«В который раз я буду просить ее стать моей женой? – Ричард томно вздохнул. – Но этого раза она уже точно согласиться выйти за меня. После той страстной ночи, что была между нами, она сама будет томиться от желания повторить это снова и снова».
32
- Ты весь сияешь, Ричи! – встретил его такими словами граф Торнктон, как только он вошел в кабинет. – Кетрин все-таки оказалась страстной девушкой. Завидую тебе, друг, по-черному. Ты ее хоть изредка кормишь, животное? Смотри, а то замучаешь, бедняжку. И она от тебя сбежит на край света.
- Не смешно, Дерек. Совсем не смешно! Кетрин никогда не сбежит от меня после того, что было между нами. Тем более после нашего венчания!
- Когда вы успели пожениться, дружище? – Граф Торнктон страшно обиделся на друга, услышав такие слова. - И ты меня не пригласил на это событие? Я понимаю, что ты хотел как можно скорее сделать ее своею законною супругой. Но можно было пригласить своего лучшего друга! Тем более бывшего жениха твоей невесты.
- Дерек, уймись. Ты не дослушал до конца. Свадьбы еще не было. Но она состоится сегодня, как только привезут подвенечное платье, которое должны привезти из Лондона, чтобы невесте было что одеть на такое торжественное событие. Не идти ей же к алтарю обнаженной! Она, конечно, у меня красавица, каких свет не видывал! Но я эгоист, поэтому созерцать обнаженное тело Кетрин не позволю больше никому, кроме себя.
- Счастливец! Завидую тебе, друг. Прям нет слов. Ты у меня увел такое сокровище! Больше такого экземпляра красоты и доброты я не найду нигде в мире. Придется мне доживать свою жизнь в одиночестве.
- Что ты, Дерек! Ты обязательно встретишь свою любовь. Потому что ты, как никто в мире, заслуживаешь счастья и семейного уюта. Мы еще обязательно погуляем на твоей свадьбе.
- А Кетрин вообще в курсе, что сегодня выходит замуж? Она знает, что через несколько часов станет герцогиней Эштон? Ты мог ее и не поставить в известность, что нынче состоится ее свадьба. Ведь ты такой пройдоха, что от тебя можно ожидать всего.
- Ты действительно меня знаешь лучше всех, друг.
- Ты еще не сделал Кетрин предложение?
- Сегодня – еще нет. Но я ее и так просил столько раз стать моей женой, что думаю, она догадывается и без очередного моего коленопреклонение перед нею, что желаю видеть ее в качестве госпожи этого дома и в качестве своей законной супруги. Ведь думаю, она не глупышка и уже давно догадалась, для чего я привез из Лондона отца Гаврилия. Кроме того, чего мне только стоило получить специальное разрешение на брак!
- Кетрин того стоит!
- А еще надо привести ее отца и тетушку из Лондона и вкратце им рассказать, как так случилось, что девушка превратилась в мою страстную поклонницу после своей жуткой неприязни и боязни ко мне, от чего она согласилась стать моей женой.
- Папочка, папочка! – услышали мужчины детский лепет после того, как неожиданно двери с грохотом открылись. В кабинет ворвался Джонни. Ребенок запыхался от быстрого бега, поэтому ему больше не хватило сил, чтобы сообщить то, что он желал. Из-за этого мальчик остановился, пытаясь отдышаться.
- Парень, за тобой что черти гнались! – пошутил Дерек, погладив малыша по кудрявым волосам.
- Джонатан, что случилось? – стал пинать ребенка Ричард. - Джентльмены не врываются в комнату, прежде не постучав. Кетрин не будет этому рада, узнав об этом.
- Я не могу найти мамочку, - молвил наконец-то малец. – Ее нигде нету, папа.
- Малыш, Кетрин, наверное, в саду, наслаждается пением птиц.
«Или воспоминаниями о прошлой ночи», - пронеслось в голове у герцога.
- Или в моей спальне, - добавил он вместо этого.
«Пришла извиниться за свой побег и попросить за это прощение». - Ричард уже представлял, что придется ей сделать, чтобы он ее простил.
Джонатан пытался еще что-то сказать отцу, однако тот пребывал далеко отсюда, не слушая больше детских слов. Мальчик не понимал, что случилось с его родителем, поэтому хлопал наивно длинными ресничками, пытаясь по выражению лица понять, о чем он думает. Состояние Ричарда понимал только его друг, зная, где сейчас пребывал тот.