— Значит, помимо снов вы больше ничего не видите? — уточнил Элрик.
— Нет. Что вы видите, доктор?
Но Элрик всё ещё не смог привыкнуть к мысли, что существует нечто за гранью науки. Он пока не мог рассказать об остальном. Тем более по собранному виду Эванса, Элрик понимал, что, может Алану и снились жуткие сны, но они не воздействовали так сильно, как на них с Элизабет. По правде говоря, Элрик понимал, что расскажи всё, что видел, Алан просто не поймёт. А ведь тоже самое говорила Элизабет, что Элрик пока просто не понимает, скорее всего, она всегда видела больше, чем он. И это пугало. Но! У Элрика оставался человек, с которым можно было откровенно обсудить эти сверхъественные вещи. И вот это вселяло надежду.
Кроме того, Элизабет убежала в растерянных чувствах и сейчас как никогда Элрик волновался за неё и хотел обсудить увиденное.
— Если вы закончили, вернёмся в дом? — предложил Элрик.
— Давайте. Но вы точно не хотите обратиться к Богу?
Единственное, что он сейчас хотел, так это поговорить с Элизабет.
Часть 1. Элрик Блэквуд. Глава 6
Увы, с Элизабет поговорить так и не удалось. Они обнаружили её труп прямо в гостиной.
Элизабет лежала на полу с закрытыми глазами, каждый видимый участок её кожи покрывала красная сыпь.
— Боже мой, — ошарашенно прошептал Алан, его голубые глаза расширились, а тело застыло.
Элрик присел рядом с трупом, перед его глазами до сих пор был свеж образ Элизабет после церкви — растрёпанные волосы и широко раскрытые яркие зелёные глаза. В ней всегда было столько энергии, столько жизни. Вечно с распущенными лохматыми волосами в белом одеянии она носилась по лесу с широкой улыбкой…
— Это оспа? — спросил Алан.
Видение разрушилось, перед Элриком на тёмном ковре лежал безжизненный труп. Он прикрыл глаза, пытаясь прийти в себя, а затем сосредоточил взгляд на мёртвом теле.
Элрик заметил дорожки слёз. Руки после улицы всё ещё были в перчатках, поэтому он коснулся воспалённой кожи на лице. Сыпь была настоящая.
— Мы видели её двадцать минут назад, оспа так не протекает, — ответил Элрик.
И всё же он продолжил осматривать труп, заглянул в глаза, открыл рот, обнаружил на внутренней губе и возле дёсен налёт в виде белых точек в красном ободке, снял светлые перчатки Элизабет и осмотрел чистые ладони, а затем тяжело вздохнул.
— Это корь, — сделала вывод Элрик. — Она умерла от кори.
— Детская болезнь?
Крайне невежественная позиция, корью болели не только дети, но и взрослые. А ещё в некоторых случаях она могла быть смертельна.
— Её болеют не только дети. Однако... Она не протекает так быстро. Это невозможно.
Вначале человек заражается после контакта с больным, а через несколько дней начинается лихорадка, которая может продолжаться от трёх до пяти дней, вместе с ней появляется сыпь, затем выздоровление или осложнение. Элрик коротко перечислил это вслух, ещё раз подтверждая, что увиденное невозможно.
Алан впервые суеверно перекрестился и отшатнулся. Элрик поднялся и стянул с собственных рук перчатки.
— Знаете, доктор, возможно, вы были правы. Эта земля действительно может быть проклята...
То есть до этого Алан не верил в проклятье? Рассуждал с ним и предполагал, но не верил. Впрочем, а когда поверил Элрик?
И стоит ли это жизни? Элрик представил, как он собирает вещи и просто уезжает. Да, это может вызвать проблемы, если он покинет место преступления, но с другой стороны он останется жив. А что будет с остальными? Знает ли Аманда о проклятье? Элрику часто казалось, что за её словами скрывается иной подтекст.
Глубоко вдохнув, Элрик направился к лестнице.
— Стойте! Куда вы?
— Хочу узнать, схожу я с ума или нет.
Он быстро поднялся наверх, взглядом нашёл комнату, а затем постучал. И почему Элрик решил, что Аманда именно там? Она могла быть где угодно. Нет, он был уверен, она именно в этой комнате.
Дверь открылась, Аманда, как и всегда, была в чёрном платье с высоким воротом и убранными назад волосами.
— Доктор Блэквуд?
— Вы ведь знаете, что здесь происходит, да? — без предисловий начал он.
— Что вы имеете в виду? — невозмутимо спросила Аманда.
Возможно, будь перед ним кто-то другой, Элрик бы не решился вот так прямо спросить, но Аманда... Нет, она бы ему не навредила. Не могла она быть убийцей, скорее уж жертвой.
— Элизабет мертва.
— Ох...
Она выдохнула, а лицо её вмиг стало печальным. Но Аманда всегда была сдержанной и немного отстранённой, далеко не всегда её можно было прочитать.