— Есть только один способ, — сказал Громов, — посчитать.
Саша, взглянув на доску, исписанную формулами, хмыкнул.
— Александр Николаевич, вы же знаете, я всегда готов. Но тут такой объем… одних только матричных элементов перехода между квантовыми состояниями несколько тысяч, а в каждом из них с десяток интегралов.
Громов кивнул.
— Все верно. Но с природой излучения надо разобраться, если мы хотим понять эффект макроскопического туннелирования. Иначе мы не продвинемся.
— Я согласен, но как справиться с вычислениями?
— С помощью новых подходов.
— Каких же? — заинтересованно спросил Саша.
Громов встал с кресла, прошелся по кабинету и остановился возле доски, глядя на формулы. Затем обернулся к Саше.
— Помнишь, я тебе говорил, что должен знать настоящий ученый?
— «Знать все о чем-нибудь и что-нибудь обо всем», — процитировал Саша.
— Молодец. Ты мастерски владеешь логарифмической линейкой. А что ты слышал о табуляторах и о машиносчетных станциях?
Саша замялся.
— Боюсь, что ничего, — признался он.
Профессор покачал головой.
— А зря. Впрочем, уже по названию ты мог бы догадаться, что речь идет об автоматизации вычислений.
— Я догадался, — пробормотал Саша.
— Вот и хорошо. Основное устройство в машиносчетных станциях — это табулятор. Табуляторы многократно ускоряют арифметические действия, а так как численное взятие интеграла в конце концов сводится к умножению и сложению, они вполне могут помочь и нам. Кстати, в Академии уже есть одна такая станция, ее используют для астрономических расчетов. Думаю, что и нам такая станция тоже нужна. Я лаже уже присмотрел помещение для нее.
— Где же? — спросил Саша.
— Пойдем, покажу.
По широкой лестнице с дубовыми поручнями, отполированными до блеска ладонями гимназистов, и коваными стойками, они спустились на первый этаж и прошли по коридору с классными комнатами по его сторонам. Заканчивался коридор большой двустворчатой дверью. Саша уже понял, куда его ведут.
— Актовый зал — самое подходящее место, — объявил Громов, с усилием открывая тяжелые створки дверей. — Просторно, светло. Что думаешь?
— Вроде неплохо, — согласился Саша. У него вдруг появился вопрос — а с чего Громов с ним советуется?
Профессор неторопливо прошелся по актовому залу, прикидывая, сколько табуляторов здесь можно разместить, и повернулся к Саше:
— Предлагаю тебе возглавить вычислительный отдел.
Тот оторопел.
— Вычислительный отдел? Но я в этом ничего не смыслю…
Громов покачал головой.
— Это не так. Ты сделал важнейшие расчеты по плазме, благодаря которым мы закрыли коридор. Если бы мы не справились… впрочем, ты сам можешь представить последствия.
— Александр Николаевич, я и дальше готов этим заниматься, но это ведь совсем другое…
— Другой масштаб, а суть дела та же, — спокойно возразил Громов, — ты молод, инициативен, сообразителен. И у тебя нет этого… — профессор щелкнул пальцами, подыскивая слово, — чванства, что ли. И потом, я тебе доверяю.
Саша молчал, не зная, что сказать. Громов подошел к нему и встал рядом.
— Я думаю, эта работа на годы. Возможно, на десятилетия. Пока еще мало кто это понимает. Американцы вроде бы наши союзники, но они уже смотрят в сторону. Они знают, что Германия — та, что по ту сторону барьера — добилась гораздо большего, чем та, которую мы разгромили. Думаю, они хотят пробить коридор, чтобы получить доступ к их достижениям. И делиться с нами они не будут.
— Зачем вы мне этого говорите? — вырвалось у Саши.
— Затем, чтобы ты понял, насколько важна наша работа, — жестко ответил Громов. — Времени на раскачку нет. Я уверен, ты будешь работать хорошо, на совесть. Я знаю, ты разбираешься в вычислительных методах, то есть сможешь выбрать самые эффективные из них для реализации на табуляторах. Да, административного опыта у тебя маловато, это правда. Ну, что ж, — тут Громов смягчился, — тут я тебе помогу. Обращайся в любое время. Согласен?
Саша провел рукой по волосам.
— Похоже, в университет я вернусь не скоро, — сказал он.
— Это так, — подтвердил Громов. — Впрочем, не думаю, что тебе надо туда возвращаться. Здесь ты вырастешь куда быстрее. И как человек, и как ученый.
— Ладно, — сказал Саша. — Я согласен. С чего начать?
Громов усмехнулся.
— А ты осмотрись и подумай.
Саша осмотрелся.
— Для начал прибраться. Вынести весь мусор. Потом нужны столы, стулья…
— Хорошо, — одобрил профессор. — Дальше?