Жених к приезду полиции дошел до такого состояния, что ему пришлось вколоть успокоительное и отправить в номер отсыпаться, гости тоже разбрелись по своим комнатам в ожидании дальнейших указаний, а полиция и персонал отеля, вызвавшиеся добровольно помогать в поисках девушки, начали прочесывать лес. Кулешов уже размышлял над тем, чтобы утром вызвать водолазов проверить дно озера, когда ему позвонил Игнатов. Девушку нашли, но вместо водолазов Кулешову пришлось звонить криминалистам.
И вот он сидит над своими бумагами уже битый час, не соображая ничего от усталости, злой на себя и на весь белый свет за то, что какой-то психопат решил в день свадьбы похитить и убить невесту. А еще ему не давало покоя то, как мерзко он сам повел себя по отношению к Соколовой. Так хотелось вывести мажора из себя, что наговорил пошлостей про девушку, которая этого совершенно не заслуживает. Она, конечно, все еще у него под подозрением, но это не дает ему никакого права так высказываться в ее адрес. Реакция Яновского, конечно, превзошла все его ожидания, но все же, того не стоила. Кулешов как-никак мужчина и мужчина воспитанный, поэтому, терзаемый угрызениями совести, он встал и поплелся заглаживать свою вину.
В первую секунду Яна подумала, что это Марк появился, в ответ на ее мысли о нем, но реальность оказалась гораздо прозаичнее – в номер с перекошенным от злости лицом ввалился Кулешов.
– Яна, черт вас дери, Леонидовна! Почему дверь не запираете?
– И вам добрый вечер, Александр Филиппович, – холодно отозвалась Яна. – А ваши полномочия разве позволяют вот так вламываться без стука?
– Не мои полномочия в данный момент должны вас заботить, Яна Леонидовна, а то, что в отеле или в его окрестностях может все еще находиться убийца! И вы с вашими обширными познаниями в области тайных троп к месту преступления, можете представлять для него немалый интерес!
– Это значит, вы больше не подозреваете меня в сговоре с убийцей?
– Я этого не говорил, потому и не исключаю, что он захочет оборвать эту ниточку, чтобы вы нам его не сдали.
– Еще раз повторяю: я не знаю, кто убийца! Я не знала убитую девушку! Я и про отель этот ничего не знала, пока сюда не приехала! Оставьте меня уже в покое! Достаточно на сегодня было допросов.
– Да я не за этим пришел, – рявкнул Кулешов и неожиданно достал из-за спины коробочку с логотипом местного ресторана. – Сядьте, – уже спокойно добавил он.
Яна подчинилась, и Кулешов аккуратно пристроил перед ней коробку с куском шоколадного торта. Затем порылся в карманах и, к еще большему удивлению, извлек из кармана свечку и торжественно воткнул ее в центр торта.
– Загадывайте желание, Яна Леонидовна.
Яна смотрела на него во все глаза. Основываясь на опыте их недолгого знакомства, майора нельзя было заподозрить в проявлении доброты, поэтому она спросила:
– Это какая-то ваша игра? Добрый полицейский и злой полицейский? Но за неимением помощника все роли вы исполняете в одиночку?
– Задувайте уже свечку, Яна Леонидовна, – обиженно буркнул Кулешов. – И помощник, к вашему сведению, у меня есть.
Яна все еще удивленная его поступком, зажмурилась и загадала желание.
– Другое дело, – одобрительно сказал Кулешов. – С днем рождения, Яна Леонидовна.
– Перестаньте называть меня Яной Леонидовной, пока я не попросила у вас зачетку.
– Вы что же, преподаватель? – удивился Кулешов.
– А вы что же, не знали? – передразнила его Яна.
– Я думал, вы работаете в этом странном магазине, – оправдывался следователь.
– Да, но до этого я работала в университете, рассказывала студентам про ритуалы и обряды славянских народов.
Услышав это, Кулешов изменился в лице.
– То есть вы разбираетесь в разных поверьях, символах, легендах.
– Не скажу, что блестяще знаю обо всем вышеперечисленном, но в целом, да.
– Ох, Яна… Что же вы с каждым разом закапываете себя все глубже и глубже?..
– Вы тоже считаете, что убийство связано с местной легендой?
– В каком смысле «тоже»? – встрепенулся Кулешов.
– Мы просто обсуждали это с друзьями… – попыталась оправдаться Яна.
– Так, – по лицу Кулешова было понятно, что он этого крайне не одобряет. – и что же ваш экспертный совет постановил?
– Ничего! – обиженно буркнула Яна и принялась за торт.
– Ладно, я не ссориться сюда пришел, – примирительно сказал Кулешов. – Простите. Но все же вы не можете отрицать, что ваше появление здесь слишком кстати: вы знаете местные легенды, разбираетесь в ритуалах и символах, а у нас труп с пентаграммой на лбу… Ну как вас не заподозрить, Яна?