Легкими движениями разрывая мягкую плоть, Лунный кот начал трапезу. В обличие зверя он наедался на несколько суток, а как человек — всего на несколько часов, а затем снова чувствовал голод. Вдоволь наевшись, кот легкими шагами отправился к реке, на берегу которой была его уютна пещера.
У реки Анропы он принял человеческую форму. В чистой воде реки отразился темноволосый парень, он коротко глянул в свое отражение и, повернувшись, вошел в пещеру. За большим камнем он взял легкие кожаные доспехи. Голым ходить неудобно, да и неправильно. Надев на себя необходимую человеческую атрибутику, кот вернулся к реке. Стоило умыть лицо, на котором остались кровавые следы обеда.
Голубоглазое отражение парня осталось довольно чистым лицом. Еще раз себе улыбнувшись, кот замер. Резкий запах. Запах ненавистного троегрота.
Повернув голову, он чертыхнулся. В метре от него, к берегу пристал венок из троегрота.
- Чертовы воины! Ненавистные «Пламенные сердца»! - не удержался кот. - Я так был рад, что их истребили, но видимо это было вранье. Я видел много венков из этой гадости, но за последние два столетия их плели в основном дети, в не воины наделенные даром богов. И зачем Велена привязала нас к этим воинам?! Баловство детишек — это одно, а вот венок от «Пламенного сердца» — это уже вызов. Неужели я снова стану спутником какого-нибудь чокнутого? - не унимался кот.
Но делать нечего, Лунный кот обязан проверить, кто сплел венок, и если этот воин достоин Лунного кота, то Велена свяжет их жизни и судьбы.
Взяв в пещере меч, кот отправился по запаху, искать место, откуда пустили венок.
Всю дорогу он надеялся, что там окажется недостойный. Что Велена не свяжет снова судьбу кота и человека.
Он шел спокойно, чувствуя, что воин, который сплел венок уже близко. Это женщина. Сделав еще пару шагов, кот почувствовал ее близость. Тихо-тихо он выглянул из-за густого куста.
На поляне лежала девушка, она безмятежно дремала. Ее черные локоны закрывали молодое личико. Кот сделал глубокий вздох, пытаясь по запаху определить что-нибудь еще. Да, несомненно, она была «Пламенным сердцем».
«О, Велена, молю тебя, только не девчонка!» - взмолился кот.
Словно услышав его мысли, девушка откинула прядь волос и открыла глаза. Кот замер. Пронзительно синие глаза девушки осмотрели поляну. Кота она не заметила.
Зверь все еще боялся шелохнуться, не хотел привлекать ее внимания. Мимо его ноги скользнула мышь, а кот повинуясь природе, попытался схватить ее, ударив рукой по земле. Услышав резкий звук, девушка повернула голову в сторону укрытия кота. Их взгляды встретились.
«Черт!» - мысленно воскликнул кот.
- Эй! Кто ты такой, и почему следишь за мной? - крикнула девушка.
Кот наклонил голову в бок начал пристально разглядывать ее.
- Я спросила, кто ты?! - уже более грозно произнесла воительница.
- А кого ты хотела увидеть? - лениво отозвался кот.
- Неважно… - опустила голову девушка. - Это все неважно.
Похоже, воительница была в отчаянии. Кот не мог этого не заметить и не почувствовать, ведь в эти самые минуты Велена связывала их судьбы. Судьбу Лунного кота и девушки наделенной даром.
Кот громко выдохнул.
- Ну что ж, - произнес он.
Серый туман окутал молодого человека, а как только он рассеялся, взору девушки предстал огромный черный кот.
- Не может быть, - заворожено глядя на прекрасного зверя, прошептала воительница.
Кот лениво лизнул лапу и его снова охватил туман. И кот опять предстал в человеческом обличие.
- Ты Лунный кот! - радостно воскликнула девушка.
- Да, а ты девушка, которая говорит очевидные вещи, - фыркнул кот.
- Как тебя зовут?
- Ориас.
- Я Элинор, - представилась воительница.
Кот посмотрел на нее исподлобья.
- Зачем ты искала встречи со мной, Элинор? - важно и строго спросил Ориас.
- Мне нужна твоя помощь. Мир на грани новой войны. Тело королевы и трон Деви захватила душа давно погибшей воительницы.
- А я здесь причем?
Элинор от удивления широко открыла глаза. Она не ожидала от прекрасного создания Велены, такого безразличия. Видя удивление девушки, кот продолжил:
- А ты думала, я прибегу и начну мир спасать по твоему указу? Я слишком долго живу, чтобы обращать внимание на ваши людские проблемы. Я не завишу ни от кого и не от чего. Я так долго прекрасно жил, пока не объявилась ты!
- Я думала, ты поможешь мне… - девушка вздохнула и опустила глаза полные печали.
- Прекрати! Я же все чувствую! Велена уже успела привязать меня к тебе!
Элинор захлопала глазами, не понимая, что имеет в виду этот Лунный кот.