— Располагайся, Мари.
Как позже выяснила Мари, этот молодой человек — виконт Льюис Морган, и именно ему принадлежал особняк. Доктор Джонатан Браун был в родстве с Морганами, поэтому и жили они в одном доме. Мари даже показалось, что доктора в особняке уважали больше, чем владельца. Но разве такое могло быть?
***
На следующий день они не отправились в путь, а причину Мари случайно подслушала вечером. Переодевшись в чистую одежду служанки, она осматривалась в особняке, когда в гостиной услышала голоса и не смогла пройти мимо, замерла напротив двери.
— Знаю-знаю, но я — старший инспектор, и у меня есть обязанности.
Мари заглянула в щелку между дверными створками, заметила Льюиса, доктора спиной и мужчину лет пятидесяти перед ними. Пусть по его лицу рассыпались морщины, а русые волосы начали седеть, голубые глаза по-прежнему смотрели ярко и живо.
— Кроме того, — продолжал инспектор. — Мне кажется, в этом деле не обошлось без сверхъестественного. Двое убитых были необычными людьми, один из цирка уродцев, а второй — предсказатель из Индии. Их трупы нашли возле церкви. Словно подношение, понимаете?
Льюис и доктор переглянулись.
— Не думал, что в наше время кто-то решит устроить «охоту на ведьм», — сказал доктор Браун.
— Ты уверен? — спросил Льюис.
— Почти, — ответил инспектор.
— Нужна помощь? — спросил Джонатан.
— Возможно. Чем быстрее мы найдём убийцу, тем быстрее сможем отправиться в Даэр.
— Мяу! — звонко разнеслось по коридору.
Мари едва не подпрыгнула, но взяла себя в руки, отступила от двери и медленно повернулась к кошке. Это создание едва ли не пугало, она была огромной, да ещё и казалось, что совершенно разумной. Например, сейчас кошка осуждающе смотрела и медленно перебрасывала хвост с одной стороны на другую. Мари отступила ещё дальше от двери.
— Мяу, — повторила кошка, грациозно поднялась и подошла ближе.
Мари отошла ещё на несколько шагов. Кошка подцепила дверь лапой, бросила ещё один высокомерный взгляд на Мари, а затем, махнув хвостиком, исчезла в приоткрывшемся проёме.
«Перекреститься что ли?» — мысленно спросила себя Мари.
И вот теперь с утра, Мари прокручивала диалог в голове, но не могла понять, что чувствует. Может беспокойство, интерес, азарт? Неопределённость царица и в отношении Лондона. Мари подняла взгляд к газовым лампам, в её деревне такого не было, а здесь — пожалуйста. В остальном всё тоже самое, нужно вставать рано, даже слишком, убираться и прислуживать, только теперь не больной матери, а людям, которых она не знала, но странным образом чужими тоже не считала.
С тяжёлым вздохом рядом на ступеньки лестницы уселась Берта — вторая служанка, только гораздо моложе Мари. Её непослушные рыжие волосы выбились из пучка, а белый чепец сполз на бок.
— Из-за этого переезда, я скоро буду напоминать выжатый лимон. Хотя… Я рада, что не еду, а мистер Стоун уедет. Он жуткий, да?
— Дворецкий? — переспросила Мари, после чего пожала плечами. — А ты давно здесь работаешь?
— Три года.
— И за это время ты видела или слышала что-нибудь… мм, ещё жуткое или странное? — уточнила Мари.
Лицо Берты с россыпью веснушек тут же озарилось.
— Ты тоже уже заметила?
Мари неопределённо пожала плечами.
— Тут много странного происходит. И сами хозяева странные, но ничего плохого сказать не могу. Хорошо платят, да относиться к нам, как к людям.
— Что, например, для тебя казалось странным?
— Ну, вот этот виконт помешан на сверхъестественном. Весь Лондон наслышан о его помешательстве, всё пытается воззвать к древним силам. А доктор Браун… Не знаю, странный он просто.
Мари кивнула, принимая объяснения, а затем в тот же момент перед ними возник Брайан Стоун. Мари не слышала, как он подошёл. Берта тут же вскочила со ступенек. Мари медленно поднялась следом.
— Принесите завтрак в комнату сэра Моргана.
— А доктор? — спросила Мари, прежде чем успела подумать.
Она знала, что служанки должны держать язык за зубами, даже с дворецким, но иногда слова вырывались быстрее, чем приходили мысли.
— Уехал.
Спустя полчаса Мари поднималась по лестнице в комнату Льюиса. Она постучала, а после «войдите», скрипнула дверью и прошла внутрь. Кабинет мистера Моргана представлял странное зрелище: на полках неаккуратными рядами лежали древние книги, тут и там валялись пучки трав, камни с необычными символами, даже нашлось место двум черепам — человеческому и козлиному.
Мари не успела толком рассмотреть, она лишь скользнула взглядом, после чего принялась переставлять на стол чай и дымящийся омлет с беконом.