Кухулин хмыкнул.
— Ну, значит, я изменился. Мы все изменились, нет?
Дейдре согласно молчала, Найсэ не был уверен, изменился ли он.
— Да... — кивнул Кухулин словно в такт мыслям Элрика. — Кроме тебя, Найсэ.
— Может быть, а может и нет...
И в этот момент Найсэ атаковал. Почему Кухулин всегда должен быть первым? Его мнение не изменилось, он по-прежнему хочет толкнуть мир в пучины Ада. Так зачем его слушать?
Элрик резко выбросил руку, затем вторую, ножи полетели вперёд, но Крементина оказалась быстрее, она заслонила собой Кухулина и упала на пол.
— Ты и сам не изменился! — крикнула Дейдре. — Постоянно прячешься за другими.
Дейдре резко вытащила револьвер и выстрелила, но Кухулин пригнулся, а потом сам вытащил револьвер, а вместе с ним и Бишоп. Раздались оглушительные выстрелы, но и Найсэ, и Дейдре и Брайан успели пригнуться, пришлось несколько раз выстрелить в ответ, но совершенно не целясь. Так они втроём отступили за дверь.
— Ты цел? — тихо спросил Найсэ, заметив окровавленное ухо сида, алый цвет слишком контрастировал с его пепельными волосами.
Брайан кивнул.
— Дейдре, неужели ты так меня и не поняла? — раздался голос Кухулина по ту сторону.
Аманда открыла барабан и быстро затолкала пули в пустые отверстия.
— Да, я принял поражение, — продолжал Кухулин. — Но что если изначально мы сражались зря? Вот скажи, зачем это было нужно?
Найсэ и Дейдре переглянулись.
— Вам не приходило в голову, что это не проклятье, а смысл нашего существование? Мы созданы для того, чтобы очистить этот мир. Поэтому нет, я не сдался, я перестал сопротивляться своей сути. Я — Война.
Они молчали, поэтому Кухулин продолжил.
— Мы здесь, чтобы очистить этот мир. Чтобы он смог переродится! Как же вы не понимаете? Иначе, чёрт возьми, как объяснить то, куда катиться мир? Он умирает и ему необходимо перерождение!
Его голос не двигался, поэтому они не были готовы, когда нечто с силой врезалось в двери, распахивая их и разбивая в щепки.
Элрик чудом успел отскочить, поднялся и заметил возле противоположной стены Аманду, она тоже была цела. Посреди коридора лежал развороченный деревянный столик.
— Брайан, отвлеки Энию и остальных, но не убивай. Кухулином займёмся мы.
Элрик передал ему метательный нож.
— Аманда, по сигналу стреляй, — одними губами прошептал Найсэ. Она кинула.
С той стороны было тихо, словно Кухулин чего-то ожидал. Впрочем, он всегда чувствовал превосходство в бою и часто давал фору противникам. Элрик кивнул.
Они резко выскочили с двух сторон, Аманда несколько раз выстрелила, Найсэ не разбирая бросил нож, скорее просто для отвлечения внимания. Алан выглянул из-за кресла возле окна и выстрелил, пуля просвистела рядом, Элрик бросил нож, попав другу в плечо. Тот со стоном выронил револьвер.
Брайан тенью залетел в гостиную, атаковал доктора в очках, вырубив Алана, а после прыгнул на спину Энии, локтем сжал её горло и надавил. Кухарка отчаянно пыталась достать Брайана.
Но где Бишоп и Уильямс? Элрик напряжённо осмотрел комнату, на полу что-то завозилось, поднялась горничная. Клементина прижимала рукой рану на животе, светлый фартук окрасился в алый, её глаза горели жёлтым, кожа покрывалась чешуёй.
— Клементина! — воскликнула Дейдре.
Ветер колыхнул шторы и поэтому Найсэ заметил открытое окно.
— Сзади! — крикнула горничная.
Элрик развернулся, тут же встретив дуло револьвера, а за ним Бишопа с пустым взглядом. Найсэ дёрнулся в сторону, выстрел! Элрик упал, сжав зубы от вспыхнувшей боли — пуля попала в руку.
Часть 3. Дейдре и Найсэ. Глава 12
Дейдре раньше не умела сражаться, она могла разработать стратегию, знала этикет, умела ездить на лошади, но мечи и копья её никогда не привлекали. В то время были иные нравы, девушки учились и сражались наравне с мужчинами, взять хоть её фрейлину — Леборхам, она так орудовала мечом, что всегда входила в пятёрку, а иногда тройку лучших на турнирах. А вот Дейдре, к сожалению, с детства была слаба, ей с трудом давались физические нагрузки, да и вокруг дочери вождя всегда находились люди, способные за неё постоять, так что Дейдре не видела в этом смысла.
Правда, когда она сражалась с Конхобаром, Найсэ обучили её эффективным ударам кинжала. А позже, когда наступили тёмные времена, Дейдре взяла в руки меч. Пусть слабое тело осталось в прошлом, но Дейдре решила больше не связываться со сталью, тем более, когда появились новые более эффективные способы убийства — ружья и револьверы.
Конечно, было ещё проклятье, да только прицельно его можно использовать либо при касании, либо с близкого расстояния, а если дать Чуме волю, то не поздоровится и врагам, и союзникам. Вот почему Дейдре предпочитала револьвер.