— Красивая смерть, — с уважением к герою произнёс Алексий.
— А смерть ли? — задумчиво протянул монарх.
Что Арч-рен имеет ввиду? Неужели…
Я всмотрелся. Плоть Роршаха, ранее просто похожая на вязкую жидкость, что источала пар, сейчас будто начала кипеть. Дракона раздувало от возникающих внутри пузырей, постепенно стремящихся вверх. Они… разрывали внутренности монстра!
— Ты… что ты сделал?! — в недоумении разверзся дракон, пытаясь остановить процесс, но скверна и самовосстановление не помогали.
Действительно, как так? У парня же нет способностей к магии, только физическая сила. Из-за проклятья он не мог даже простейшего заклинания создать. И всё же… вижу, как по коже Роршаха начинают расползаться цепочки символов, похожие на формулы заклятья. Невероятно… вампиризм! Дракона сжирает проклятье! Неужели… вампиризм — заклинание для уничтожения скверны?!
— Что?! — резко пришёл в себя Иту. — Не нравится?! — парень продолжил кусать и разрывать руками плоть монстра.
— Остановись! Не такой смерти я желаю! Подобный конец не обещан мне судьбой! — дракон пробовал сопротивляться, но силы его иссякали, в то время как воодушевлённый Иту наращивал темп.
Два десятка секунд мы молча наблюдали, как угрозы дракона превращаются в мольбы. Воздух под кожей увеличивал плоть монстра в объёмах, надувая его словно воздушный шар, а затем… взрыв. Ошмётки крылато-хвостатого разлетелись по сторонам ярче и красочнее, чем от удара монарха.
Иту… уничтожил тело Роршаха. Частички души дракона медленно устремились к небесам, поднимаясь из воронки на уровень наших глаз. А затем… непонятный предмет просвистел в воздухе, впился в противоположный от нас склон и втянул разбитую на частицы основу монстра в себя.
Ха… клан Абисс, всё-таки они сделали свой ход. Времени на раздумья нет, теперь мы сразимся с ними. Если душа дракона запечатана в той штуке, напоминающей мне громадный кол, то нельзя позволить им завладеть!
— Лифа, — я посмотрел вампирше в глаза. — Останови их, — последнее сразу показалось мне лишним, ведь Лифа смогла бы понять меня без слов.
Вампирша рванула в бой. Лифа выпрыгнула и встала на пути у клана Абисс.
— Иту, — вскричал я следом, видя, что вампир может твёрдо стоять на ногах, — твой трофей! — указал я на невнятный внушительный предмет. — Не дай его украсть!
Надеюсь, он меня понял. Объяснил как можно проще, лёгкие едва ли не разрываются от нагрузки. Но ведь действительно, победа — заслуга парня, а значит, и артефакт, созданный у нас на глазах, принадлежит ему.
Иту в недоумении посмотрел в сторону, куда я обратил его внимание и увидел, как Лифа преградила дорогу семерым загадочным девушкам, облачённым в чёрные накидки.
Душа дракона… подумать только. Насколько же она ценна. А? Порыв ветра растрепал мои волосы. Арч-рен тоже решил вступить в бой? Да, вижу, монарх уже в воздухе над воронкой. Поймал одну из девушек и всего лишь лёгким ударом ноги разорвал её тело пополам. Нас с Витой окропило брызгами человеческой крови, а останки погибшей шлёпнулись в десятке метров. Алексий? Тоже рванул в бой.
Момент, все одновременно оказались у предмета, что, впитав частицы, стал походить на кристалл. Лифа, Иту, Арч-рен, Алексий и шесть девушек из клана Абисс замерли, в ожидании того, кто сделает первый ход.
— Мы, клан Абисс заявляем своё право на владение артефактом, — первой заговорила одна из девушек.
— Ещё движение и вас постигнет участь напарницы, чьё разорванное тело валяется неподалёку, — пригрозил монарх, воспламенив правое запястье.
— Столь ужасающая мощь должна или исчезнуть, или находится в надёжных руках, — вставил слово Алексий.
Лифа и Иту стояли молча, совершенно не понимая, что им делать. Они знали, что надо защитить кристалл, но с кем сражаться? Я прекрасно прочитал их мысли по выражению лиц.
Ха… мне стоило сохранить чуть больше сил. Не могу подняться, чтобы хоть как-то повлиять на ход событий.
— Тогда мы вынуждены принять меры, достопочтенные герои, — ответила всё та же девушка и резко достала из-за спины клинок, выставив оружие перед собой.
Секунда, происходит вспышка, затем взрыв. Произошёл обмен ударами, воронку объяло багровое пламя монарха, что смешалось с кровью.
Ничего не вижу, зато слышу. Ещё несколько ударов, взрывов, обмен разрушающими заклинаниями и тишина. Туман постепенно рассеивается, рядом с разрушенным кристаллом валяются ещё три изувеченных трупа. Все девушки из клана Абисс. Остальных же и след простыл.
Я едва моргнуть успел… Как там Лифа? Иту? Они в порядке, прекрасно.