— Да, один есть. — Эбби достала бинт из кармана. — Вообще-то это один из тех, что доктор оставил для вашего отца. Надо будет постирать тот, который я сниму с Макса…
— Тогда снимай, а я пока принесу теплой воды с солью, чтобы промыть рану, — с этими словами Клементина вышла из амбара.
Эбби осторожно сняла окровавленную повязку с лапы пса. Она делала это очень медленно, чтобы не потревожить рану, так что Клементина успела вернуться с миской теплой воды.
— О Боже! Выглядит ужасно! — нахмурилась Клементина, взглянув на рану. Лицо ее побледнело и осунулось.
У Эбби слезы наворачивались на глаза, но она сдерживалась. Рана действительно выглядела устрашающе.
Дверь амбара снова распахнулась. Это была Дорис.
— Как там Макс? Оливер сказал, его ранили?
С тех пор, как люди стали уезжать, у Дорис поубавилось работы. Она учила детишек Кенни Финча, но он увез семью в Квинсленд, и учеников у нее не осталось.
— Рана выглядит ужасно! — пожаловалась Эбби.
— Да нет, не все так плохо. Вы пока промойте ее, а я принесу мазь, она должна помочь, — с этими словами Дорис поспешила к себе в магазин.
Пока Эбби осторожно промывала рану Макса, Клементина наблюдала за ней.
— Как ваш вчерашний визит в Мартиндейл? — вдруг спросила она.
Эбби этот вопрос не удивил, более того, она поняла, что предложение Клементины помочь было всего лишь предлогом для того, чтобы расспросить Эбби о Хите.
— Все хорошо, — коротко ответила она. — Полагаю, Хиту уже гораздо лучше.
— Это хорошо. Вероятно, его успокоило твое присутствие.
Ее слова повисли в воздухе — Эбби никак их не прокомментировала. Она не собиралась начинать разговор о Хите.
Однако Клементина на этом не успокоилась.
— Ты еще увидишься с ним?
— Не знаю, — сухо ответила Эбби, надеясь что Клементина поймет — ей не хочется продолжать этот разговор.
— А ты правда думаешь, что Хит мог броситься с крыши? — продолжала расспросы Клементина, вспомнив реплику Эбби в разговоре с Кларенсом Эшбурном.
— Ну… я была с ним в день похорон его отца. Хит стоял наверху и смотрел вниз со странным выражением… но тогда я об этом не думала.
Клементина не скрывала удивления.
— А что ты делала вместе с ним на крыше?
— Он хотел показать мне виды, — отвечала Эбби. Она не собиралась выкладывать Клементине содержание их с Хитом беседы.
— Он выглядел подавленным?
Эбби подумала, что Клементина напоминает собаку, вцепившуюся в кость.
— Он только что похоронил отца, и такое его состояние было вполне естественно.
— Я не думаю, что тебе стоит проводить с ним время, Эбби! — сказала вдруг Клементина. — Он слишком опытен кое в чем, о чем ты в свои юные годы и понятия не имеешь.
— Почему вы так волнуетесь за меня, Клементина? — прямо спросила Эбби. — Мы ведь почти не знакомы.
— Да, я знаю, мы недавно увиделись впервые, но мне не хотелось бы, чтобы он причинил тебе боль, — мягко сказала Клементина.
Эбби смутилась, потому что в голосе Клементины звучало искреннее сочувствие.
— Мы обе — женщины, и должны поддерживать друг друга! — продолжала Клементина. — Кроме того, когда мы с Джеком поженимся, я буду жить здесь. Если ты все еще будешь компаньонкой Сибил, мы будем много времени проводить вместе, почти как… сестры.
Говоря это, Клементина рассеянно оглядывалась по сторонам, поэтому и не заметила виноватого смущения на лице Эбби, вспомнившей про поцелуй Джека.
— А мистер Хокер… он уже сделал вам предложение? — Слова дались Эбби с трудом.
— Нет, на одно колено он пока не опускался… но мы обсуждали наше будущее, наше совместное будущее.
— Ясно… — сердце Эбби ухнуло куда-то вниз.
В этот момент вернулась Дорис с небольшой склянкой в руках.
— Нанеси эту мазь прямо на рану, Эбби. Я всегда пользую ее против инфекций.
— А папе, с его ожогами поможет? — с надеждой в голосе спросила Клементина.
— Не думаю. Она хороша при порезах и открытых ранах.
— Жаль. В таком случае, я надеюсь, доктор Эшбурн приедет сегодня. Ожоги папы выглядят так, словно началось заражение.
— Так спросите совета у Эрни! — пожала плечами Дорис.
— У Эрни? — переспросила потрясенная Клементина. — У аборигена?!
— Конечно! Он знает очень много хороших средств. В буше умеют лечить раны.
Лицо Клементины буквально окаменело.
— Надеюсь, вы не думаете, что я поверю, будто дикарь из буша способен вылечить ожоги моего отца?
— Можете поинтересоваться у Бена, — сказала Дорис. — Когда он получил страшные ожоги при лесном пожаре, Эрни их быстро вылечил.