– У тебя кости хорошие, – невпопад вставил он. – Хрупкие, тонкие. Как черные птицы.
Флор замолчала и улыбнулась. В тишине они провели оставшуюся четверть часа, и оба вздохнули с облегчением, когда услышали звон колокола.
Оставался последний час. Соул переминался с ноги на ногу, замерев в нерешительности, и даже предложил просто побродить по площади, медленно направляясь к лифту, но в последний момент почему-то изменил решение.
– Десятый час – не для всех, – наконец произнес он. – Я даже не знаю, – дурацкая затея все это, лучше бы мы поели мороженое в «Драйве» и покатались на карусели, – Соул поджал губы. – Можем на ратушу подняться…
– Идем, – закатила глаза Флор, – после поедания перца в темноте вряд ли что-нибудь может быть хуже.
Соул вздохнул.
– Мы пришли, – постучал правой ногой по металлическому люку, на котором был изображен знак вопроса. Крышка люка отодвинулась, освобождая проход.
Флор заглянула внутрь, но не увидела ни бортиков, ни лестницы.
– Как же мы спустимся?
– Прыгай, – пожал плечами Соул, – в этом суть десятого часа. Хочешь найти ответ – прыгай в пропасть.
Флор опешила.
– Но это же страшно! Я не могу просто взять и прыгнуть в никуда…
– Можешь закрыть глаза и дать мне руку, – без особого энтузиазма предложил Соул. – Но если ты не захочешь – я не настаиваю.
– Ладно, хитрец, – Флор крепко сцепила веки и протянула Соулу руку.
– О, а у тебя потные ладони, интересно, ноги у тебя тоже потеют? Я вот не из потных, – прокомментировал парень и, не дожидаясь ответа, потянул Флор на себя и прыгнул. Сопротивления не последовало. Они пребывали в мягкой невесомости, все глубже падая в омут. Вскоре Флор открыла глаза. По обе стороны от них с Соулом на приличном расстоянии распологались каменные стены, а они просто парили в воздухе.
– И так целый час? – поинтересовалась Флор.
– Ну, в какой-то момент мы оба почувствуем вес друг друга на себе, нам будет тяжело друг друга выносить в буквальном смысле…
– Мне уже давно тяжело тебя выносить, – буркнула Флор.
– Лукавишь, – усмехнулся Соул, – и вот, когда станет тяжело, главное не отпускать друг друга, потому что тогда мы оба упадем в зеркальную яму.
Глаза Флор округлились.
Зазвучал звуковой режим «умиротворение».
– Тут есть проигрыватель, – пояснил Соул, – где-то летает.
Флор прикрыла глаза и отдалась ощущению невесомости. Было тепло и спокойно.
Насытившись тишиной, Флор жадно впитывала происходящее: глухие звуки, едва уловимые запахи, каменные стены, полутьма, изредка взбудораженная гостями, пролетающими по своим делам.
Проигрыватель на горизонте так и не появился, зато Флор умудрилась нанизать на мизинец маленькую фарфоровую чашечку с зеленым чаем и даже немного обжечься.
– Жасминовый, – Флор сделала глоток и довольно улыбнулась, после того как чашка наконец перестала вырываться и расплескивать содержимое во все стороны.
Соул и Флор опускались все глубже в кроличью нору, а мимо пролетали стиральные машины, пакеты порошковой каши, картофельный клубень, кафель, стайка доброталонов, теплые шерстяные носки и даже полосатый тигр.
– Что тут делает тигр? – удивленно воскликнула Флор, пытаясь схватить его за хвост: убедиться в том, что он настоящий, но раздраженное рычание быстренько отвадило ее от экспериментов.
Соул не отвечал, тогда девушка перевела взгляд на его лицо: парень был максимально сосредоточен, он сцепил зубы, играя желваками, и глядел в одну точку, костяшки его пальцев побелели от того, с какой силой он вцепился в руку Флор.
– Нам еще немного осталось, – выдавил Соул, – минут двадцать, не больше, главное продержаться.
– Здесь не так уж и плохо, – хмыкнула Флор.
– Это потому, что я держу нас, но когда силы будут на исходе, тебе придется поучаствовать, – голос Соула становился все тише, – ты только не паникуй.
Флор пожала плечами, сделала еще один глоток жасминового чая и поперхнулась.
Невесомость вздрогнула и исчезла. Пространство сузилось, скрутилось в трубу, каменные стены безжалостно надвигались, и места становилось катастрофически мало.
– Соул, мы не сможем лететь рядом, надо по одному! – закричала Флор. – Здесь слишком узко!
– Это просто иллюзия, держись, это такой отрезок пути, – у Соула пошла кровь носом, и он попытался поднять руку, чтоб вытереть кровь рукавом, но не смог, рука безвольно повисла.