— Госпиталь переезжает? — спросил Саша.
Маша кивнула.
— Куда же?
— Куда-то в Подмосковье. Говорят, в Воскресенск.
— А ты? — неожиданно для самого себя спросил он. Еще минуту назад Саша был уверен, что Маша останется здесь, с ним, но теперь почему-то засомневался в этом.
Девушка ответила не сразу. Оглядевшись, она предложила сесть на свободную скамейку. Нехорошее предчувствие, появившееся у Саши, еще больше укрепилось.
— Я думаю поехать с госпиталем, — наконец, сказала она.
— Но как же так… — Саша, хотя отчасти и был готов услышать это, все же растерялся. — Я думал, мы будем работать вместе. Ведь все складывается так удачно.
Маша грустно улыбнулась.
— Удачно? Ты хочешь, чтобы я работала в машиносчетном бюро?
— Ну…да, — ответил он. — Это работа как раз для девушек. Там все довольно просто, надо шаг за шагом быстро и правильно выполнять определенные действия, тебя научат за пару дней. Я уверен, что ты справишься…
Тут он осекся, сообразив, что пошел не в ту степь.
— Тебе не нравится это, да? — тихо сказал он. — Извини, я не понял.
Маша с волнением ответила:
— Понимаешь, у меня есть профессия. Я — медсестра. Я училась этому три года, и далось это мне совсем непросто. И я собираюсь учиться дальше, может быть, поступлю в институт, сейчас у фронтовиков есть льготы…
А ведь и правда — она фронтовик, мелькнуло в голове у Саши, я как-то совсем не думал об этом. Ему стало неловко — в самом деле, с чего он решил, что Маша бросит госпиталь и пойдет вставлять перфокарты в табуляторы только ради того, чтобы быть с ним рядом? Глупости какие! А еще, сколько бы он потом ни убеждал себя в обратном, Саша почувствовал разочарование и даже обиду — ему-то казалось, что он как раз хорошо все устроил.
— Значит, тебя не демобилизуют? — спросил он.
Маша покачала головой.
— Главврач предложил мне остаться. Сказал, что повысит до старшей медсестры. Он считает, что я подхожу для этой работы.
— Здорово, — сказал Саша, и, проглотив комок в горле, неискренне добавил: — я рад за тебя.
Девушка впервые за весь разговор посмотрела ему в глаза и улыбнулась:
— Спасибо. Я знаю, тебе было непросто сказать это.
— Да нет, что ты… — пробормотал он, — совсем несложно…
Она рассмеялась.
— А вот врать ты не умеешь, — сказала Маша, — и мне это очень нравится. Пойдем, — она взяла его за ладонь и слегка потянула, — проводишь меня.
Через сквер они пошли обратно, к главному входу в госпиталь. Загруженный «Студебекер» уже уехал, но на его месте стоял следующий, пока пустой. Легко раненые и выздоравливающие грузились в машину с открытым верхом.
— Куда их? — спросил Саша.
— На вокзал, — ответила Маша. — Сегодня к ночи должен подойти медицинский поезд.
— А ты?
— Я тоже поеду.
— Сегодня?
— Да. Часа через три.
— Вовремя я приехал, — вырвалось у Саши, — едва успел.
Маша взяла его за руку.
— Я очень рада, что ты приехал, — сказала она, — правда, очень рада.
— Я тоже, — пробормотал он.
Маша, встав на цыпочки, крепко поцеловала его в губы.
— Я тебе напишу, как мы приедем. Обязательно напишу.
Врач, вышедший на крыльцо, увидел Машу и спросил, где это она шляется, когда все работают. «Сергей Александрович, извините, я иду», — ответила она. В дверном проеме девушка обернулась, и Саше показалось, что у нее на глазах слезы. Он помахал рукой на прощание и еще постоял минут пять — не выйдет ли она снова? Не вышла.
Сев в машину, Саша поехал назад, в КБ-45.
— Ты что-то в расстроенных чувствах, — сказал Громов, увидев Сашу. — что-то случилось?
Тот рассказал о своей встрече с Машей. Профессор, вздохнув, почесал в затылке.
— Я тоже виноват, старый дурак, — заметил он. Саша удивленно уставился на своего учителя — такой самокритики раньше ему не приходилось слышать, — думал, ей будет интересно работать с засекреченными физиками! Но, ничего, брат Александр, — подмигнул профессор, — все наладится. Девица-то у тебя с характером, но зато интересная. Я узнаю, куда отправляют их госпиталь, спишитесь, когда они устроятся.
Громов посерьезнел.
— А теперь давай к нашим делам. — Профессор поднялся с кресла. — Пойдем, проверим, как идут расчеты.
Они спустились на первый этаж и пошли по коридору в сторону актового зала. Из открытых дверей доносилось щелканье работающих табуляторов. За процессом наблюдал полный человек лет сорока с небольшим в гражданской одежде — специалист, присланный из АН СССР.