Девушка покраснела точь-в-точь, как тогда, поняв, что он непристойно рассматривает ее ноги. Ее пробрала дрожь до самых волос. Он вел себя непростительно грубо и неприлично. А о том, что было потом, ей вообще не хочется вспоминать, вот только мысли сами лезут, не дают ей покоя ни минуты, ни секунды с тех пор, как это случилось.
- Как он посмел ко мне притронутся! – Слезы снова покатились градом с ее глаз. – Ненавижу! Как я его ненавижу! Как он смел такое со мною сделать!
Его руки сжимали ее словно тиски, а его крепкое, могучее тело прижималось к ней, не давая ни малейшего шанса сбежать от его владельца. Его губы целовали ее грубо и мерзко, не давая ей возможности дышать.
- Это был мой первый поцелуй! Я так долго этого ждала. Мечтала, как это случится, как это будет прекрасно и сказочно! Но он все испоганил! Уничтожил мою мечту!
«Надо было позволить графу Торнктону это сделать, когда была такая возможность, размышляла девушка. – Я уверена, что его поцелуй был бы сказочным!»
Только тогда она ненавидела мужчин и поэтому не позволила графу это сделать. А теперь она бы и хотела, чтобы он это сделал, только сейчас после нападения герцога она боялась к себе подпускать даже ее любимого графа Торнктона. Ей казалось, что это будет также гадко и омерзительно, как это было с ее обидчиком.
- Почему это со мной случилось? Господи, почему вы это допустили? Если б об этом кто-то узнал, какой бы позор меня ожидал! Я бы этого не пережила!
Кетрин боролась с воспоминаниями, только они были сильнее. И каждую ночь она припоминала все, что тогда случилось на конюшне. Это омрачало ее сновидения, которые были наполнены кошмарными видениями. Иногда ей снилось все то, что было тогда, а иногда ей снилось, что она убегает от герцога, но он все равно ее настигает и проделывает с нею все те вещи, которые делал когда-то.
Девушка не хотела засыпать, потому что еще одного такого кошмара она не вынесет. Почему он ее мучил по ночам? За что ей такие пытки? Что такого плохого она сделала в своей жизни, чтобы теперь терпеть такие издевательства?
Но хуже этого был ее первый бал. Он и это ей испоганил. Все было так хорошо и прекрасно. Девушке казалось, что она попала в сказку. На ней было красивое платья, ее окружали красивые и хорошие люди. Все джентльмены были околдованы ее красотой. Но это не имело для нее большого значения. Для нее самое главное тогда было внимание графа Торнктона, на которого она тогда впервые взглянула другими глазами. Он ей показался самым красивым и обаятельным молодым человеком, которого ей приходилось видеть в своей жизни. Она влюбилась в него в тот момент, когда он быстро приближался к ней, чтобы поздороваться. И в его глазах она также увидела любовь к ней. Танцуя с ним, она вся дрожала от его томного, будоражащего взгляда и от прикосновения его нежных рук. Его теплое дыхание у нее на щеке, заставляло ее трепетать от радости и осознания того, что он ее любит также.
Сейчас Кетрин сожалела, что не сказала «да» на его предложение, а попросила его немного подождать. Но она это исправит уже прямо завтра. Лишь бы поскорее наступило утро. Только вот сон к ней не шел. Хотя она была измучена до смерти, но неспокойные мысли о герцоге Эштоне не давали ей покоя.
- Как он посмел мне сделать предложение после того, что он со мною сотворил! – выкрикнула девушка, поднявшись с кровати. – Какие непристойные слова он мне шептал, мерзавец! И как близко он меня прижимал к своему телу! Это непростительно грубо и неприлично! А еще его рука была не на том месте, где она должна была быть. И он даже не убрал руку с моей спины, когда я ему об этом намекнула. Негодяй! Подонок!
Часы на стене пробили четыре часа. Девушка ужаснулась. Ведь она еще даже глаз не сомкнула. Завтра она будет выглядеть уставшей и не выспавшейся. За окном уже начинало светлеть. Поэтому она стала раздеваться. Это было не так уж и легко. Ее нынешний гардероб состоял из множества разных крючочков, лишних юбок и еще из других вещиц, названия которых она и не знала. Сняв из себя все те вещи, она натянула шелковую рубашку и юркнула в кровать, натягивая одеяло по самые уши.
33
В то время как виновница мучительного томления герцога Эштона спала, он сам не мог и сомкнуть глаз, как раз и борясь со сладкой истомой охватившей его тело. Он уже дважды обливался холодной водой в ванне. Это помогало усмирить его вздувшуюся плоть до пределов только на полчаса, а потом он опять доводил себя до такого ужасного состояния, вспоминая мисс Кетрин Бекетт. Ему нужно было сразу после бала пойти к Естели или Роузи. Они бы с большой радостью утолили его голод. Только вот ему почему-то одна только мысль об этом была противной. Он желал только рыжеволосую ведьму, которая свела его сума. Она довела его до такого состояния, что он готов был даже пойти к ней домой. Он бы пробрался через окно к ней в комнату, где она спокойно спала, и сделал бы с ней то, чего требовала его разгоряченная плоть.