— А что с «Маусами»?
— Ни один не подбит, но двое не могут передвигаться из-за повреждения гусениц.
Значит, я лишился примерно половины танков, прикинул Модель. Тяжелейшие потери. И каков результат?
Фельдмаршал уже получил бодрые донесения из штаба о взятии под контроль Щедрино — или, вернее, остатков сгоревшего села. А что русские? Модель внимательно осматривал окрестности — он насчитал десять подбитых ИСов обеих модификаций и две тридцатьчетверки. И, самое важное — поле боя осталось за панцерваффе.
Значит, задача выполнена. Немецкие войска заняли Щедрино и перерезали дорогу между Москвой и территорией Восточного Союза.
Модель оторвался от бинокля и произнес:
— Необходимо закрепиться на занятых позициях. К русским подойдет подкрепление — две роты тяжелых «Львов». Мы должны их достойно встретить.
— Да, мой генерал, — ответил Кребс. «Львы» не слишком беспокоили начальника штаба — в бою один на один «Тигр» был сильнее. Конечно, в засаде у «Льва» были шансы выиграть дуэль, но сейчас ситуация поменялась — если русские хотели восстановить прерванное сообщение, они должны были атаковать, так что речь о засаде не шла.
Модель решил вернуться в штаб. Надо было составить донесение в ОКХ об одержанной победе. Но сделать это так, чтобы в Берлине поняли — для стабилизации положения и предстоящей атаки на Москву ему нужны новые подкрепления.
Как раз в то время, когда Модель принялся за сложную и ответственную задачу — составление победной реляции в ОКХ — генерал Говоров закончил долгие и весьма непростые переговоры с Орловским. Операция, которую предлагал провести опытный диверсант и партизан, за последние пятнадцать лет прошедший тайными тропами Испании, Белоруссии и севера России, выглядела крайне рискованной, но в случае удачи обещала перевернуть ситуация с ног на голову, и поражение превратить в победу.
Генерал чиркнул спичкой, и закурив, подошел к окну. Его штаб теперь размешался в небольшой избе в одной из деревень неподалеку от Щедрино. Жилья не хватало — все свободные помещения занимали беженцы из сгоревшего села. Люди вновь страдали от немцев, но готовы ли они подняться на борьбу? Если нет, если Орловский ошибся, то в этой атаке на Ярославль Говоров потеряет последние резервы и останется только одно — отступать в Москву и готовиться к безнадежной обороне города — ведь помощи ждать будет неоткуда…
Говоров еще раз прокрутил в голове аргументы Орловского — тысячи людей, по первому зову пришедшие на помощь в строительстве оборонительных сооружений, активизация партизанского движения, и наконец, этот последний случай с убийством молодой матери с ребенком, взбудораживший весь город. «Люди готовы, товарищ генерал, поверьте мне, — говорил Орловский. Его голос был ровен и спокоен, он не пытался подкрепить аргументацию жестами или интонацией — то ли потому, что был уверен в своей правоте, то ли знал — с Говоровым такие штуки не проходят. — Они готовы драться, готовы рисковать жизнью, чтобы убивать оккупантов. Нужно только направить их и помочь им организоваться. Это я беру на себя».
Генерал еще раз взглянул на донесение разведотдела группы войск о немецко-румынских частях, дислоцированных в районе Ярославля. Сейчас Говорова интересовали главным образом пехотные соединения. Атаку немецких танков на Щедрино поддерживали два батальона 18-ой румынской дивизии. Они понесли потери, но не очень значительные — основной бой шел между танками. Первый батальон теперь пытался обустроиться в Щедрино — вернее в том, что осталось от села — а второй Модель отвел обратно, в Ярославль.
Это что касается румынских войск. А вот и более серьезный противник — полностью укомплектованный по штату батальон 15-ой пехотной дивизии с приданной ему ротой противотанковых пушек. Общее число штыков оценивалось примерно в три тысячи — серьезная сила.
Что Говоров мог противопоставить этому, да еще и в атаке? Примерно вдвое меньший по численности отряд, и это максимум — если отозвать партизан Орловского из Костромы и оставить небольшой заслон в надежде, что командир немецкого гарнизона города не окажется слишком инициативным и не предпримет атаку с целью вернуть мост через Волгу. Ну, еще есть остатки танковых подразделений и «Львы», только-только подошедшие и не успевшие принять участие в битве за Щедрино. Может, оно и к лучшему, как теперь считал генерал.
При таком раскладе атаку на город имеет шанс на успех, только если действия регулярной армии поддержат восставшие в самом Ярославле. И Орловский обещал такую поддержку. Он действительно уверен в том, что люди поднимутся, подумал Говоров. Есть боевое ядро примерно в триста человек — проверенные бойцы. Они начнут операцию — и первый успех почти гарантирован, а вот удастся ли его развить, или все предприятие ждет кровавая катастрофа — зависит от поддержки местных.