— Чего так долго?! — надула щёчки вампирша, как только мы подошли. — Скоро остынет, проходите, — сказала она мне и Вите. — А ты, пыльный, бородатый Люци-муци, — показала она пальцем на авантюриста, — иди, мойся с дороги, прежде чем в наш дом заходить!
С ролью хозяйки вампирша справляет прекрасно, вот только…
— Лифа, разве ты убираешься? — поинтересовался я.
— Н-нет, — резко начала искать оправдания вампирша, — и... вообще-то, я твой труд защищаю!
— Слушай, Люциус, проходи, она за час насорит, больше чем ты за день, — колко бросил я в сторону Лифы.
Скучно ей было, вот и решила погонять человека, проделавшего длинный путь. Что же, то ещё скоро будет, ведь из-за спины Люциуса уже выглядывает новая душа нашей компании, что Лифу по чудачествам переплюнет.
— Эй, ну ты чего, — прошипела вампирша.
— По моим наблюдениям объекту не хватает внимания, — холодно озвучила Вита.
— Т-ты… т-ты… — Лифу бросило в краску.
— Ладно, иди сюда, малышка, — я притянул вампиршу к себе и обнял, из-за чего, казалось, она перегрелась от подскочившего пульса и вспыхнула.
— А ты кем будешь?! — вскинула руку Лифа и показала пальцем на Иту, что остался без прикрытия в виде Люциуса. — Выглядишь, как побитая дворовая изголодавшаяся псина, что за рыбой в пруд готова прыгнуть.
Иту, до этого момента державший добычу за спиной, подскочил от неожиданного высказывания Лифы, а трофей выскользнул из ладоней и скрылся в водопаде. Малышка попала в точку. Хотя сам парень стоял и дожидался из вежливости, оттого и походил на просящего еду питомца.
— Эй! Да я из-за тебя свой ужин упустил, ты… ты… — пытался как можно вежливее выразиться Иту.
— Проходи, — жестом пригласил я парня в дом, чтобы продолжить общение за трапезой.
— А… — снова закинул голову Иту, не найдя подходящее слово.
Лифа лишь недовольно фыркнула, а следом мы вместе вошли в дом.
Ха… сразу уютом и теплотой душу окутало. Как давно я этого не испытывал. А казалось бы, скорее не дом, а хижина. Всего две комнаты, четыре кровати, стол вокруг костра посередине, да так и недоделанная крыша, покрытая мхом. Ну, как крыша, половина отсутствует для отвода дыма. А что? Практично, удобно. И всё равно… скрипучий пол, покосившиеся стены, что мы укрепляли с вампиршами вместе, сейчас как родные.
— Старикашка, ты неисправим, — бросила Лифа в мою сторону, увидев, как я вздыхаю, садясь за стол.
А Люциус и Вита постарались. За те минуты, что мы отсутствовали, успели достать две тарелки и налить в них суп. Дело-то незначительное, но забота друг о друге в компании прекрасна.
— Ты старше меня на десять лет, Лифа, — прищурившись, с ехидством ответил я.
Забавно, но это действительно так. Лифа не могла вырасти, поэтому многие годы жила с бабушкой в лесу, пока не решила поймать меня. О судьбе же бабушки, о том, как старуха меня приметила, и каким образом я связан со становлением Лифы сильнейшей клыкастой, малышка мне не поведала. Да, вампирша решила, что моя любовь сделает из неё самого могучего кровопийцу, но это Лифа уже сама додумала.
Ладно, информации пока больше нет, но я и сам особо не настаивал.
— Пф, да кого это волнует, психологически и телом я немого моложе, да и повадок, как у старика, у меня нет, — отбилась вампирша, приступив к трапезе.
Итак, что у нас на сегодня в тарелке? Эм, это листья капусты с… грибами? Странно, ведь запах мне напомнил именно травяной суп, и нотки мяса в аромате бульона присутствовали… А здесь всего-навсего сушёная нарезка из тельца упитанного хорька в виде закуски. Ну, ладно, кто не ошибается. Не мог же в пещере ещё один незваный гость расположиться? Думаю, вампиры бы почувствовали.
— Потому что у тебя повадки ребёнка, — отбил подачу я и приступил к еде следом за остальными.
Когда мы с Лифой вот так обмениваемся любезностями, то очень уж походит процесс на игру, где вы стараетесь, скорее не уязвить друг друга, а отбивать подачи как можно дольше. И на текущий момент я бы охарактеризовал наши взаимоотношения глубоко дружескими. Оно и славно, ведь торопиться я не хочу. Пусть ростки всходят потихоньку, а там и появится могучее дерево.