Король Виктор тоже уже начал сбор войска, мужчины шли в королевскую армию, но хотели ли они воевать… Им нравились женщины. Слабые, покорные домохозяйки, которые некогда были вольными жительницами Деви, сильно влияли на них. Многие мужчины уже привыкли видеть рядом с собой женщин, и не верили, что они могут быть опасными и жестокими. Но приказ короля есть приказ. За уклонение от военной обязанности – смерть.
***
Элинор уже несколько дней не ела. Сидела исключительно на воде. Ориас не знал что делать, и не мог ей никак помочь. Воительница вела себя странно: то плакала, то смеялась, то разговаривала сама с собой. Лунный кот уже начал переживать за ее психическое здоровье, но в это утро все изменилось.
Ориас проснулся от тихих шагов. Это Элин тихонько к нему подкралась, заметив, что он ее увидел, она приложила палец к губам, призывая к тишине. Кот был удивлен. Элинор была собрана: готовая к бою, меч в руке. Ориас был счастлив снова видеть ее такой – настоящей воительницей.
Девушка еще ближе подошла к Лунному коту.
- У пещеры кто-то есть, их несколько, возможно, трое или четверо, - прошептала она.
- Я превращусь, - ответил ей так же тихо Ориас.
Элинор лишь кивнула. И он не заставил себя долго ждать. Буквально через секунду, перед девушкой предстал огромный черный кот.
Девушка с восхищением посмотрела на прекрасное необычное животное.
«Кто же он: мужчина или же зверь?» - задалась она мысленным вопросом.
Шаги приближались. На входе в пещеру показались три девушки. У одной был длинный лук, у двух других – мечи.
- Обыщите здесь все, - приказала шепотом та, что была с луком.
Ее боевые подруги кивнули и начали входить в пещеру.
Элин подошла ближе к Ориасу и положила на него руку. Шерсть, на удивление, оказалась мягкой и приятной на ощупь.
- Прости меня, - прошептала она и вышла из укрытия тени.
Две мечницы сразу обратили на нее свое внимание и начали обступать с двух сторон. Третья достала из колчана стрелу и натянула тетиву, но вдруг резко опустила лук.
- Это же сестра королевы! – крикнула она мечницам, и те тоже опустили оружие.
- Элинор? – спросила одна из девушек.
- Да, это я, - проговорила Элин, но меча не убрала.
- Мы искали здесь мужчин и подумывали устроить им засаду, как прекрасно, что мы встретили тебя! Ты же одна из лучших, ты же поможешь нам? – спросила лучница, хитро прищурившись. – «Если мы ее доставим в Деви, королева будет счастлива!» - злорадно подумала она.
Элинор заколебалась. Перед ней были простые ни в чем неповинные девушки, из ее родного города. Но они стоят на ее пути…
Лунный кот ждал решения Элинор и видел, что оно дается девушке нелегко.
- Ну так что? Поможешь нам? – нетерпеливо спросила одна из мечниц. – Мы, между прочим, из отряда разведчиц, - гордо заявила она. Нас сама королева с главной разведчицей отбирали.
Элин приняла решение. Очень важное.
Кровь стекала по Гладииру, образуя под ним густую багровую лужицу. На лице Элинор было несколько алых пятен – кровь, но не ее, скорее всего, одной из разведчиц.
Ориас уже уносил последнее тело из пещеры.
- Я не думал, что ты решишься на такое, - опустив голову, произнес он.
- Они стояли на нашем пути. Так же как и Анарион, в тело которого вселился Калиас, - жестко ответила воительница. – Больше не будет такой Элинор, которая была прежде. Она осталась там – в могиле принца Агиноса, - девушка дернула плечом и вышла из душной, пропахшей кровью пещеры. Ее ноги ощутили всю прохладу раннего утра: холодные капельки росы, щекочущие ноги и пронизывающий ветер, проникающий, словно под саму кожу.
Элин вдохнула в себя всю эту прохладу и ощутила, как она растекается внутри нее, холодя саму душу.
- Так будет легче, - тихо произнесла она самой себе. Только Ориас обладал очень хорошим слухом и слышал все, что говорила Элинор, даже очень тихо.
Кот медленно подошел к воительнице. Он размышлял: положить руку ей на плечо или же обнять, как того требовало его нутро. Но решился он лишь на первое.
Девушка даже не обернулась.
- Не надо, - коротко сказала она. – Я знаю, что ты чувствуешь – не надо.
- Ты начала лучше понимать меня?
- Да, и от этого мне не легче. Я оплакала Анариона и больше так не хочу. Ты ненастоящий, ты не человек и не зверь. И я даже не знаю как относиться к тебе! Сейчас моя главная цель – победить Данниру и спасти от нее, и от войны мир, а я не успеваю! А тут еще и начала чувствовать твои эмоции из-за нашей связи! Мне это не нужно! – воскликнула воительница.