- Тебе больше повезло, - с надутыми губками хныкала та. - Тебя любили. А моя мачеха меня ненавидела, а до этого меня воспитывала няня, потому что папенька часто путешествовал, и его месяцами не было дома. Я была предоставлена сама себе. Я считала, что моя жизнь превратилась в сущий кошмар. А потом на свет родилась моя несносная, вечно орущая сестра и я поняла, что сущий кошмар по сравнению с адом был еще раем.
- Я всегда знала, что ты меня не любишь, - сказанные слова сестры обидели восьмилетнюю девочку, сделав ей больно, от чего она начала наступление на ту.
- А за что тебя любить, глупая курица? – Моментально на лице девушки проступила злоба и ненависть к сестре, от чего не осталось и следа ни единой слезинки. - Ты вечно пытаешься мне насолить, все делаешь наперекор моим желаниям. Никогда меня не слушаешь.
- Лотти, а тебе известна такая вещь, как желания других? Другие люди, возможно, не согласны с твоими капризами. Почему я должна тебя постоянно слушаться и делать то, что тебе заблагорассудиться?
- Потому что ты меньше меня и должна меня во всем слушаться. Я лучше знаю, что надо делать, а что нет, что правильно, а что неправильно.
- Тогда почему ты не слушалась моей мамочки, когда она была еще жива?
- Потому что твоя мамочка была скверной ведьмой, вечно винившей меня во всех бедах, что случались в доме!
42
- Мне очень жаль, Шарлотта, - миссис Стокми сжала плечо девушки, пытаясь ту утешить, считая, что ее злость – это лишь прикрытие для страждущего от жуткой утраты сердца. - Я очень сочувствую твоей потери.
- Нечего меня жалеть. Не надо мне жалости от столь невзрачной и убогой особы! – Она отстранилась от той с такой брезгливостью во взгляде, будто та могла заразить ее своей серостью или еще какими-то болячками или вшами. - Это тебя надо пожалеть, а не меня. – Жена ее дядюшки была ошеломлена теми словами, которые изрекла столь прелестная девушка из своих миленьких уст. Ее больно ранили они, она не ожидала услышать такое от нее. - Такая изумительная красавица, как я, непременно найду себе богатого мужа-аристократа с высоким титулом, почитаемого в высшем обществе и он меня увезет из этой конуры в свой замок. Я не проведу остаток своих дней, подметая полы в доме мужа-конюха или фермера. Влачить столь убожеское существование, заточив себя в серость и в уныние – это не для меня! Я рождена для большего! Мое место во дворце среди знати и роскоши!
Она присела на краешек небольшой кровати, измерив ту своим презрительным и оценивающим взглядом, оказав ту чести, чтобы на ней сидела столь великосветская леди.
- И здесь я буду спать, да еще с этой букашкой?! – запричитала Шарлотта, по чьим щекам снова стали катиться слезы. – Я этого не вынесу! – Она взмахнула своей изнеженной ручкой, которая пала ей на лоб, закатив красиво глазки и надув при этом капризно свои розовые, маленькие губки в форме сердечка. – Если бы меня видели сейчас все мои завистницы – представляю, как они бы потешались надо мною! А как смеялись бы матери всех отверженных мною кавалеров, говоря «так и надо этой вычурной и капризной красавице»!
- Так тебе и надо, Лотти! – фыркнула Анет, потешаясь над старшей сестрой. - Теперь тебе придется выбирать жениха среди этих диких варваров и неотесанных дикарей. Вот будет забавно наблюдать за этим! Великолепная леди Шарлотта уводит из-под носа местных девушек самого достопочтенного и самого завидного жениха, конюха и чистильщика конюшен по совместительству!
- Ни за что! Эти вонючие мужики не получат в жены столь прелестный английский цветок, каким являюсь я!
- В этой ситуации тебе ли выбирать, сестрица! Если не местный фермер или конюх, то место старой девы тебе уготовано судьбой.
- Лучше состарюсь в старых девках, чем осчастливить какого-то чистильщика конюшен.
- Еще не факт, что для него было бы счастьем иметь великосветскую леди, которая даже не знает, что порванные носки надо штопать, а не вкидывать в огонь.
- Очень забавно, Нетти! Еще посмотрим, как ты запоешь, когда придет время и тебе выбирать среди сельских мужиков себе мужа. Вот тогда и я вдоволь посмеюсь над тобою! Будешь кормить свиньи и пасть овец вместе со своим любящим муженьком!