Кетрин попыталась взглянуть на него другими глазами. Он был не только самым красивым мужчиной, но и одним из самых богатых и влиятельных людей в Англии. Все женщины падали к его ногам, стоив только хоть раз его увидеть. Многие считали его лучшим любовником и были готовы на все, чтобы хоть разок ощутить его мужскую мощь в себе. Девушка облизнула высохшие губы, когда перед ее глазами возник образ обнаженного герцога. Она покраснела, руки вспотели, а по телу забегали мурашки. Ей почему-то показалось, что если бы она так не пугалась его огромного орудия, то, наверное, герцог смог бы подарить ей то наслаждение, о котором он ей говорил. Почему она его так пугалась? Ведь его тело прямо создано, чтобы дарить удовольствие. И если она отбросит свои страхи, то сможет стать ему хорошей женой. К тому же если бы ее не пугала так постельная сторона брака, то она считала бы герцога идеальным кандидатом в мужья. Он добрый, преданный и заботливый человек. К тому же он ее любит так сильно, что готов ради нее на многие жертвы. Неужели ей так трудно его полюбить? Она должна хотя бы попытаться. Ведь девушка полюбила его сына с первой их встречи. А он ведь был отцом этого мальчика, которого признал законным, невзирая на мнение общества. Если Кетрин приложит все свои усилия, то наверника, полюбит герцога хоть немножко. Он же заслуживал ее любви, как никто другой.
99
После разговора с Дереком Ричард молниеносно сел на своего коня и помчал домой. Он горел желанием увидеть Кетрин, услышать из ее уст такое заветное слово "да". Граф сообщил, что девушка спустилась завтракать в столовую. Она бы никогда не села за хозяйский стол, считая себя гувернанткой. А это значило, что она приняла решение стать его женой. Ричард не мог поверить своему счастью. Он гнал Сторми в надежде скорее обнять, поцеловать его рыжую ведьму, схватить ее в объятия и потащить в постель. Его мужская плоть изнывала от желания войти в нее и испить ее сладкий аромат, ощутить ее узкую пещерку, и излиться в нее, взлетев вместе с нею на небеса. Он хотел, чтобы Кетрин изнывала от желания, извиваясь под ним в любовном экстазе, чтобы стонала и облизывала губы, как ему когда-то приснилось. Но что если она еще не готова к этому?! Что если она согласилась стать его женой, чтобы остаться рядом с его сыном? Он ведь так плакал, узнав, что она уходит. Может, она его пожалела, принеся себя в жертву? И на самом деле она совсем не горит желанием заняться с ним любовью! Для нее это станет ужасным испытанием! И она станет выполнять свой супружеский долг, лежа под ним, как ледышка, сжав при этом зубы, и закрыв глаза, чтобы не видеть его. Ричард окаменел от такой мысли. Сердце заболело, а его плоть моментально охладела под брюками. Ему не нужна была такая жертва! Он хотел, чтобы Кетрин любила его, чтобы отдавалась ему со всей страстью и желанием, а не, потому что это долг жены.
Луна ярко светила, указывая дорогу к дому, где уже все спали, потому что было очень поздно. Ричард выехал, невзирая на вечер. Он не мог ждать до утра. Ему надо было узнать решение мисс Бекетт. Но увидев вдалеке поместье, он занервничал. Ричард боялся увидеть в глазах Кетрин страх и отвращение к нему, а еще больше его пугало увидеть в них покорность, смирение с ее горькой судьбой. Правда, он себя успокоил, потому что сейчас уже за полночь и Кетрин сладко спит в своей кровати. Только завтра Ричард увидит мисс Бекетт.
На конюшне герцог испугал мальчика, мирно дремавшего.
- Ваша светлость, вы так поздно! – пролепетал мальчишка.
- Не волнуйся, я сам накормлю и вытру Сторми, - успокоил хозяин слугу.
Ричард, сделав все необходимое для любимого коня, пошел в дом. Вокруг было темно и тихо. Он быстрыми шагами направился в свою комнату. Возле комнаты Кетрин он остановился и приложил ухо к двери. Девушка спала, потому что ни единого звука не доносилось оттуда. Ричард притронулся пальцами к двери, представляя, что он прикасается к теплому телу Кетрин. Он вспомнил, как увидел сладкие ягодицы девушки, когда она висела на дереве. Герцог представил, как сжимает их ладонями, поглаживая нежную кожу. В паху заныла его плоть, дыхание стало учащенное, а ладошки вспотели. Ричард отстранился от двери и зашел в свою спальню. Он заставил себя не думать о том, что совсем рядом спит объект его желаний.
Раздевшись, умывшись водой из кувшина, он натянул на себя халат, сев на постели. Его взгляд был устремлен на двери, соединяющие их комнаты. Они были не заперты, и он мог свободно туда войти. Ему так хотелось ее увидеть. Он не видел ее уже неделю. Ричард так соскучился по ней не только в физическом плане, но и в духовном. Его любовь к ней делала его счастливым, согревала его оледеневшую душу. Он вспоминал то, как она улыбалась, как двигалась, как разговаривала, как играла с Джоном. Ему все нравилось в ней. И он ее страстно хотел каждую минуту, каждую секунду. Он желал часами заниматься с ней любовью, не выпуская ее из постели. Ему хотелось исследовать все ее божественное тело, заглянуть в самые потайные глубины ее души.