Я застыла, даже закаменела, неотрывно глядя в напряженное лицо отца. Такого я не ожидала. Черт, совсем не ожидала. Забота, внимание, тревога. Мир сошел с ума? Или я?
— Я уже втянута в непонятную интригу и пока не разберусь, выйти не смогу. — Мой голос был каким — то неживым, пустым, страшным.
— Значит, все решила, — обреченно произнес отец и одним глотком допил вино в бокале.
Я отвернулась к огню и молчала. Часы пробили десять вечера, непонимающе посмотрела на циферблат и поднялась с кресла.
— Мне пора, — сухо сказала я.
— Понимаю, — ответил мужчина.
Я очень внимательно посмотрела на отца. Он изменился, действительно изменился. Пропали холодность, отчужденность, даже враждебность, осталась лишь тревога. Это все слишком ново для меня. Мои губы скривились в подобии улыбки, отец грустно покачал головой, а я, резко схватив плащ, быстрым шагом покинула не мой дом.
Глава 17
Я потратила два дня на поиски этих заказчиков, но везде опаздывала. Один случайно упал с лестницы, другой захлебнулся в собственной ванной. Зацепок больше не было, я обыскала их дома, но пусто. Жили, работали, нигде не светились. И самое интересное, что территориально они находились далеко друг от друга.
— Кто же ты неизвестный кукловод? — пробубнила я себе под нос.
С каждым днем стало казаться, что времени у меня все меньше и меньше. Странное, пугающее чувство, словно впереди пустота и смерть…
У Шанти я очутилась около полуночи. Стукнув пару раз по двери, открыла ее и вошла в комнату. Девушка сидела за столом, изучая какие — то бумаги. Рядом с ней горел один единственный ночник, остальная часть кабинета была погружена в полумрак.
— Привет, — почему — то шепотом произнесла я.
Шанти подняла голову, затуманенным взглядом прошлась по мне, махнула рукой и снова уткнулась в бумаги. Решила не отвлекать и, удобно сев в кресло, прикрыла глаза.
Под мерное тиканье часов задремала, очнулась резко, словно от невидимого толчка. Сонно осмотрелась. Шанти, откинувшись в кресле, крутила в руках перо и не сводила с меня внимательного взгляда.
— Выспалась? — немного устало спросила девушка.
Я с удовольствием потянулась и кивнула головой. Посмотрела на часы и удивленно присвистнула.
— Уже три часа ночи!
— Да, не стала тебя будить, — улыбнулась Шанти.
Девушка выглядела немного странно, а может, свет так падал. Усталое лицо, круги под глазами, а сам взгляд полон тихой грусти и тревоги.
— Что с тобой случилось? — разглядев еще и несколько седых прядей в коричневых волосах, изумленно спросила я.
— Да так. — Шанти передернула плечами.
— Шанти — и — и, — протянула недовольно я.
У меня было стойкое ощущение, что ее проблемы касаются меня напрямую.
Горестно вздохнув, девушка наклонилась под стол, достала оттуда два стакана и бутылку вина. Продолжая молчать, наполнила обе тары. Я встала и взяла стакан, после чего села на свое место и приготовилась слушать. Почему — то ничего хорошего от рассказа я не ждала.
— Если ты про волосы, то я недавно колдовала. Это плата.
— Ты же не занимаешься этим, с чего вдруг? — недоуменно спросила я.
У Шанти был очень сильный пророческий дар. Но каждый раз, когда она им пользовалась, высшие силы брали с нее некую дань. Какую, она никогда не рассказывала, а я не лезла в душу. Просто однажды видела, как она его использовала, а потом несколько дней приходила в себя, и мне этого хватило.
— Я не предсказываю. Но в этот раз, как и в прошлый, не смогла отказать.
— Прошлый? — нахмурилась. — И кому ты не смогла отказать? — с сарказмом спросила я. — Жить надоело? Тебе денег не хватает, или власти недостаточно, чтобы закопать его!
— Это был твой отец! — рыкнула в ответ Шанти.
— Занимательно, — очень тихим и ровным голосом произнесла я. Шанти обхватила себя руками, словно ей вмиг стало холодно.
— Прости, — выдохнула девушка.
Меня никак не тронуло ее извинение.
— Откуда ты знаешь, кто мой отец?
— Я не знала. Раньше. Но однажды, около года назад, он добился встречи с прорицательницей Зиро. Просто встреча и разговор, никаких обязательств, но платил он, как за один очень сложный заказ.
— И ты не смогла устоять, — не скрывая сарказма, произнесла я.
— Смысл? Деньги лишними не бывают, — с иронией ответила девушка. — Он просил посмотреть судьбу своей дочери, естественно, я отказалась. Только… — тяжело вздохнула, сделала глоток вина и продолжила: — Он положил на стол портрет и попросил просто посмотреть. Я посмотрела… Это был твой портрет, нарисованный простым карандашом. Только ты там чуть моложе, тебе лет семнадцать — девятнадцать.