68
Поместье виконта Кернтона было столь огромным и красивым, что девушка никак не могла найти выход, любуясь всем вокруг. Дом был похож на королевский палац с золотыми рамами на картинах, которые были произведениями искусства, с золотыми перилами на лестнице, которая поднималась на второй этаж. Даже ручки дверей были покрыты золотом, не говоря о золотых подлокотниках и спинках диванов и стульев, а также ножках столов. Ковры на полах были столь дорогими, что девушке было страшно по ним ступать. Это ведь она могла измазать своими поношенными и рваными туфлями покрытие, стоящее целое состояние! Она бы до конца жизни не смогла бы расплатиться с хозяином дома на мизерное жалованье гувернантки, если бы испачкала ненароком ковер.
Мебель в поместье была так красива, что девушка даже в палаце королевы Виктории не видела такую! Ей перехватило дыхание, когда она подняла голову вверх и увидела огромную люстру, неземной красоты. Она переливалась всеми цветами радуги. Необычная ее форма заставляла всматриваться в нее, чтобы разглядеть каждую ее деталь. Свечи на ней, правда, не сейчас не горели. Только солнечные лучи освещали ее, делая поистине невероятной. Кетрин захотелось увидеть эту гостиную вечером, когда слуги зажгут свечи. Вот, тогда бы эта люстра засияла ярче самого солнца! Это бы было поистине неземное зрелище!
- Кто вы такая, мисс? – послышалось Кетрин за ее спиной. – Что вы здесь делаете?
- Я пришла работать гувернанткой, сер, - объяснила девушка, увидев седого старика, но тот был одет элегантно и вычурно, от чего она решила, что это был сам дворецкий, а не простой слуга. – Но…
- А вы мисс Бекетт, - понял старик. – Тогда ступайте в детскую. Чего вы все тут рассматриваете?
Девушка хотела объяснить старому человеку, что ее не взяли, как вдруг в гостиную вбежала молоденькая служанка.
- Сер, мастер Джон вылез на дерево и отказывается с него слезать, - затараторила она испуганно. – Не дай Бог, еще упадет и сломает себе шею!
- Укуси себя за язык, дура! – отругал старик девчонку.
- Хозяин нас тогда самих подвесит за шею на этом дереве! – продолжала паниковать служанка.
- Надо найти Метью, - сказал дворецкий и поковылял к двери.
Девушка побежала за ним, заламывая в истерике руки.
Кетрин решила пойти в сад и поискать бедного мальчика. Он, наверное, совсем перепугался. Увидев за домом огромное дерево, девушка поспешила к нему. Среди листвы было сложно различить что-то кроме веток и плодов дуба.
- Джонни, ты там? – крикнула Кетрин, вглядываясь в дерево. – Скажи что-нибудь.
- Я сдесь, - послышался из горы тоненький голосок ребенка.
- Слезай.
- Не могу.
- Почему?
- Я боюсь.
Уловив в голосе мальчика плач и испуг, Кетрин решила вылезти на дерево и помочь мальчугану слезть. Все детство мисс Бекетт провела на деревьях, иногда слезая, чтобы накаверзить на земле и снова спрятаться от наказания в кронах деревьев. Поэтому ей не составило труда взобраться на огромный дуб и очутиться рядом с перепуганным ребенком. Мальчик оказался симпатичным ангелочком с белыми кудряшками. Только глаза у мальчика были карими. По его щекам текли слезы, и подбородок мило дрожал от рыданий.
- Ну, вот я здесь! – обратилась она к нему, ласково улыбаясь. – Ты теперь не один. Нечего бояться и плакать. А ну, утри свои хорошенькие глазки! Почему такой замечательный малыш плачет?! У тебя непременно должна быть очаровательная улыбка! Я хочу немедленно увидеть тебя смеющимся.
- А ты кто такая? – спросил недоверчиво Джон. – И как такая девцонка, как ты взоблалась на этого гиганта?
- Я мисс Бекетт. Или просто Кетрин. А деревья - это моя стихия! В детстве я любила прятаться в них от тети, чтобы не получить очередную взбучку.
- Зацем ты носись эти улодливые оцки? – поинтересовался мальчик, прекратив плакать. – Они тебя делают есе стласнее, цем ты есть на самом деле.
Кетрин еле поняла, что говорил мальчик. Он не выговаривал много слов. Вместо них он использовал другие. И это было так смешно, что девушке захотелось рассмеятся. Но она удержалась так, как мальчик мог обидиться и снова расплакатся.
- Ну, спасибо тебе за комплимент, Джонни! – рассмеялась весело девушка. Ей никогда никто не делал такие приятные комплименты. Наконец-то она выглядела так страшно, как давно этого добивалась. – Это самый лучший комплимент, который я получала от мужчин! Ты золото!