— Знаешь, Баал, я считаю, что ты не убивала тех детей. Ты их спасла от страшной и мучительной участи стать и умереть вампирами. И, понимаю, простить себя трудно, но я уверен в том, что те детишки тебе благодарны. Теперь же позволь мне выплатить их долг. Смотри, как скоро другой ребёнок спасёт тебя!
Не мастер я речи толкать, но слёзы на щеках Баал говорят за неё. Она хотела ещё что-то сказать, но её лишь вырвало кровью. Но… всё будет в порядке, ведь она предоставила всё мне. Лечебное заклинание, что светится в её руке... им авантюристка мне и ответила.
— Давай же Баал, измени свои взгляды и прости всех, в том числе и меня, — вслед за словами из чёрного дыма, клубами валящего от подожжённой высохшей травы, вышел последний вампир.
— Марк? — уточнил я.
— Он самый, а ты кем будешь, мальчишка?
Сразу в бой не кидается, этот сдержаннее будет. Да и сил у него в то же время побольше, чем у предыдущих. Плоть у Марка вся обгорела и оплавилась, на плечах, щиколотках и животе даже мышцы видно. Знатно ему досталось, да вот самовосстановление у вампира быстрое, протекает прямо у меня на глазах. Клетки его тела с такой скоростью делятся, что даже пар исходит и смешивается с дымом от ещё горящих частей кожи.
— Ловчий, «пустой», добыча, называй, как нравится, ведь наше знакомство будет недолгим.
— А ты смел и дерзок! — заорал вампир. — Только вот, видишь ли… — резко перешёл он на шёпот. — магия меня не возьмёт. Мне не важна твоя стихия, не важен уровень, ведь даже элементальный взрыв «лорда» не смог меня должным образом ранить.
К концу своей речи Марк полностью восстановился. На его теле и следа не осталось от предыдущих ранений. И вот если поразмыслить трезво, то шансов у меня действительно мало, но ради сестрёнки я хоть зубами победу вырву! Вампир на моём пути не помеха.
— Какой агрессивный взгляд, хочешь потанцевать? Иди же сюда, — кроме слов Марк ещё и жестом подозвал меня.
— Знаешь, не будь так самоуверен, — крепко сжав рукоять меча Люциуса, я сделал шаг вперёд.
Глава 15
Просто ждёт, пока я подойду? Этот Марк странный тип. В первой и второй жизнях, прежде чем вступить в бой с превосходящим или равным по силе противником, меня учили его читать. Лишь один пристальный взгляд глаза в глаза раскрывает о враге многое. Дёрнулась мышца, присутствует нервный тик, идёт обильное потоотделение или заметно учащённое дыхание. Человек часто волнуется перед поединком, где награда за победу — твоя собственная жизнь. Марк же… словно мёртв. Он действительно ничем не примечательный парень, получил хорошо развитую мускулатуру благодаря вампиризму и, в общем-то, всё. Больше абсолютно нечего, но стоящий сейчас в десятке метров от меня и взирающий свысока, он словно саму смерть олицетворяет. Вокруг него витает странная и непонятная мне аура, и в то же время этот парень так самоуверен…
— И долго мне тебя ещё ждать, мальчишка?
Шаг вперёд. И бровью он не дёрнул. Будет ждать, пока нападу? Хм… неужели думает, что у меня предрасположенность к элементу света? Хочет проверить мощь моих атак на себе? Но это же так глупо. Ловкость, скорость, сила, самовосстановление, он по всем физическим показателям превосходит меня, но хочет, чтобы я первый напал? Плохо, ведь тогда я в крайне невыгодном положении. Но что, если попробовать вывести его из себя?
— Хм, интересно, ты действительно «пустой»? Твоя странная рука и отсутствие запаха маны, как это понимать?
— Как хочешь.
Я остановился меньше чем в полуметре от Марка и поднял голову, чтобы наши взгляды вновь пересеклись. Выдержки ему не занимать, я в досягаемости удара, уверен, он даже представляет, как с лёгкостью убивает меня одним взмахом руки. М-да, на деле парень стоит и продолжает ухмыляться. Давай нападай, и смерть тебя утащит в небытие почти моментально.
— И всё-таки пепельный туман ты убрал, как интересно.
Он задумался и расслабился. Атаковать ли? Нет. Сила импульса сейчас будет настолько высока, что разорвёт мои мышцы. Слишком много слов и слишком разборчиво я произнёс во время медитации. Да, одним ударом я смогу разрубить Марка на две части, но кто знает, вдруг они срастутся обратно. Стоит бить наверняка, выждать, спровоцировать, и именно потом ударить, когда вампир откроется. Только в таком случае я смогу полностью уничтожить его тело. Мне нужен чёткий и верный удар, не рубящий, а колющий, чтобы направить энергию света и уничтожить вампира изнутри.
— Знаю, — Марк щёлкнул пальцами, будто что-то придумал. — Слушай, раз ты столь редкий маг и можешь использовать элемент света, то, как тебе предложение провести меня в «забытую столицу»?