Девочка-вампирша укусила себя, выпила немного крови, и проклятие почти мгновенно обрело былую силу. Клык вернулся на место, прорезавшись из десны, а зрачок обрёл кроваво-алый цвет.
— Только не перебарщивай, малышка, — сказал я и погладил Лифу по голове.
Она забавная. Не похожа на других и кого-то мне напоминает. Точно, сестру во время моего детства в небесном городе. Такая же сильная, бесстрашная и одновременно милая.
— В общем, Малек, она теперь со мной.
Девочка-вампирша сильная, да и цели у нас схожие. Предчувствие говорит мне, что мы с ней связаны, а значит, в «серые земли» я пойду с прекраснейшим проводником.
— О нет-нет, это же вампирша, что, если она на меня нападёт? — недоверчиво произнёс Малек, размахивая тренировочным мечом.
Йорс ты… мог бы сыну хоть раз вампира показать, а то его хладнокровие и спокойствие просто испаряются рядом с клыкастой. Понимаю, ребятки, по принятым обычаям, убивают первого кровопийцу в шестнадцатилетние, но всё же… ты же так его тренировал, и в итоге решил выбрать в качестве первой жертвы меня… Таким способом не машину по убийству кровопийц создашь, а маньяка, одержимого жаждой мести.
— Пф, ты слабак. Кровью твоей не напьёшься. Только если шею свернуть, — задумалась Лифа и сделала небольшую паузу, проводя пальчиком по губам. — Шеи мелодично хрустят, мне нравится.
— Жутко… — дрожащим голосом выдал Малек.
Согласен, если думать, что вампиры — монстры, убивающие любое живое существо перед глазами. К сожалению, именно это и внушают детям с раннего возраста в деревне. На деле же их общество, скорее всего, мало чем отличается от людского. Разве что способ выживания у них другой.
— Ничего жуткого, я игралась ради самозащиты.
Игралась… ладно. Не знаю, от кого она там защищалась, но меня волнует другое.
— Лифа, слушай, а как ты нас нашла?
— Тебя. Ты же дал обещание, вот я и ждала. Бродила по лесу, пока запах не учуяла. Потом просто шла по нему.
О как, навыки её ориентирования и поиска я недооценил. У меня изначально имелись предположения, что вампирша может поджидать меня где-то за деревней, но, как видно, они оказались не совсем верны.
— Кстати, там ещё какой-то дядька был, рассекал по лесу на коне и бормотал какие-то проклятья, но следы я замела, так как он очень сильный. Пусть круги наматывает, — с ехидством сообщила Лифа.
Догадываюсь, кто её научил. Таинственная бабушка, о которой она недавно говорила. При возможности мне стоит узнать о ней подробнее.
— Мне кажется, тебе точно не стоит уже возвращаться в деревню, Малек, — добавил я.
— И не собираюсь. Но и вампиршу в команде не приму.
Всё упирается. Нам хотя бы до ближайшего населённого пункта вместе добраться, а там можно уже и своими дорогами пойти. Судя по всему, парень не знает, что я направляюсь в «серые земли», да и вампиров до ужаса боится. Ему дорога к наёмникам или контрабандистам. Там развитие способностей хоть какое-то будет, да и люди, наученные опытом множества битв, присутствуют. Самое то, для того, кто хочет стать сильнее, а позже свершить месть. Хотя, мне кажется, у него пока ещё нет стержня для чего-то подобного. С нами ему, скорее всего, не по пути…
— А тебе некто и не просит. Иди своей дорогой, — отмахнулась от Малека Лифа.
— И пойду, — развернувшись бросил парень.
— Ты хоть знаешь куда? — я решил поинтересоваться.
— Сам разберусь.
Ого, вернул себе спокойствие и леденящий взгляд. Хоть за врагов нас теперь не держит, уже хорошо. Взглянул на меня, повернув голову, напоследок и зашагал куда глаза глядят. Чувствую, потеряется он. Надо узнать, что думает Лифа.
— И что? Мы его так бросим?
Девочка-вампирша лишь молча смотрела на меня, а из-под её губ, растянутых в улыбке, сверкали в ночном свете звёзд два клыка. Понятно, этой лишь бы моей крови испить.
— Значит, топаем следом.
Я последовал за Малеком, а тот вроде даже не против. Хорошо, пусть успокоится, тщательно обдумает ситуацию и что-нибудь для себя решит, а я пока поговорю со своей новой спутницей.
— Лифа, а ты знаешь где ближайший город? Я так понял, ты хорошо знакома с местными лесами.
— Конечно, я здесь всю жизнь провела! — подпрыгнув, радостно сообщила она. — В той стороне, чуть южнее, перевалочный пункт перед ущельем, за которым я никогда не была.