За стенкой распорядитель уже представлял Горна, а зал отвечал длинной волной рева. Его тут знали, ему хлопали еще до выхода. Потом назвали меня, и волна поднялась еще выше, с присвистом и топотом ног по деревянным ярусам. Максим явно не врал насчет того, что арена была полным-полна.
Ворота поползли вверх. Арена встретила всем сразу: овальными ярусами трибун заполненные до самого верха, голубоватая скорлупа Духа над головой. Под ногами лежал песок, утоптанный до плотности доски. Сегодня яблоку упасть было негде: люди стояли в проходах, едва ли не висели на перекрытиях верхних ярусов. И от этой массы шел ровный жадный гул, который я кожей чувствовал сквозь халат и доспех.
Я вышел на середину и сделал то, по чему, признаться, даже немного соскучился. Но, раз я прорвался, нужно было добавить колорит нового уровня.
Обеими руками вывел меч из-за плеча и поставил вертикально, остановив шар навершия вровень с головой. По всей длине лезвия пробежало алое пламя, потом оно перекинулось на руки, плечи, торс, ноги и голову. За секунду я превратился в живой факел, и пламя взвилось вверх на несколько метров — настолько яркое, что мне пришлось закрыть глаза, находясь в его эпицентре.
Иронично, но после прорыва пламя, раньше бывшее больше вспомогательным, по чистой силе превысило мой Дух Практика.
По идее три ядра должны быть равны по силе и распределение энергий должно было быть примерно как два-два-два. Вот только Око наполовину отвечало за огонь, в результате чего два пламени, слившись, сделали Кольцо в полтора раза более энергоемким, чем Ядро, в результате чего это было скорее два-три-один — Ядро, Кольцо и Око.
То есть я, Практик, неожиданно на полном серьезе «переквалифицировался» в стихийного Мага, использовавшего физическое усиление уже как поддержку. Кто бы знал, что так сложится. Фамилия «Пламенев» стала пророческой. Правда, между мной и тем, кто использовал магию физического усиления, была огромная разница в качестве этого самого усиления.
Тела Магов Кругов были по умолчанию сильнее обычных человеческих — естественное следствие долгих лет существования с Венами Духа, косвенно распространявшими по телу энергию. Без какой-либо магии и использования Духа та же Катя, могла бы с легкостью жать от груди пару сотен килограмм.
И, накладывая поверх этой «базовой» мощи еще и физическое усиление, Маг превращался в машину смерти. Вот только моей «базой» был уровень пикового Тела, за которым стояли пиковые Кости, пиковая Плоть и пиковая Кровь.
Собственно, как и у всех Практиков, и во многом именно поэтому при почти равных емкостях энергии Ядра и Круга, Практики были по умолчанию сильнее Магов в бою. Потому что база Практиков была куда лучше.
Я в этой схеме был каким-то противоестественным гибридом. Мое тело из-за очищения белым пламенем Звездного по умолчанию было сильнее, чем у обычных Практиков, то есть моя база сразу была выше. И на это накладывалось то, что мое Ядро из-за взаимной подпитки с Кольцом и Оком было больше, чем должно было быть, содержало больше Духа и, следовательно, усиливать этим Духом тело тоже можно больше.
При этом Магу, использующему стихийную магию и магию усиления одновременно, нужно было распределять Дух между двумя воздействиями. Так что, повышая физическую силу, он неизбежно терял в силе стихии.
Но это было вообще не про меня. Ядро и Кольцо во мне обладали независимыми друг от друга резервами, и я мог не только использовать пламя и усиление параллельно без каких-либо потерь с любой из сторон, но еще и не беспокоиться о поддержке какого-либо баланса. Мне не нужно было тонко контролировать два вида воздействий: я вполне мог врубить оба на максимум и не испытывать вообще никаких неудобств.
А ведь было еще и Око. Да, можно подумать, что, отдав свою стихийную составляющую Кольцу, оно стало самым бесполезным энергетическим центром из трех.
Ладно, память улучшилась настолько, что я, даже не осознавая того, начал фиксировать вообще все, что происходило вокруг. Пока ехал до Вязьмы из Рятки, большую часть пути глазел в окно, ни о чем особо не думая и просто наслаждаясь весенним ветерком.
Но, когда мы где-то остановились, а я вышел слегка размяться и более осознанно включил голову, вдруг понял, что не только смог бы нарисовать весь маршрут с каждым поворотом и всеми пройденными расстояниями, не только перечислить все проезжавшие навстречу экипажи с немалым количеством деталей, но даже точно сказать, в каких местах на полях, что мы проезжали, я видел людей и в каком количестве.
Понятно, что отчасти это сработало потому, что у меня была совершенно пустая голова и новая информация легла на эту пустоту с максимальной эффективностью. В какой-то напряженной или стрессовой ситуации вряд ли вышло бы хотя бы близко настолько же здорово. Тем не менее в зубрежке материалов для весенних экзаменов это должно мне ой как помочь, что уже было шикарным бонусом.