— Не знаю. Надо…
— Так просто брось, — предложила девушка.
— Нельзя. Категорически. Убьёт.
— Никого она не убьёт! Королева только кричит, что убьёт, а на деле её приговоры не исполняются.
— Нет. Убьёт. Определённо, — на грани срыва вскричал Кролик.
— Хватит! — приказным тоном прикрикнула на него Алиса.
— Нет. Пусти.
Кролик завопил что есть духу. Заметался вокруг загороженного выхода и, не вытерпев такого понуждения и нарушения своих прав на рутину, набросился на девушку с криками.
Он старался повалить её на пол, однако дрался неумело. Шлёпал лапами по её лицу, оставляя неглубокие, но многочисленные царапины. При этом он закрыл свои глаза, будто думал, что прямой взгляд в глаза Алисы его убьёт и что зрение нисколько не поможет в драке. Это очень быстро отрезвило Алису и избавило от мысли об улучшении его жизни. Она захотела взять его за горло и задушить, но, вспомнив случай с животными в саду, решила просто хорошо толкнуть.
Алиса сделала несколько достаточно сильных толчков руками в тело Кролика, который уже впал в состояние истерии.
После очередного толчка послышались звуки сломанного механизма.
— О-оу, — пробормотал Кролик и достал из кармашка развалившиеся часы.
— Нет. Нет. Нет. Плохо. Определённо, — забился в приступе паники Кролик. — Недопустимо. Нужно исправить, — вскричал он и убежал в другую комнату.
Алиса, поняв, что от Кролика толку не больше, чем от сита в дождь, решила уйти и поискать того, кто смог бы её направить к замку, при этом не набрасываясь на неё. По старой привычке она взяла с собой только что заточенный Кроликом нож, на всякий случай. Закрепила его на ноге найденным куском верёвки.
Уходя из дома, она решила проверить, как там Кролик. Алиса чувствовала себя немного виноватой из-за того, что разбила часы, которые указывали Кролику, когда вдыхать, а когда выдыхать.
Зайдя в одну из комнат, она увидела Кролика, лежащего на полу. Рядом с ним лежали разбитые вдребезги часы, а сам он интенсивно гладил красные кожаные перчатки и при этом приговаривал:
— Плохо. Нельзя так. Категорически. Плохо.
«Наверно, не всегда полезно избавить кого-то от жалкого образа жизни. У него теперь точно не будет рутины, кроме поглаживания перчаток. Прямо как у меня с огурцом…» Но Алиса не стала продолжать подобную мысль. Раньше такие мысли не вызывали у неё угрызений совести, а сейчас почему-то её что-то кольнуло.
«Нет здесь ничего такого», — отмела она все эти мешавшие мысли.
— Пора идти, — приказала она себе вслух и тут же пошла в сторону двери и вышла из домика Белого Кролика.
«Почему, если сказать что-то вслух, это принимает совсем другую окраску и смысл, если о том же самом просто подумать?» И она зашагала по дороге дальше, в сторону леса, продолжая рассуждать.
Глава 6. Повелительница мух
Лес, по которому шла Алиса, был совсем без зелени, цветов, насекомых. Только голые чёрно-серые деревья и коричневая, пожухшая трава. Словно в Стране Чудес наступила осень.
Вскоре девушка набрела на заросший уже иссохшим плющом старый дом из посеревших досок. Казалось, что этот дом хочет спрятаться от мира — потому и оброс зеленью (уже пожухшей) и слился с окружающей его гаммой цветов. Из прочитанных книг Алиса вспомнила, что в подобных домах обычно обитают привидения и вампиры.
— Ну да — здесь уже что угодно воспринимается как повседневная данность.
Начал накрапывать дождь, и Алиса взбежала на крыльцо, над которым был навес. Через пару секунд в сторону девушки подул сильный ветер, направив все капли прямо на неё.
«Какой смысл прятаться от дождя, который я сама придумала? Если я и подхвачу пневмонию, то смогу придумать быстродействующее лекарство. И промокнуть я не могу — дождь ведь не настоящий». Через секунду ветер задул с удвоенной силой и дождь тоже усилился.
— Ну и что из того?! Он всё равно не настоящий! Всё вокруг — моя выдумка, и мне же она и подконтрольна! Пусть дождь перестанет лить!
Как только Алиса закончила последнюю фразу, в нескольких метрах от неё на секунду блеснула ослепительная вспышка, и сразу за ней землю охватил оглушительный гул.
Первобытный страх взял своё, и девушка стремглав влетела в дом. У неё ещё несколько минут глухо звенело в ушах, а после яркой вспышки глаза никак не могли привыкнуть к мрачному убранству дома.
— Я уже и свой разум контролировать не могу! Тогда что же я такое, если от меня как от человека ничего не осталось?!
Дом внутри был таким же серым и безликим, как и снаружи. На полу не было ковров, но тёмные следы от них были различимы. Картин не было, хотя те же признаки их давнего присутствия указывали на то, что стены не всегда были голыми. В голове Алисы снова всплыла мысль, что что-то в этом доме пытаются спрятать от глаз посторонних. Или хозяин сам хочет что-то забыть.