Что. Произошло.
Что произошло?
Что только что произошло?!
ЧТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ТОЛЬКО ЧТО ПРОИЗОШЛО?
Мужчина перед ним в мгновение пострел, а затем рассыпался. Как это возможно? И то, что он видел потом…
Ещё раз вдохнув и выдохнув, он попытался придать своему лицу спокойное выражение. Сосредоточился, аккуратно открыл дверь и закрыл. Мистера Бишопа в коридоре было не видно.
Из приоткрытой двери в столовую раздавались тихие голоса, Элрик зашёл в помещение и тут же начал без предисловий:
— Аманда, нам нужно поговорить.
Уильямс нахмурился, Алан недоверчиво переводил взгляд с Аманды на Элрика.
— Доктор Блэквуд, что-то случилось? — спросил он.
Элрик проигнорировал Алана, он смотрел только на Аманду, а та на него. Она словно прочитала по его лицу больше, чем он мог сказать. Поднялась и спокойно сказала:
— Идёмте.
Часть 1. Элрик Блэквуд. Глава 7
Аманда повела его в свою комнату, открыла дверь, пропустила внутрь и плотно прикрыла. Элрик ходил туда-сюда по комнате, не в силах успокоиться. То, что произошло, невозможно скрыть. Его последним видели с мистером Бруксом, и это по его вине тот умер. Другой вопрос, как? Как это прошло?
— Расскажите, что случилось.
Голос Аманды по-прежнему был спокоен, но в этот раз её руки нетерпеливо теребили рукава чёрного платья.
— Я только что… — его голос дрогнул, и Элрик замолк.
Как произнести то, что он видел?
— Да? — Аманда чуть подалась вперёд.
Элрик сузил глаза, заставляя мозг работать. Она догадывалась, что произошло. Но как? Он вновь вспомнил тело Элизабет и видения, помнил, как в них от его прикосновения всё рассыпалось, а Аманда могла наслать жуткую чуму, развивающуюся так быстро, что человек мгновенно умирал.
У Алана было два подозреваемых — это Элизабет и Аманда. И именно мисс Морган проще всего было добавить яд в кофе. В то утро он встретил Аманду внизу, а до этого она вполне могла добавить яд самостоятельно или попросить дворецкого.
Слуги Аманды были монстрами, она сама призналась, что придумала эту идею с завещанием. И всё, чтобы заманить их сюда и убить.
— Это сделали вы…
Аманда растерянно молчала.
— Вы убили Маргарет и Элизабет.
— Да. Это была я.
Легко ответила она, словно и раньше нужно было только спросить. Как? Это не укладывалось у Элрика в голове.
— Почему вы не отрицаете?
— Потому что это правда.
Элрик покосился на дверь за спиной Аманды. Что ж, он сам виноват. Осмотревшись по сторонам, он взял со стола подсвечник, так на всякий случай, вдруг у Аманды в складках платья был спрятан нож.
— Элрик, это лишнее. Я вам не наврежу.
Он с силой сжал в руках серебряный подсвечник и вдруг увидел краем глаза, как серебро начало стремительно темнеть, а потом и почувствовал, как металл в его руках рассыпался в труху.
Элрик отчаянно пытался не паниковать, но дыхание сбилось. Он обтёр дрожащие руки о собственную одежду и перевёд взгляд на Аманду. Она не выглядела удивлённой.
— Так, Элрик, глубокий вдох, — начала она, в успокаивающем жесте выставив ладони перед собой.
Он смог лишь нервно усмехнуться. Аманда смела успокаивать его?
— Пожалуйста, ты же не хочешь меня убить?
Конечно, он не хотел никого убивать!
— Просто сделай вдох, затем выдох. Я всё тебе объясню. Но только, если ты перестанешь разрушать. Давай. Вдох.
Только сейчас Элрик заметил, как под его ногами начал чернеть ковёр, он разлагался, оголяя темневшие доски. Элрик глубоко вдохнул.
— Выдох.
Потребовалось повторить вдох-выдох три раза, чтобы паника чуть отступила, но Элрик по-прежнему был на взводе.
— Начинай объяснять, — хрипло выдавил он, отходя в сторону от чёрного пятна.
— Хорошо… давай начнём с простого. Раз ты врач, то должен как никто знать про чёрную смерть, что охватила Европу несколько сотен лет назад.
— Знаю, — кивнул он, сбитый с толка.
— Это из-за нас. Точнее из-за меня. Твоё проклятье в том, чтобы люди, животные и иногда предметы старели и рассыпались. Моё в том, чтобы насылать болезни. И тогда… В те года я была такой же, как ты. Не понимала, что происходит, паниковала, убегала… — она сделала паузу, подбирая слова. — Элрик, это наша не первая жизнь. Мы рождаемся вновь и вновь, и первое, что мы вспоминаем — это момент нашей последней смерти. Вот почему ты и Элизабет видели церковь.
— Что? — переспросил он онемевшими губами.
Звучало совершенно абсурдно. И при этом логично.
— Из жизни в жизнь на нас лежит проклятье. Из-за меня Европа чуть не вымерла от чумы. И я до сих пор не могу себе этого простить. И ваши силы тоже разрушительны, вот почему ни в коем случае нельзя, чтобы они пробудились и развились.