Когда его голова покачивается в дрожащем кивке, я улыбаюсь.
— Ну зашибись.
Я не жду его ответа, потому что уже достаточно своего времени уделил этой пустышке.
Я открываю дверь и почти врезаюсь в Фосса, стоящего у двери кабинета тренера. Он быстро отступает, делая вид, что не прижимал свое ухо к двери. Я не обращаю внимания на качков, которые по-странному пялятся на меня.
Я иду к своему рюкзаку и одеваюсь. Натягивая на себя джинсы, встречаю взгляд Карсона с другого конца раздевалки. Он выглядит разъяренным, и я подозреваю, что это не имеет никакого отношения к нашей драке, и связано с тем, что я сделал то, чего не смог он: сказал тренеру, чтобы он шел в жопу.
Похоже, я только что дал Карсону очередную причину ненавидеть меня, и когда я целую свой средний палец, показывая это ему, я ясно даю понять, что мне, блядь, все равно.
Я оставляю его и его свору комнатных шавок и быстро направляюсь в библиотеку. Большинство занялись бы чтением книг или учебой, но для меня тишина означает место, где я могу совершить незаметный обмен. Я вхожу туда, и это единственное место в этой дыре, против которого я не возражаю.
Мне нравятся тишина и книги. И то, и другое позволяют поразмыслить над жизнью и всей этой философской фигней. Я понимаю, почему некоторые предпочитают вести жизнь затворника. Временами шум становится оглушительным, и единственный способ справиться с хаосом — прибегнуть к полному одиночеству.
Интересно, подходит ли мне такая жизнь?
Кажется расточительством заниматься тем, чем я занимаюсь, поскольку на накопленные деньги я могу безбедно прожить долгое время. Но занимаюсь я этим не по этой причине. Я делаю это, потому что хочу дать своей маме ту жизнь, которую она не дала мне.
— Рэв, — шепчет кто-то, нарушая тишину.
Я вижу мисс Тэйлор, нашу преподавательницу по искусству, которая вглядывается в меня сквозь щель между стеллажами. Она прячется за книгой по современной истории.
— Нашел?
Кивая, я незаметно осматриваю узкий проход, чтобы убедиться, что мы одни.
Мы одни, так что я открываю свой рюкзак и достаю картину, которую скоммуниздил у Мари Вандербильт, и просовываю тубус в полку.
Мисс Тэйлор была моим хорошим клиентом, потому что у нее отменный вкус и она знает, где можно продать эти украденные художественные работы. Я не задаю вопросов: она платит, а я доставляю. То, что она работает училкой по искусству в местной старшей школе — отличное прикрытие, поскольку никто никогда не заподозрит ее балующейся преступной деятельностью вне рабочее время.
Она даже не заглядывает внутрь. Она доверяет мне, потому что в прошлом я никогда ее не надувал.
Она просовывает мне небольшой белый конверт, и по ощущению, я понимаю, что она сдержала свое слово и заплатила те десять штук, что я просил.
— Дай мне знать, что у тебя будет дальше.
Кивнув, я засовываю конверт в рюкзак и валю. Вот как все просто.
Я не нуждаюсь в тайном логове или в специальном кодовом слове, чтобы провернуть всякую фигню, потому что я делаю все на своих условиях. Я осуществляю контроль над всеми аспектами своей жизни, но когда я распахиваю дверь и вижу этого мудака Карсона, разговаривающего с Дарси, я осознаю, что она — единственное исключение из моего правила.
Внутри мгновенно вспыхивает ревность. Мне хочется выбить Карсону зубы, но вместо этого я наблюдаю, потому что так поступает умный грабитель. Понятия не имею, о чем они говорят, но очевидно, что Дарси полностью не оттолкнула его.
Хотя ни одна девчонка не отталкивает его.
Он высокий, мускулистый и обольстительный, как дерьмецо, так что я понимаю, почему женщины считают его привлекательным. Однако каждый раз, когда я вижу его физиономию, мне хочется вмазать ему в кадык. Образы этого действия переполняют мой мозг, и я радостно вдыхаю: мое счастливое место начинено насилием и выбитыми зубами.
Я вспоминаю костер, и хотя Дарси отвергла его ухаживания, понимаю, что это было не потому, что она не считала его привлекательным. Она сотворила это, поскольку, возможно, хотела поцеловать кого-то другого, и этот кто-то — я.
Без понятия, когда она успела забраться под мою кожу, но для меня это неизведанная территория. Мне это не по душе. Я знаю, что это игра, в которую я проиграю.
ШЕСТЬ
МОЛОЧНЫЕ КОКТЕЙЛИ В «ДЭЙЛИ ПЛЭНЕТ»
Я рано отправилась в постель, потому что сидеть с тетей и дядей и смотреть «Колесо фортуны» — это то, что я бы предпочла пропустить. Сейчас девять часов вечера, и я не могу уснуть, прокручивая видео-ролики на телефоне и пялясь на то, как гадалки на картах таро в ТикТоке втирают что-то о ретроградном Меркурии. Звезды за моим окном очень яркие, и кажется, что ночь борется с ними за то, чтобы быть темной.