- Ну, ты слишком преувеличиваешь все, тетя! – надула губки девушка. – Я просто упала в лужу.
- Ты упала не в лужу, а в лужище грязи! Дай на тебя посмотреть. – Маргарет стала крутить девушкой, чтобы хорошенько ее осмотреть. – А что это на тебе за страшный мешок надет?!
- Это не мешок, это платье, - спокойно сказала девушка, поправляя любовно свое одеяния.
- Да как тебе пришло в голову такие лохмотья надеть! – разозлилась женщина. – Ты же леди! Дочь барона Бекетта!
- Ну, в этом я не виновата! И это совсем не лохмотья, а очень даже приличное платья. Мне его одолжила Люся.
- Да она его надевает только когда идет чистить коровники, глупая девчонка! – не на шутку рассердилась Маргарет.
- Неправда.
- А где подевались платья твоей покойной матушки?
- Они в ее комнате, в шкафу.
- Но почему ты не в одном из них? Тебе ведь они еще вчера так нравились! Ты была так счастлива, что их носишь!
- Это было вчера, - грустно ответила девушка, потупив глаза в пол.
- Вчера. А что сегодня утром случилось?
- Они… они… - пыталась что-то придумать сносное в свое оправдания та. – Они мне стали… неудобными.
- Как неудобными? Ты же уже не растешь. Или ты? Нет, этого не может быть. Ты не могла поправиться настолько, чтобы не влезть в ни одно из них.
- Да, они мне жмут, - нашлась, что ответить девчонка.
- Где? Ты выглядишь такой же тощей, как и всегда.
- А вот здесь, в лифе, - ляпнула она первое, что пришло в голову.
- Ты что смеешься надо мной, Кетрин?! – надулась Маргарет. – В твоем возрасте грудь уже не растет.
- А вот неправда! Вот, например, в Лестрид Куинси она так выросла, что ей пришлось менять весь свой гардероб. А она ведь старше от меня на четыре года! Ха! – гордо выпрямила спину девушка, ликуя победу. – Что ты на это скажешь, тетушка?!
- Скажу, что у нее грудь стала больше из-за молока.
- Правильно, я тоже пью много молока. Поэтому у меня и стала грудь большой!
- Какая же ты у меня все-таки глупая еще, девочка моя! – изумилась Маргарет непонятливости племянницы.
- Что?! – удивилась она, надув губки так сладко, что все бы мужчины пали к ее ногам, если бы ее только, что видели. Только глупышка этого еще не понимает! – Почему я глупая? Мне ведь уже двадцать. Я совсем не глупая.
- Ты не глупая, а неосведомленная.
- Неосведомленная в чем это? – заинтересовалась та.
- Неосведомленная в жизни, во взрослой жизни. Грудь может только увеличиться в беременной женщины, глупышка.
11
Кетрин вытаращила широко глаза, разинув от удивления рот.
- Да, у миссис Куинси будет ребенок. Так, что? Ты тоже ждешь ребенка?
- Нет, конечно, ты что, тетушка, - рассердилась девушка. – Я хоть и неосведомленная, как делаются дети, но думаю, что для этого все-таки нужен мужчина. А в нашем доме из мужчин только остался старик Перкинс, который годиться мне в прадедушки.
- Ладно, давай забудем об этом. Ты такая хитрая, как лисица. Этим дурацким разговором замылила мне все мозги. Вернемся к вопросу, который меня интересует больше, чем всякие там старики. Почему ты не носишь больше мамины платья?
- Я их больше не буду надевать! – зашипела Кетрин, злобно уставившись на тетку. – И ты меня не переубедишь в обратном! – Ее голос дрожал, готовый сорваться в любую секунду на слезные рыдания. – Никогда в жизни!
- Что такое случилось? – встревожилась сильно Маргарет состоянием племянницы, притянув ту к своей теплой груди. – Кто обидел, мою маленькую девочку? Ну, ка, расскажи все своей любящей тетушке Мег!
Они вошли в ее комнату. Маргарет усадила девушку на постели, сделав то же самое, продолжая ее ласково обнимать.
- Ну, мой котенок! Что с тобой приключилось? Расскажи, тетушке.
Кетрин вытерла слезы рукавом, громко шмыгнув носом.
- Понимаешь… - попыталась она объяснить, но потеряла дар речи.
- Они разве тебе уже не нравятся? – спросила Маргарет.