Малыш крутился у трупа медведицы, обнюхивая ее и скуля. Он положил голову на рваное брюхо матери и замер. Кровь пропитала его мордочку, заставив шерсть и усы слипнуться.
Ориас принял человеческий облик.
- Мне жаль, - произнес он в пустоту, зная, что зверь его не поймет.
Медвежонок, не отрываясь от медведицы, лишь дернул ухом.
- Ну что мне теперь делать?! Зачем ты вообще вышел из кустов?! Я был уверен, что это медведь – славный бой и прекрасная победа! А вышло, что я убил мать!
Подняв голову, звереныш зарычал, испугавшись громкого голоса Лунного кота.
- Чувствуешь силу? Боишься? Хм… Знаешь, я хочу встретиться с тобой, когда ты станешь настоящим медведем! Что для меня несколько лет?.. Я дам тебе шанс отомстить за мать!
Ориас обернулся зверем и рванул ухо медвежонка.
«Так я узнаю тебя. Бурый мститель с рваным левым ухом», - мысленно он обратился к малышу.
Медвежонок взвизгнул и отпрыгнул за медведицу.
- До встречи, - проговорил Ориас, приняв человеческий облик.
***
Среди густорастущих деревьев замелькал просвет.
- Мы приближаемся к Капарану, - тихо проговорила Элин сестрам. – Ступайте тише и осторожнее, дальше могут быть ловушки и засада, - предупредила она.
«Как же! Жди больше! Все тебя уже во дворце поджидают. Наверняка кто-нибудь из моего отряда уже доложил, что мы с Ламией ведем предательницу Элинор», - зло подумала Марика. – Хорошо. Мы будем беспрекословно тебя слушаться, чтобы не попасться, - произнесла она вслух.
Сестры аккуратно шли, чуть ли не след в след за воительницей. Элин ступала осторожно, боясь быть пойманной раньше, чем проберется в Капаран в замок королевы.
Вскоре они вышли из рощи в поле. Воительница внимательно огляделась, прежде чем продолжить путь.
«Как странно: ни засад, ни ловушек и ни одного патруля у столицы…» - пронеслось у нее в голове.
- Элинор, - позвала воительницу Ламия, и та, замерев на месте, обернулась.
- Что?!
- У меня есть план, как без проблем попасть в столицу, - бросив взгляд на Марику, проговорила Ламия.
- И какой же? – подняла брови Элин.
- Тебя ведь разыскивают, сестра королевы?
- И? – уже в нетерпении произнесла Элинор.
- Мы можем с Марикой притвориться, что поймали тебя и ведем прямиком к королеве, - наконец выдала идею Ламия.
Воительница задумалась.
«Даже если они мне не друзья, то этот способ может сработать и быстро доставить меня к Даннире… Стоит попробовать».
- Хорошо, - Элин сняла с пояса веревку и протянула ее Марике. – Вяжи так, чтобы при удобном случае, я смогла выхватить меч, - строго сказала Элинор.
- Я поняла, - ответила главная разведчица и взяла веревку.
Марика связала руки Элин, сделав несколько узлов.
- Попробуй, как, не туго? – спросила она.
- Да нет, - проговорила воительница, подергав руками. – А теперь ведите меня в Капаран. Вон, уже и стены его видно.
- Я заберу твой меч, пока что. Иначе нам никто не поверит, - произнесла Ламия.
Элинор сжала зубы, но позволила отвязать с пояса ножны с Гладииром.
- Теперь идем. Нечего тянуть. А ты, - Элин посмотрела на Ламию, - пойдешь рядом со мной, чтобы в нужный момент я могла выхватить меч.
Девушка улыбнулась.
- Ну конечно, - проговорила она.
Девушки повели Элинор в столицу Деви. Приблизившись к воротам города, они начали слегка подталкивать ее в спину, словно пленницу, чтобы не вызвать подозрений у стражниц Капарана.
Завидев третью мечницу Деви, лучницы на каменной стене зашептались.
- Смотри, они ведут сестру королевы.
- Вот предательница! – слышалось от лучниц и стражниц.
Заметив, что Элин ведет главная разведчица, стражи ворот поклонились и, крикнув открыть ворота, поклонились.
- Приветствуем вас, Марика, - произнесла одна из стражниц.
- Доброго дня, сестра, - кивнула девушка в ответ.
Элинор закрыла глаза.
«Так и знала…» - пронеслось в мыслях. – Я так полагаю, этот «сестринский» спектакль был исключительно для меня? – ухмыльнулась она.
- Какая ты догадливая, Эли! А теперь не дергайся! Я отведу тебя туда, куда ты так рвалась, - оскалилась Марика. – Ламия, отойди от нее – она не должна схватить меч. Пойдешь позади, - скомандовала она.
Ворота города наконец открылись, пропуская девушек в Капаран.
Ламия ненадолго остановилась, пропуская Марику и Элинор вперед.
- Катрина так ждет тебя! – ухмыльнулась главная разведчица.