— Откуда он у тебя? Это дорогой артефакт. Да и зачем? - с удивлением спросила я, рассматривая полученную вещицу.
Кристалл маленький, такой легко спрятать в ладони или лифе платья.
— Откуда, расскажу как-нибудь за кружкой доброй медовухи. Я помню, как это - идти на дело впервые - он прищурился, всматриваясь вдаль.
Я порывисто обняла наставника
– Спасибо.
– С днем рождения, Эмби - Райзен погладил меня по щеке, совсем как в детстве.
Это было последним, что я от него услышала.
Глава 2.
Вот уже три дня ни солнце, ни дождь
Не могут разогнать туман перед моим лицом.
Нет желания идти быстрее, как и нет отчаяния остановиться и утонуть.
страница из дневника
В помещении слуг было душно и шумно.
Служанки хлопотали: начищали серебро, натирали тарелки. Кто-то укладывал фрукты на подносы.И, конечно, слуги сплетничали.
Я решила не мешкать и приметив юную служанку, возможно мою ровесницу, подобострастно смотрящую на тучную женщину в наглаженном платье старшей служанки, подошла ближе.
“Попались. Сплетни перед важным мероприятием - это почти ритуал” - довольно подумала я, неспешно взяв в руки нож стала его начищать.
— Момми, при тебе Чистые так собирались раньше? - заговорила молодая служанка, не глядя нарезая фрукты.
“ Как бы не порезалась” - опасливо подумала я, но девушка была увлечена беседой.
— Вот любопытная девка! Ты б делом занялась! - с раздражением ответила ей круглолицая дама в переднике, возраст которой давно перешагнул рубеж зрелости.
— Ну, Момми! Расскажи, пожалуйста! Какие они? С ними приезжают слуги? - не отставала девица.
Старшая служанка шумно втянула воздух, одарила молодую тяжелым взглядом и сдалась. Снизив голос до шепота, ответила:
— Ладно, Тьма с тобой. Лет 30 назад, я еще как ты была, приезжали так же, всем составом. Защитниц в Судьи посвящали.
— Так вот приехали, Верховный весь из себя и одиннадцать старших арканов. Слуг возят с собой мало, зато учеников много - торопливо добавила она.
— Как здорово! Хотела б я служить у магов! - в глазах девушки появились азартные огоньки.
— Вот дурная, сдалась ты им! Место свое знай. Лучше подносом займись, в этот раз все иначе будет! - фыркнула Момми.
— Иначе?
— Да. Слышала я, кто-то особый будет. Наше дело все в срок успеть! Шевелись!
“Кто - то особый? По возможности, стоит обратить внимание. И опасаться” - подумала я, радуясь новой информации.
Я взяла поднос с нарезанными фруктами и стала докладывать туда яблоки. Закончив конструкцию, полюбовалась результатом и уже собиралась отправится с фруктовой композицией в зал, как спиной почувствовала чужое тепло.
—Т-с-с. Кто это тут у нас? - над самым ухом раздался вкрадчивый голос.
Меня обдало жаром чужого дыхания, запахом дождя и свежескошенной травы. Я замерла не в силах пошевелиться, в ужасе чувствуя себя пойманной на месте преступления.
“Что дальше?” - паника сковывала, я с трудом заставила себя выровнять дыхание.
— Простите, мне нужно это отнести - игнорируя его вопрос и близость, произнесла я.
Я схватилась за поднос, как за последнюю надежду, пытаясь отыграть роль прислуги, хоть и обескураженной поведением гостя, до конца.
На незнакомца это не произвело впечатления, теперь он прижался торсом к моей спине.
—Что вы делаете?! - прошептала зло и попыталась обернуться.
Происходящее выходило за рамки и пугало меня все сильнее.
— Не дергайся – тихо, но властно произнес незнакомец.
Его рука, затянутая в черную кожу перчатки потянулась к подносу. Как завороженная, я смотрела на длинные пальцы, обхватывающие большое красное яблоко.
— Я всего лишь краду яблоко у нарушительницы границ - в его голосе звучала улыбка - Ты не выдашь меня, а я не выдам тебя. Разве не чудесная сделка?
— Я не заключаю сделок с незнакомцами.
Он коснулся кончиком носа моей щеки, вызывая смесь страха и непонятного трепета.
— Уже заключила. Незнакомый мужчина знает, что ты здесь незаконно. Прижимаюсь к тебе и ты не кричишь, я могу ласкать тебя и ты смолчишь - ядовитая насмешка мужчины обдала меня жаром стыда.
— Мы определенно заключили сделку - продолжал говорить он, а я с трудом сдерживала желание схватить нож и всадить ему в руку.
“Своим страхом и молчанием я отдала ему контроль” - сокрушающие мысли пришли слишком поздно - "Но можно извлечь выгоду и из этого" .