- Пусть поспит, бедненький, - сказала Маргарет, поднимаясь с мягкого кресла. – Идем, милая, посмотришь свою комнату.
Они вышли из гостиной, закрыв двери за собой. Милая служанка по имени Долли проводила Кетрин в ее комнату. Она была приставлена к мисс Бекетт, как личной горничной.
- Вот, это комната! – воскликнула Кетрин, начав кружиться вокруг, рассматривая комнату и упиваясь радостью.
- У мисс никогда не было такой красивой комнаты прежде? – спросила горничная, набравшись храбрости. Вид радостной хозяйки сделал ее более храброй.
- Нет, никогда.
- Может, мисс желает принять горячую ванну после долгой дороги? Вы, наверное, продрогли после холода.
- Да, это было бы замечательно!
Служанка вышла, а Кетрин упала устало на огромную и мягкую постель. В ее комнате также горел камин. Слуги успели и это сделать. Как же хорошо иметь столько слуг! Томно вздыхала девушка. Ей теперь ничего не надо делать. Разве, что готовиться к поиску будущего мужа!
В комнату постучали. Это была Маргарет. Кетрин разрешила горничной ее впустить.
- Ты можешь пока идти, Долли, - велела она девушке.
- Ты уже моешься? – спросила Маргарет, приблизившись к мраморной ванне, в которой лежала ее племянница, наслаждаясь процессом.
- Да, тетушка, - ответила Кетрин. – Это великолепно! Я чувствую себя Богиней!
- Да, я вижу. Мою ванну сейчас наполняют слуги. Через несколько минут я также смогу наслаждаться.
- В Глостершире мы не могли себе такого позволить.
22
- Конечно, кому хотелось из нас двигать тяжелые ведра, чтобы наполнить полностью целую ванну. Люси и Густав были слишком старыми для этого.
- Как я не любила мыться!
- Да, я тебя понимаю, милая. Разве два ведра воды могут сравниться с целой ванной, наполненной до конца горячей ароматной водой.
- Долли принесла мне даже какой-то флакон, содержимое которого она вылила в воду. И теперь я буду пахнуть розой! Улавливаешь, какой аромат исходит из ванны?
- Да, замечательный. Твой отец подготовился к твоему приезду на славу!
- Да, я чувствую себя принцессой!
Когда Кетрин вдоволь насладилась ванной, Маргарет помогла племяннице выйти из воды.
- Какая ты красавица! – воскликнула женщина, когда девушка предстала перед ней голой, держа наготове махровое полотенце. – Матушка-природа потрудилась над тобой с лихвой!
- Тетя, не стесняй меня. Видишь, я вся покраснела. – Кетрин ступила ногой на теплый ковер, протягивая руки за полотенцем.
Белая кожа девушки действительно разрумянилось, но только не от стыда, а от горячей воды. Укутывая племянницу полотенцем, Маргарет заметила темные пятна на ногах, выше колен. Синяки? Мелькнуло в голове у женщины. Но откуда?
- Что это у тебя? – спросила она у девушки. – Это синяки?
- Нет, ты что, - запротестовала Кетрин, быстро завернувшись в полотенце. – Откуда? Тебе что-то привиделось, тетя.
- Мне не показалось. Дай я посмотрю внимательнее, - настояла женщина.
- Нет! – завопила девушка, когда тетушка силой стянула с нее полотенце.
Между ногами Кетрин выше колен синели два огромных синяка огромнейшего размера. Маргарет ахнула от увиденного, потеряв на мгновенья дар речи. Этим воспользовалась девушка, завернувшись опять в полотенце.
- Что это?! – в ужасе воскликнула Маргарет.
- Я просто случайно ударилась, - ответила Кетрин.
- Как? Где?
- Еще в поместье. Перебиралась через забор и застряла на том.
- Хватит, врать, мисс Бекетт! – крикнула женщина, возмущенная ложью племянницы. – Через платье невозможно получить такие ссадины! Их можно получить только в одном случае. Если кто-то пытался тебя… - Следующие слова замерли на языке Маргарет.
- Нет, ты что, тетушка, - быстро отмахнулась та, покраснев так сильно, что ее лицо было почти одного цвета с ее волосами.