Королева глубоко вздохнула и шумно выдохнув, произнесла:
- Хорошо, я отрекусь, но ты отпустишь тело моей сестры и займешь другое!
- Я подумаю, - хитро прищурившись, ответила воительница.
Катрина стиснула зубы и сжала кулаки.
- Сегодня вечером, я объявлю об этом. Но ты еще должна будешь пройти Путь Величия и Смерти.
- Это не проблема, ведь именно я его и создала…
- Много лет назад, - продолжила за нее королева. – Его усложнили, в твое время Путь всего лишь был средством доказать, что женщина тоже может быть воином. Сейчас же – это великое испытание, чтобы стать королевой. Я не хочу, чтобы Элинор пострадала, выбери другое тело и проходи Путь сколько тебе будет угодно.
- А мне нравится тело третьей мечницы Деви, - ответила ей Даннира.
- Тогда я не стану отрекаться. Раз ты остаешься в теле Элинор, ей все равно не жить, я не вижу смысла отрекаться.
- Да? А если я вызову тебя на поединок? – спросила воительница.
- Я первая мечница Деви! Элинор, а точнее тебе – не победить меня!
- Ты уверена? Ты забываешь, кто я такая! – воскликнула Даннира. – А еще я знаю, кто помог тебе пройти Путь Величия и Смерти.
- Это ни для кого не секрет. Мне помогла Рота.
- А что, если я скажу, что Рота, на самом деле, принц Агиноса, - с превосходством в голосе проговорила Даннира.
Катрина выхватила меч и бросилась на воительницу. Приставив меч к ее горлу, она остановилась.
- Ну, давай же! Убей меня, а заодно и сестру! – с победой в голосе крикнула Даннира.
Королева, чувствуя свою беспомощность, отступила. Опустив голову, она убрала меч в ножны.
- Возьми мое тело, - тихо сказала Катрина. – И тебе не придется проходить Путь.
- А что, хорошая идея! И отрекаться не надо, - задумалась воительница. – Идет!
***
- Нет! Катрина, что ты делаешь?! Не позволяй ей этого! Убей меня! – взмолилась Элинор.
Но ее снова никто не слышал: ни сестра, ни Даннира, ни Велена.
- Что же ты делаешь?.. - чуть ли не плача проговорила Элин.
***
Анарион пытался прийти в себя. Даннира почти поцеловала его, он не мог понять, почему он не оттолкнул ее. Почему это сделала Элинор? Или может Даннира сама так поступила? Осознав, что воительницы уже и след простыл, он вскочил на коня и помчался в сторону Деви. По пути он пытался придумать, как попасть в женский город. Нужна была маскировка. Одежда Роты осталась во вьюках у коня, на котором ускакала Даннира. Тогда предстояло просто притвориться девушкой, что с его миловидным лицом, было не особо трудно. Но кое-что все же для этого понадобится, и Анарион решил для начала заехать в ту самую корчму под названием «Медвежий эль».
Трактирщик с радостью встретил принца, надеясь, что тот снова ему щедро заплатит. Он без вопросов нашел агиносцу женские доспехи нужного размера и с удовольствием принял плату в три золотых сарта.
Анарион переоделся в купленные доспехи и сделал высокий хвост из своих светлых пшенично-золотых волос. На всякий случай он купил и шлем, чтобы сложно было разглядеть его лицо. Побрился, что сделало его моложе, и вышел из корчмы. Накормленный конь уже ждал его. Не теряя времени, принц сел на коня и галопом направился в Деви.
Дорога до королевства женщин заняла полдня пути по Главному тракту. Принц пару раз останавливался, чтобы напоить коня. К рассвету он был у врат столицы Деви - Капарана. Но стражницы преградили ему дорогу.
- Кто такая? – спросила одна из стражниц.
- Далила, подруга наставницы Роты, - солгал принц.
- Роты нет в Деви, - ответила вторая стражница.
- Я знаю, но сестра королевы уже прибыла, и скоро Рота приедет, - проговорил принц. – Мы с Элинор немного разминулись, - убедительно врал агиносец.
Стражницы врат переглянулись и уступили дорогу.
Вздохнув с облегчением, Анарион въехал в столицу, и направился в сторону королевского замка, даже не зная, что там делать и чего ожидать. Он один во враждебном месте, и помощи ждать неоткуда.
- Значит Даннира уже здесь, надеюсь, она ничего не успела натворить, - тихонько проговорил Анарион.
Спокойно и без происшествий он добрался до королевского замка. У замковых ворот он представился гостьей Элинор и снова без проблем проехал в ворота. У королевской конюшни он заметил своего вороного коня. Подумав с минуту, переодеваться ли ему в Роту или нет, он решил – нет. Никто не видел, как она въезжала, да и вопросы пойдут, если из замка исчезнет гостья Элинор.
Зайдя в большую залу, Анарион был потрясен масштабами зала и вообще замка. Было удивительно, что все это построено женщинами, которые, по общепринятому мнению мужчин, могут только рожать и приглядывать за домашним хозяйством. Замок был красив, как снаружи, так и внутри. Оглядевшись, принц решил спросить, где искать Элинор. Не найдя никого поблизости, он пошел к рыжеволосой девушке, которая отдыхала в углу залы.