— А ты не так прост, как кажешься, верно? — Марк посмотрел на меня свысока. — Хотя действительно, зачем магу света какой-то артефакт. Ты ведь уже обладаешь предрасположенностью к сильнейшему из элементов.
Я промолчал. Уже прошло несколько минут, и можно браться за перераспределение ресурсов. Поза для медитации и полный покой с тишиной. Благо Марк достаточно умён, чтобы подождать и не мешать. Даже лишних вопросов не задаёт, хотя… скорее всего, спросит как выдвинемся к «забытой столице». Впрочем, я тоже умею играть в такие игры и планирую узнать у него многое, даже если придётся заходить с неприятных мне тем.
Закончил. Организм полон сил, да вот мой разум всё же устал. Сколько дней я не спал? Вроде… третий идёт. Неважно, надо продолжать идти, время отдохнуть у меня будет после.
— Я готов, Марк, — сообщил я вампиру, поднимаясь. — Кстати, уходя на охоту, ты не боялся, что Лифа может обратить меня? Укуси она меня, то твой план по достижению «забытой столицы» провалился бы.
Верно, наш поединок продолжается, и после небольшой передышки, я делаю первый ход. Зайду издалека, а потом вытяну из него информацию. Пусть оправдывается, рассказывает о себе, мне неважно. Хочу знать, что ещё, кроме дракона может повлиять на этот мир. Самопровозглашённый король вампиров с магическим артефактом? Столица «серых земель» Моргот, что в ней происходит? Желают ли кровопийцы войны? И, главное, знает ли Марк о драконе?
— Девчушка странная, а ты не провоцируешь жажду, вот и всё. Если уж она от моего предложения отказалась, то просто смерти ищет, — со злорадством произнёс Марк.
Как же он самоуверен…
Я оставил парня без ответа, поднялся по заваленным пеплом ступенькам и присел около спавшей вампирши, чтобы ласково прошептать:
— Лифа.
Девочка, услышав своё имя проснулась и поднялась вслед за мной. Кажется, ей стало немного получше, но выглядит она всё равно очень бледной. Ха… Пришло время выдвигаться.
— Идём, — сказал я Марку, кивнув вперёд.
Вампир молча двинулся по направлению к «забытой столице» и начал постукивать камушками. Сдержал злость? Как-то резко он перестал болтать своим языком. Марк, значит ли это, что тебя переиграл двенадцатилетний мальчишка? Нет, вовсе нет. Раньше времени радоваться нельзя и надо продолжать.
— Лифа... особенная, — продолжил я.
Больше говорить не стал. Марк и так сам всё поймёт, я лишь подтвердил его догадки. О Лифе же рассказывать не буду. Если малышка захочет, сама в наш разговор вступит.
— Слушай, парнишка, а ты неплох, — ухмылка вновь появилась на лице вампира. — Тоже ведь особенный, я бы даже сказал, не выглядишь на свой возраст, верно?
— Трудное детство, — вновь соврал я. — Взрослеть пришлось быстро.
— Да, да, да... знаешь ли, я могу слышать биение человеческого сердца. Неожиданно, правда? Так, как думаешь, смогу я определить, когда мне лгут?
Глава 18
Помню, Люциус говорил, что акведук, ведущий от узла сообщения к горе, разрушен. Преодолеть расстояние до следующего поселения лёгким путём не получиться, оттого Марк и направился к лестнице, ведущей вниз. Помниться, дальше мы должны пойти по проложенной тропе, а следом предстоит взобраться на скалы. И это лишь начало… ладно, не буду тянуть с ответом на недавний вопрос.
— Ты противоречишь сам себе, Марк, — усмехнувшись, ответил я. — Будь перед тобой ребёнок, сразу бы распознал ложь. С другой стороны, будь я взрослым в теле мальчишки, с чего взял, что ты сможешь хоть что-то понять? Значит, либо я не вру, либо как-то заменил сознание ребёнка. Какой из вариантов тебе ближе?
Вампир... хоть имейся у него больше мозгов, меня не получиться прочитать. Здесь важен опыт, а по сравнению с моим… расклад меняется, и Марк в подобной ситуации скорее на роли ребёнка. В первой жизни я много плохих вещей сделал, частая ложь — лишь одна из многих. Кажется, со временем мой организм совсем перестал на неё реагировать. Ха… забавно, я полностью доверился себе, как следствие, разум безоговорочно верит в то, что произносят уста. Вот и выходит, при вранье теперь на уровне подсознания даже ничего не меняется.
— Парнишка, а котелок у тебя варит. Видишь ли, ложь я считаю искусством. Чем старше человек, тем лучше развиты его навыки. Ммм, а поимка лжеца для вампира подобна открытию старой бутылки вина.