– Ну так тем более! – лицо Алика озарилось самой лучезарной улыбкой из возможных. – Если ты устал, хочешь, махнемся? Я могу полежать вместо тебя полчасика, ну так, для вида, а ты пока по-быстрому сгоняешь в библиотеку Брея и отыщешь ту самую книгу про сайгайтов, помнишь, о которой мы говорили?
После того как несколько лет назад в галактике прошел слух о чудовищной кончине одной из семей лиделиума, Алик просто помешался на сайгайтах. Андрей имел неосторожность упомянуть, что как-то в архиве Брея видел целую энциклопедию, посвященную видовому разнообразию сайгайтов. С тех пор Алик потерял покой.
– Давай я пока полежу вместо тебя, а ты сгоняешь за книгой, – без умолку тараторил он. – Ты не пожалеешь! Клянусь, сайгайты не так просты, как кажутся! У них есть сознание, клыки и когти, огромные, как валенские ножи! Они встают на задние лапы, вот так, – для достоверности Алик перекатился на пятки, ссутулился и вытянул руки, имитируя позу зверя, намеревающегося вот-вот кинуться на свою жертву, – и, заприметив добычу, кидаются сверху и разрывают ее на части вот так, и так, и так! – Он размахивал руками, рассекая согнутыми пальцами воздух. – А потом еще выпускают клыки и аррр! – оскалив зубы, Алик затряс головой. – Они сжирают все до кусочка, даже мозги! От жертвы ничего не остается, кроме кишков и ошметков кожи. Просто фантастика! – в восхищении выдохнул он. – Муна говорит, что сайгайты…
– Знаешь что, Алик, – нетерпеливо перебил его Андрей, – а давай! Давай махнемся. Была не была! – отцепив датчики, Андрей приподнялся и размял плечи. – Я правда устал тут валяться, поэтому твоя помощь будет очень кстати. Ты тут полежи вместо меня минут пятнадцать, а я пока сгоняю за энциклопедией. Идет?
Алик просиял.
– Идет! – сорвавшись с места, он тут же подскочил к кровати. – Что от меня требуется? Ты поможешь мне все сделать как надо? Мне нужно будет нацепить их на себя? – Алик кивнул в сторону многочисленных датчиков.
– Нет, их трогать не надо, иначе сигнал поступит Лее. Она быстро смекнет, что к чему, и сдаст нас Брею. Тогда он убьет тебя, а потом пожалуется твоему отцу и тот убьет тебя еще раз. Тебе нужно только это, – Андрей протянул Алику небольшой продезинфицированный катетер и поспешил уступить место, – ложись вместо меня и давай сюда руку, я помогу. Быстрее!
Алик подался вперед, но в последний момент остановился.
– Это же не больно? – уточнил он, с опаской посмотрев на длинную иглу.
– Конечно, нет! Ты даже ничего не почувствуешь!
Успокоившись, Алик выполнил все в точности как велел ему Андрей. Когда тонкая автоматическая игла мягко вошла ему в руку, катетер издал одиночный одобрительный сигнал и по прозрачной трубке из соседнего флакона быстро потекла бледно-зеленая жидкость.
– Вот и все, – улыбнулся Андрей, встретив счастливый взгляд Алика. – Видишь, совсем не больно, как я и сказал.
– А что это за жидкость? – спросил Алик, наблюдая, как зеленая струя втекает ему в руку.
– А, не бери в голову! – отмахнулся Андрей. – Вообще, это антибиотик, но он безвреден. Ну если, конечно, у тебя нет аллергии на фтор…
– Фтор? – вдруг побледнев, переспросил Алик.
О том, что у Алика есть аллергия на фтор, Андрей подслушал в одном из недавних разговоров Брея с Лаимом Хейзером и, конечно, сразу смекнул, что когда-нибудь в будущем эта информация может ему пригодиться.
– Ну да, на фтор, – подтвердил он. – В антибиотике есть фторсодержащие элементы. Если его примет кто-то с аллергией на фтор, то пять минут – и все, летальный исход. Ну то есть, конечно, не сразу. Сначала обычно резко поднимается температура, примерно до сорока градусов, потом отнимаются конечности – руки и ноги, а дальше отекают легкие и в конечном итоге…
Он не договорил. Алик безумно подорвался на кровати, в ту же секунду выдернул из руки катетер и отшвырнул его с такой силой, что устройство на проводах едва не сделало «солнышко».
– У меня есть аллергия на фтор! – заорал он. Его лицо сделалось бледным как мел. – Почему ты не предупредил?! У меня, – от испуга Алик едва связывал слова в предложения, – у меня аллергия на фтор!
Андрей в ужасе округлил глаза.
– Что?! У тебя и правда есть аллергия на фтор?! – для убедительности он даже вскочил на ноги и, схватившись за голову, начал расхаживать по комнате. – Если у тебя аллергия на фтор, то я думаю, это… я думаю, это проблема, Алик!
Он издевался над ним, а Алик этого даже не понимал – вот она, третья причина, по которой им было не по пути. Как вообще можно дружить с тем, кого так легко развести?
– Сколько у меня времени?! – безумно кричал Хейзер, подскочив к Андрею и вцепившись в его футболку. – Нам надо позвать Брея! Нам надо позвать кого-нибудь! Моего отца, Лею… кого угодно! Почему ты никого не зовешь?!