— Кириен. Кирайян, — откликнулись они с робкими улыбочками.
— Вуртеариз, будем знакомы. Я не могу принять вас в качестве женихов на этот отбор, — сказал и увидел, как их энтузиазм гаснет. — Закрыть глаза на происхождение женихов нет никакой возможности. Они должны быть родом только из Кеацфина. Но! Мне нужны будут помощники. Среди богинь кураторы есть, а вот среди богов места пока вакантны.
Рыжики воспряли духом, без восторга, правда, что объяснимо. Главное — не отказались. Признаться, я собирался поставить выше остальных женихов Роудана и одного-двух его сыновей по их желанию. Чтобы те по праву силы надзирали и следили за порядком. Однако они являются заинтересованными женихами. И влиятельными. Сие плюс в случае, когда нужно кого-то из тех, что послабее, построить, но глобально это даёт излишнюю власть сильнейшим. И возможность подкручивать результаты отбора, что не желательно.
Рыжики тоже метят в женихи, хотят себе невест, вот только никаких связей с остальными богами не имеют и могут быть более объективны в своих суждениях. Другими словами, не сделают скидку за знакомство или родство.
— Мы согласны! — хором возопили Кириен и Кирайян.
“Ничего, это только ступенька!” — услышал я мысли Кирайяна, который в дуэте ранее солировал.
“Хотя бы так,” — подумал в тоже время Кириен, более рассудительный и вдумчивый из братьев, как мне показалось.
— Согласны, не услышав условия? — хмыкнул я.
— Если что-то предлагает демиург, то лучше соглашаться, — разумно заявил Кириен, подтвердив мои выводы касательно него. — Тем более, если оно… выглядит похожим на то, что надо и нам.
Я тихо хохотнул, а затем кивнул согласно и отвернулся к казавшейся сплошной стене, попутно отодвинув рыжиков магией подальше, но не слишком далеко. Их представить предстоит в числе первых, раз уж так сложились обстоятельства. Через плечо кинул им привести себя в порядок, а остальным приготовиться, и, когда рыжики справились, толкнул стену магией. Естественно, она поддалась, ведь так и было задумано.
☸ Глава 1ая, отбор открывательная
ГЛАВА 1АЯ, ОТБОР ОТКРЫВАТЕЛЬНАЯ
— Да хватит жаться, Лира! — в попытке подбодрить, Аиша приобняла меня под локоть и, притянув к себе, положила подбородок на моё плечо, заглядывая в глаза. — Отринь сомненья и возрадуйся. Ты уже тут, отступать некуда и передумать не получится.
— Умеешь поддержать! — фыркнула я беззлобно.
— Было бо в чём! — подруга закатила глаза. — Твои метания лишь тратили нервы. Зато теперь мы вместе участвуем в отборе, который поможет выбраться из этого мира. И который, к слову, можно прекратить в любой момент. Одни плюсы! Я так и не поняла, чего ты вдруг стала сомневаться. Это же недавно началось. Что-то случилось? Забыла разве, сам демиург намекал, что нам с тобой бы не пропустить. Откуда в тебе столько подозрительности на ровном месте?
Я бы ей рассказала и даже пальцем указала на конкретные неровности, не стой мы сейчас посреди набитого богинями холла бального зала. Долго объяснять, да и… Я не аппозиционер! Никого не хочу подбивать отказываться, просто сама почти передумала участвовать. И всё же вот, стою тут с остальными богинями. В ожидании явления женихов на отбор. Короче говоря, момент для такого разговора не подходящий.
Но Аиша права, я последнее время стала сильно… даже излишне подозрительной. Стою в толпе ожидающих, топчу зеркальный пол звонкими металлическими каблучками и отчётливо понимаю: я так не бредила какой-то идеей даже перед смертью, которую сама же запланировала… из-за убеждения. Впрочем, там понятно — была чёткая уверенность в своей правоте, просто нелогичная, а на уровне ощущений. А тут как раз наоборот! Я во всём сомневаюсь! Отсюда и проистекает моя зашкаливающая подозрительность.
Рвано вздохнула, почувствовав, как Аиша нашла мою ладонь и сжала. Такой простой, но настолько важный жест поддержки снова вернул меня в реальность. Бездна, ну когда уже начнётся? Сколько можно ждать-то? Давайте глянем на этих грёбанных жнихов и пойдём уже отсюда!
Я оглянулась на гигантские Двери в зал и вздохнула.
— Ну, когда же? — вырвалось само собой.
— Тоже не могу понять… — тихо прошептала Аиша в задумчивости. — Чего добиваются организаторы?
— Мне в таких ситуациях, когда надо подумать, помогает прогулка, — посоветовала я. — Но сейчас, к сожалению, никуда не выйти. Хотя я бы не отказалась.