А затем эта волшебная секунда внезапно исчезла и время догоняло свой темп. Увидев Марика, глаза Алексея округлились в изумлении и он, встав из-за стола, быстро направился к нам, чтобы поприветствовать моего брата.
— Почему не предупредил, что будешь в городе? — радостно улыбаясь, Алексей похлопал Марика по плечу.
— Хотел вечером. Я здесь надолго.
— Отличные новости, Светлый, — все еще улыбаясь, Алексей перевел взгляд на меня. — И тебе привет, плакса.
Я не нашла в себе силы сказать ему что-то в ответ. Если бы я открыла рот из него бы вылилось непонятное бульканье. По каким-то необъяснимым причинам, я превратилась в эмоциональную лужу. Чувства, истоки которых я не могла в себе найти и объяснить, бурлели под кожей. Поэтому я просто кивнула.
— За стол, за стол, — к нам подошла тетя Лена и легонько подтолкнула к нашим местам.
Мы с Мариком сели рядом. Словно почувствовав мой эмоциональный раздрай, он на секунду нашел под столом мои пальцы, легонько сжал их и отпустил, незримо показывая, что он рядом.
— Я так рада, что мы все сегодня здесь собрались, — сказала тетя Лена.
Я не смотрела на нее, мне не хватало духу поднять голову. Я буквально кожей ощущала прожигающий меня взгляд голубых глаз, но не находила в себе силы в них посмотреть.
— Аля, можно я скажу? — услышала я голос дяди Володи.
Чтобы не выглядеть совсем глупо, уткнувшись носом в свою пустую тарелку, я начала накладывать себе еду, усердно игнорирую все вокруг.
— Конечно, любимый.
— Впервые за долгое время в нашем доме собралась вся наша семья и семья наших близких друзей. Я рад, что все же не двинул кони, а вернулся к Вам.
За столом раздались смешки. Я тоже не удержалась от улыбки. Дядя Володя всегда был прямолинейным. И тогда я прекратила избегать присутствие Алексея. Я подняла голову и посмотрела на хозяина этого дома. На главу семьи.
— Нет большей ценности в жизни, чем сама жизнь. И семьи. Выпьем за нас, — он поднял свой бокал и мы последовали его примеру.
И только когда мы потянулись друг к другу, чтобы чокнуться своими бокалами, я заметила ее. Марину. Девушку Алексея. Я никогда не встречалась с ней лично. Я знала ее только с рассказов тети Лены и фото, которые видела в ее личном аккаунте.
Она была красивой. Очень. Волосы у нее были светлые, окрашены в стиле эйртач. Когда-то я тоже хотела его себе сделать, но передумала. Мой естественный цвет волос все же мне нравился больше. На лице был элегантный, не броский макияж, подчеркивающий ее красивые скулы. Заметив мой взгляд, она мне улыбнулась и мой живот закрутился в узел. Я постаралась улыбнуться ей в ответ, но не знаю, получилось ли это сделать достаточно хорошо. Мое тело перестало меня слушаться, словно все мышцы налились тяжестью.
Неприятное, липкое чувство поползло по моему пищеводу, грозясь вызвать рвоту.
— Меня зовут Марина, — девушка протянула мне руку для пожатия и, чтобы не выглядеть сукой, я протянула свою в ответ и пожала. — А тебя как зовут?
Что происходит? Я перевела взгляд на Алексея, но он смотрел на наши скрепленные руки, нахмурив брови.
— Алиса, — наконец произнесла я.
— Очень приятно познакомиться, — она перевела взгляд на моего брата. — А ты Марк?
Он не стал протягивать ей руку и говорить, что-то в ответ. Просто кивнул.
— Здорово! Леша про тебя мне много рассказывал. Рада наконец лично познакомиться с его лучшим другом.
Марик снова кивнул. Желая хоть как-то от ощущения тошноты, я принялась за еду, которую успела положить к себе на тарелку ранее. Я не могла понять, как назвать это тошнотворное чувство, растекающееся по моему сердцу. Зависть?
Марина была симпатичной, вежливой девушкой. И выглядела точно лучше меня. Одетая с иголочки, улыбчивая, с хорошими манерами. И я, одетая в повседневную одежду и с наспех завязанным хвостом. Я определенно точно ей проигрывала. Но внутренний голос шептал, что дело далеко не в это. Я просто не могу и не хочу признаваться себе в том, что это ревность. Беспочвенная. Необоснованная. Глупая и дурацкая ревность. Мы с Алексеем не были близки. Мы даже не друзья.
«Да ну. Так ли это?»
Захотелось треснуть самой себе.
— Как ваше здоровье, дядь Володя? — спросил Марик.
Владимир Ильич махнул рукой. Он сидел во главе стола в инвалидном кресле. С его ногами было все впорядке, но врач не рекомендовал на данный момент пытаться ходить самому постоянно. Каждый день к нему приходил физиотерапевт и они занимались.
— Скоро буду в строю, — подмигнул он ему. — Врач сказал, что еще пара недель, максимум месяц и уже можно будет постепенно возвращаться к прежней жизни и бизнесу, пока Леха меня еще не обанкротил.