проступил логотип трилистника… Да почти сроднились, сука. Только поручкаться…
«Статус сети… функциональность 74 %… Запрос… Получен отклик. Получен отклик. Обмен информацией с сенсом 7-244 -235 и 7-244-211».
И что-то новое:
«Запрос на квоту энергоподдержки. Ожидание…»
Замигал плафон. Вот и проявилась некая обыденная жилка древней машинерии. Всем нужно питание, и никто не всесилен… Тихо порадовался, давя ладонь, которую ощутимо покалывало. За стеной скрежетнуло особенно громко. В комнате посветлело, отчего яснее проступила неприглядная роспись на стенах.
«Сенс 7-244 -253 приветствует оператора-стажера»
— Повторяться не буду.
«Обработка данных. Подтверждение»
«Стазис-основа — 61 %. Зафиксирована ударная дестабилизация. Необходимо срочное вмешательство ячейки 7-244 для обработки»
«Элемент Ванхи — 2,1 %. Нестабильная интеграция. Необходима ячейка 7-244 для анализа. Не существенно».
«Элемент Апах — 0,8 %. Нестабильная интеграция. Отсутствие корреляции Необходима ячейка 7-244 для анализа и настройки. Не существенно».
Изменения зафиксировал и принял в разработку. Познай силу и слабость, чтобы воздать врагам под сраку. Но перемены лишь набирали обороты:
«Формирование каналов… Триангуляция… Ожидайте»
— Музычку бы… — Я попытался сдвинуть ладонь. По нервам резануло белым и огненным. — Да понял, понял!
Вроде язык прикусил… кармическое дерьмо.
«Вычисление. Ячейка 7-244 идентифицирована. Необходимо вмешательство. Перенастройка функции»
Накрыло по самые корни — успел только зашипеть, стравливая ярость. В принципе неудобно трястись, когда одна рука приклеена к столешнице. Узор на тыльной стороне ладони полыхнул зеленью — цвет чистый, как у первосортного био… Ну хоть говна не забросили в мясной храм — на том остановлю конвульсию разума.
«Функция перенастроена. Требуется активация ячейки 7-244. Срок — 20 циклов»
От стола меня отшвырнуло. Минуту другую целился в аппаратуру, подспудно взывая к экономии. Патроны — дефицит, дефицит же… Шаг за шагом отступил к выходу, где коротко выдохнул и рванул в обратный путь. Ячейка ждет и уж ее я поимею по полной — сцежу на максимуме больного желания, но с приятной улыбкой.
У подъема наверх мысль оборвалась. Замер, выглядывая в густой сумрак… В бараке кто-то был — слышались голоса, по стенкам шахты изредка скользили отблески света. Одолел подъем в десяток секунд, изгнав мысли о ненадежности скоб. Зажмут в тупике и не оправдаешься…
Короткий мазок луча. Фонарик? И следом красноватый отблеск… Освещение комплексное, на любой вкус.
— Здесь! Чую! — рявкнули хрипло. — Старые адхары, хорошие адхары…
— Да нет тут ни хрена, — ответили басовито. — Старье держим…
— Споришь, дикий? — прошелестел новый голос.
— Там только дыра и тупик…
— Ширма! — Хрип напрягал потусторонними нотками.