Я знал что Тень не человек, да и он сам об этом ни единожды повторял, но что бы настолько "НЕ ЧЕЛОВЕК". Ожидал увидеть что-то странное и не обычное, но ни как не это. Оказалось что под капюшоном скрывалась... пустота. Буд-то бы передо мной стоял невидимка, балахон для которого был лишь инструментом, подтверждающим факт его существования.
Не веря своим глазам, я сделал шаг вперед. Зашипел задетый ногой костер, но мне было не до этого. Еще один шаг и вот я уже стою вплотную к Смерти, внимательно вглядываясь в то место, где у него должна была быть голова. Нет! Все-таки там что-то и было, но это "что-то" сливалось с серой хмарью неба, из-за чего становилось практически незаметным для моего глаза. Решаю обойти его сбоку, что бы посмотреть на Жнеца в анфас. Кажется что ни чего не поменялось. Или...
- Что, нравлюсь? Но нехорошо засматриваться на других, тем боле еще при относительно живой невесте - видимо так он хотел пошутить, но мне почему-то не было смешно. Вместо ненужных пикировок, я несколько резковато попросил его помолчать и отошел на полдюжины шагов, желая посмотреть на собеседника еще и с такого ракурса.
Медленно отступая назад и неотрывно глядя на Тень я как на зло повторно наступил на этот "недокостер". Повторилось негромкое шипение. Глаза невольно опустились в низ, на звук. Языки пламени выросли от прежнего в двое и словно растревоженный змеи, извивались и яростно шипели, на своего обидчика. Бледные, едва заметные на сером камне скалы, тени тоже явственно удлинились и вторили этому яростному танцу. Они то переплетались, создавая на земле причудливые, но при этом очень красивые узоры, то резко разлетались в стороны. Казалось что они живут своей жизнью и их движения ни как не связаны с движениями костра. Это были два, совершенно разных танца. Неистовство пламенных змей ни как не походило на равнодушно холодное плетение кружев теней. И на мой взгляд, серые танцоры с огромным превосходством выигрывали эту партию. Тени были просто прекрасны...
«- Тени?» - сбросив с себя наваждение, я вернулся к уже имеющейся загадке. Загадке "лика Смерти". Внезапная догадка заставила меня взглянуть на моего неожиданного работодателя совершенно иным взглядом. Я смотрел на него и видел...
- Ты тень! - последние слова были произнесены уже вслух. Хотя, нет. Не произнесены, а скорее выплеснуты на собеседника, в виде переполненного удивлением, громкого восклика - Ты тень - немного успокоившись, повторил я.
- Ну наконец-то до него дошло - всплеснув руками сказал он - А мне уже начинало казаться, что ты вокруг меня ямку протопчешь, мечась туда-сюда. Хотя и не мудрено - откинутый капюшон вновь вернулся на свое положенное место, скрыв пеленой тьмы, серую еле заметную дымку, заменяющую смерти лицо. - Нельзя было ожидать, что ты заметишь это сразу, ведь обычные люди, к которым ты пока еще относишься, "души" и вовсе не должны видеть. Но обладание оружием духа накладывает свой отпечаток, давая слабой человеческой оболочке, дополнительные возможности.
- Ты Тень? - еще не прейдя в себя от столь неожиданной догадки, как-то заторможено вопросил я.
- Ну да. Сколько же тебе повторять? Да я тень. И прозвище себе такое взял не случайно. Ни когда не был "Смертью". Это имя придумали мне вы, люди. А я всегда был и остаюсь тенью. А если быть точнее: Духом, душой, сознанием, а главное разумом первого человека жившего на этой маленькой планете. Он был очень силен, ты со своим бамбуковым мечем ему нечета. Я не помню кем он был. Ни как не могу вспомнить, но точно знаю, что у него был нож. Именно тот нож, который перешел ко мне и впоследствии стал косой, а заодно и первым оружием духа. Я использовал его, что бы после смерти человека отделить себя, свой разум и душу, от бренного тела. Мне было суждено стать первой душой этого мира и основой для этого мироздания. Не могу сказать, что было после отделения. Сплошные провалы в памяти. Помню лишь посвящение, а то что было ранее покрыто туманом забвения.
Сколько прошло времени с момента смерти «человека с ножом» мне тоже не известно. Может один миг, а возможно десятки миллионов лет. Не знаю. Да и не очень хочу знать, если честно. Главное что есть мы и есть этот, хоть и крайне противоречивый и зачастую несправедливый, но все равно прекрасный мир. А об остальном, я думаю, позаботится Мироздание. Так же как оно заботилось о нас до этого момента.