Льюис тасовал в руках карты и с любопытством наблюдал за действиями Мари. Она была весьма размеренной, даже медлительной, но ещё никто в этом доме даже не попробовал её поторопить.
— Спасибо, — лишь сказал Льюис, когда она закончила, и проводил её таким же задумчивым взглядом.
Берта протирала лампы и картины на главной лестнице, Мари вглядывалась в незнакомые лица, никто из них не был похож на хозяев дома.
— О, Мари, куда ты сейчас?
— Пока никуда, — ответила девушка, у неё опять выдалось свободное время.
— Тогда помоги, быстрее закончим.
Мари не собиралась портить отношения с другими слугами, потому уже через пять минут вернулась с тряпкой и начала помогать Берте.
— Не знаю, зачем им такой большой дом. Ладно ещё виконт, он молод, хотя и ему пора жениться, но доктору Брауну уже, наверное, тридцать.
Мари затруднялась ответить, сколько ему лет, выглядел доктор очень молодо, но что-то в его глазах и манере держаться выдавало истинный возраст.
— Не понимаю я их, даже у меня уже есть жених.
Мари перешла на массивные деревянные перила, лениво проводя тряпкой туда-сюда, не то, чтобы ей не хотелось работать, ей вообще ничего не хотелось. Но в словах доктора было обещание, неужели она зря понадеялась?
— А у тебя, почему нет мужа?
Вопрос Берты вернул из задумчивости. Наверное, с Мари было что-то не так, потому что ей не хотелось ни за кого выходить. В детстве у неё были друзья среди мальчишек, с ними было очень весело бегать по полям и лесам, но с возрастом дружба прекратилась. Были среди них и те, кто пытался ухаживать за Мари, да только девушка не хотела видеть в них никого кроме друзей. А если к ней подходили незнакомцы, то те были либо страшные, либо грубые, глупые, либо просто не нравились.
— Я не знаю, просто так получилось, — ответила Мари. — Может, мне просто не дано любить.
А перед глазами тут же возник образ доктора. Каждый раз, когда она его видела, казалось, что в её холодном сердце что-то просыпалось. Да, пожалуй, будь среди деревенских парней хоть кто-нибудь похожий на доктора, она бы ещё подумала, прежде чем отвергать. Мари вновь вспомнила чёрные волосы, бледную кожу и словно лесной мох тёмно-зелёные глаза.
— Неужели так бывает? — удивилась Берта. — А сколько тебе лет, Мари?
— Двадцать пять.
— Ничего себе! И у тебя до сих пор никого не было? Даже не по любви?
— Нет, — просто ответила Мари. — Мне никто не нужен.
Снаружи послышался стук копыт и ржание лошади, словно предчувствуя что-то, Мари отложила тряпку и спустилась по лестнице, отодвинув занавес, она тут же увидела его.
Доктор вылез из кареты и подал руку женщине. Нет, не просто женщине, а самой большой женщине, которую Мари когда-либо видела. Её высокая и массивная фигура ступила на землю, а карета покачнулась назад, едва не перевернувшись.
— Что ж, у нас новые гости, — раздался голос дворецкого совсем рядом.
Мари вздрогнула, как же тихо он ходил!
Ничуть не смущённая, что её поймали, девушка отошла от окна и вернулась к Берте. И опять ей ничего не сказали, никакого замечания, никакого косого взгляда.
А через несколько минут в двери вошёл доктор Браун и та большая женщина.
— Брайан, размести Энию. Она попала в беду, возможно, за ней охотиться убийца, поэтому она пока побудет у нас.
Эния опустила взгляд на дворецкого, а тот наоборот поднял свой. Они рассматривали друг друга слишком долго, словно вели немой диалог, после чего дворецкий кивнул и пригласил Энию за собой.
Доктор встретил взгляд Мари, снял верхнюю одежду и поднялся на несколько ступенек.
— Как вы устроились? — спросил он.
— Хорошо, — ответила Мари, хотя так и хотелось сказать «не знаю».
— Обращайтесь, если что-то потребуется.
Доктор поднялся по ступенькам выше, а там наверху раздалось громкое «мяу». Перед тем как скрыться из поля зрения Мари, доктор поймал прыгнувшую на руки огромную кошку.
— Ну и ну, — протянула Берта, подходя ближе. — Тебе нравится доктор Браун?
— Что это за кошка? — спросила Мари, всё ещё не отрывая взгляда от того места, где несколько секунд назад стоял доктор.
— Не знаю, странная она. Её зовут Кат Ши. Но не меняй тему. Я видела, как ты на него смотришь, словно для тебя существует только он.
«Кат Ши» — мысленно повторила Мари. Кажется, она слышала сказку, где было такое же имя, но сейчас не могла припомнить.
— В любом случае, тебе ничего не светит, — продолжила Берта. — Он со всеми вежливый и галантный, но его сердце — камень.
***
Прислуга собралась возле двери гостиной, приоткрыв створки, они с интересом заглядывали внутрь. Мари не смогла пройти мимо и тоже тихо подошла.