— Ну как же… — Элизабет переводила взгляд с Элрика на нотариуса, затем на Аманду, но потом вдруг сказала. — Не важно. Именно он принёс отравленный кофе.
Аманда пожала плечами.
— Хотите не пейте, а мне не помешает успокаивающий чай.
— Вы ему доверяете? — спросил Элрик.
— Как себе, — ответила Аманда.
— А кто ещё есть в доме из слуг?
— Кухарка Эния и горничная Клементина.
— У вас так мало слуг? — удивился Элрик.
— Здесь, да. Тут только те, кому полагается часть завещания.
Элрик перевёл взгляд на нотариуса, затем на Аманду.
— Вы много знаете про завещание.
— Да, достаточно, но мистер Эванс тут ни при чём, он не говорил больше положенного. Что-то я уже знала, а о чём-то могу догадаться. Например, этот особняк Анна подарит мне.
Элрик оценил реакцию Эванса, нотариус поджал губы, но никак больше не отреагировал.
— Мистер Эванс, я понимаю, что вы должны зачитать завещание перед всеми, но, подскажите, что происходит, когда кто-то из нас умирает? Остальное делиться между остальными наследниками, верно? — спросил Элрик.
— Да, — кивнул нотариус. — А ещё… — он замялся и неохотно продолжил. — Миссис Уильямс не было в списке, только её муж. Убить хотели его.
Элизабет громко выдохнула.
— Ох…
— Нам нужно… — начал Алан Эванс, смыкая и размыкая пальцы в замок. — Нужно держаться вместе, минимум по двое и смотреть друг за другом. Ни в коем случае нельзя оставаться по одному.
Он посмотрел каждому в глаза и дождался согласия.
Элрик был сбит с толка, он не мог предположить, кто из них убийца. Никто не был похож, разве что он пока не видел кухарку и горничную. А, может быть, правда, дворецкий?
Элизабет беспокойно накручивала золотистые кудри на палец, нотариус смыкал и размыкал пальцы, Аманда застыла, словно каменная статуя. Каждый переживал напряжение, как мог. Что же касается Элрика, то волнение и беспокойство от угрозы жизни пока не успели добраться до его сердца. Он всегда был несколько толстокожим.
— Ваш чай, — сказал дворецкий, выходя с подносом.
Аманда взяла чашку и отпила глоток. Компания напряжённо следила за её реакцией.
— Ох, — вдруг девушка схватилась за сердце, чашка в руке дрогнула. Элрик вскочил с кресла, а потом Аманда распрямилась и улыбнулась. — Простите, знаю, подобные шутки не уместны, но видели бы вы свои лица.
Элизабет шумно выдохнула. Элрик нервно дёрнул уголком губ и вновь уселся на место.
— Поставьте, мистер Стоун, — сказала Аманда.
Дворецкий опустил поднос на столик. Чашки испускали умиротворяющее тепло, но никто не торопился попробовать.
Со стороны лестницы раздалось несколько громких шагов.
— Вы должно быть издеваетесь, — сказал мистер Уильямс. — Его нужно запереть.
Аманда вновь окинула взглядом всю компанию и тяжело вздохнула.
— Хорошо, если вам так будет спокойнее. Прошу прощения, мистер Стоун.
— Не извиняйтесь.
— Идёмте, мистер Уильямс, выберете любую свободную комнату.
Когда все трое удалились, Элизабет наклонилась вперёд и тихо прошептала:
— А если это не он?
— А кто тогда?
Она поджала губы, а Элрик вспомнил слухи, мол Элизабет отравила своего второго мужа. И тут ему вдруг показалось, что каждый способен на убийство. Это вполне мог быть и сам мистер Уильямс, может быть, его тяготила собственная жена. А, может, Аманда? Что в сущности Элрик о ней знал? Разве что, нотариусу это точно было ни к чему.
Элрик выдохнул и откинулся на спинку кресла. Он оказался здесь ради денег и не скрывал этого, ему было всё равно на причуды старой виконтессы, если с этого у Элрика будут необходимые средства. Ведь именно они позволят ему не просто уехать из мрачной старой комнаты в более благополучный район Лондона, но и проводить исследования, возможно, получиться найти лекарства от холеры, чтобы больше никто не кашлял кровью, как его отец.
С другой стороны, стоили ли исследования собственной жизни? Ведь как попытались убить мистера Уильямса, так могли убить и Элрика.
— Ну, что ж, готовы мы рискнуть своей жизнью ради денег или всё же нет?
Элизабет не ответила.
Часть 1. Элрик Блэквуд. Глава 3
Мисс Морган и мистер Уильямс вернулись в гостиную через десять минут, только они заняли места, как Алан Эванс прокашлялся и поднялся, привлекая внимание.
— Я понимаю, что это работа полиции, но, возможно, это поможет нам убедиться, что мы сейчас обвиняем правильного человека. Поэтому давайте каждый расскажет, что видел.
— А кто это по вашему был? — устало бросил Уильямс.
— Не знаю. Пожалуйста, мистер Уильямс, поделитесь, что произошло этим утром.
— Кто-то убил мою жену, — сквозь зубы выдавил он, но встретив открытый взгляд Алана, продолжил более мягко. — Я плохо спал, проснулся рано и попросил мистера Стоуна кофе, а затем, когда он его принёс… Не знаю, отвлёкся, почувствовал себя лучше, поэтому и сказал Маргарет, что не хочу и отдаю ей. Она любила кофе. А потом она…