Кетрин отодвинулась от старухи и взглянула на нее злобно, при этом надув губки, давая этим понять, что с нее довольно. Женщина поняла, замолчав, и поспешила подать мисс Бекетт ночную рубашку.
- Какая прелесть! – воскликнула Кетрин, погладив нежный шелк рукой. – Это мне?
- Да, миледи, - ответила женщина. – Его светлость вручил мне это лично.
- Я не надену это! – крикнула девушка капризно, сложив руки на груди.
- Ну, если миледи желает спать обнаженной, то кто я такая, чтобы вам перечить!
Мисс Бекетт поняла, что у нее нет другого выхода кроме, как надеть эту сорочку. Она вдруг ощутила, что ее клонит ко сну. Ей не хотелось сейчас требовать, чтобы ее перевели в другую комнату, потому что точно придется снова общаться с герцогом. А ей этого совсем не хотелось. Она была бы рада его вообще не видеть больше никогда. Но об этом она подумает потом, когда проснется.
Нежный шелк скользнул по разгоряченному телу девушки, которая еще никогда не носила столь изысканную ткань.
- Она, наверное, стоит целое состояние! – воскликнула Кетрин испуганно и благоговейно.
- Вы стоите еще большего! – Старуха с таким восхищением смотрела на девушку, что Кетрин смутилась и быстро юркнула в постель, укутываясь к самому подбородку покрывалом. – Спите, деточка. Сон - лучший лекарь от всех хворей! Как от телесных, так и от душевных.
Мисс Бекетт проспала больше шести часов. Сон ее был спокойным. Правда, она не помнила, что ей снилось.
- Вы уже проснулись, миледи, - обратилась к ней Матильда. - Я тогда принесу вам ужин.
- Это было бы чудесно, - согласилась девушка, сладко потягиваясь в постели. - Я голодна, как волк! Чувствую, что могу съесть целого кабана.
- Это замечательно, - обрадовалась старуха. - Апеттит - признак выздоровления! Кстати, миледи, его светлость уже себе места не находит! Спрашывает у меня каждые полчаса, не проснулись ли вы. Все за вас очень волнуються. И граф Торнктон, и маленький мастер Джон. Мальчик целый день без вас грустит в своей комнате, ожидая, когда к вам его пустят.
- Так почему вы меня раньше не разбудили? Я рада видеть Джонни в любую минуту.
- Я ему скажу.
Не успела Матильда выйти из спальни, как сюда ворвался мальчик, словно ураган.
- Кети, Кети! - радостно кричал мальчик, бежа к девушке.
Он вылез на кровать к своей гувернантке, обняв ту своими маленькими ручонками. Девушка также обняла мальчика, поглаживая того по кудрявым волосам.
- Я думал, ты умлесь, когда узнал, со ты больна, - говорил Джон.
- Что за глупости, малыш! - рассмеялась девушка.
- Меня к тебе не пускали и я весь день смотлел в окно. Папа тозе глустил в своем кабинете и не хотел со мной иглать.
- Бедный мой мальчик! Бедный мой малыш!
94
- Кети, а я тепель могу называть тебя мамой? - спросил Джон. - Ведь ты сколо станесь папиной зеной.
- Малыш, откуда ты это взял! - Кетрин старалась, как можно мягче это сказать, хотя внутри она вся клокотала от возмущения.
- Я сам понял. Я узе не маленький. Если ты спись в комнате лядом с папиной комнатой, то это знацит, со вы поцти муз и зена. Знацит, ты тепель моя мамоцка! Велно?
Мальчик смотрел на Кетрин такими счастливыми глазами, что у девушки не хватало смелости разрушыть его надежды. Ее сердце разрывалось от боли, понимая, что она сейчас своими горькими словами сделает ему больно. Но у нее не оставалось другого выхода.
- Зайчик, я тебя очень люблю, - начала она с утешительных слов, теребя его кудри пальцами.
- Я тебя тозе люблю, мамоцка, оцень сильно.
- Но я не могу быть твоей мамой, потому что я не могу быть женой твоего папы. Понимаешь, малыш?
- Ты его не любись? - спросил Джон.
- Да, я его не люблю. Поэтому мне придеться уйти из этого дома.