Он хотел знать все. О Дамиане Деванширском, об обстоятельствах его смерти, о том, что этому предшествовало. Он хотел знать все о его окружении, доверенных лицах, близких – всех, кому тот доверял и на кого рассчитывал, ведя кровопролитную оборонительную войну с армией Константина. Андрей хотел знать имя каждого, кто в конечном итоге предал Деванширских, присягнул врагу и обрек Рианскую империю на полуторавековую оккупацию. И все эти вопросы вели к Диспенсерам.
– Собирай все, что найдешь о Константине Диспенсере, о Деванширских мало информации.
Алик тяжело вздохнул и вновь уставился на голограммы. Он явно не так представлял себе их послеобеденные развлечения. Снизу, из гостиного зала на первом этаже, доносились приглушенные голоса Нейка Брея и его гостей. В последние несколько месяцев герцог проводил очень много встреч.
Их с Андреем молчаливые поиски прервал громкий удар в дверь, словно кто-то врезался в нее с разбегу. Алик вздрогнул и выдернул голову.
– Что это?
Никто не вошел, но через мгновение удар повторился. Андрей подошел к двери, но, когда распахнул ее, за ней никого не оказалось. Зато через несколько метров, в другом конце коридора, стоял незнакомый темноволосый мальчик и со всей силы колотил по двери одной из гостевых спален.
– Открой дверь, чертова стерва! – кричал он. – Сейчас же открой дверь, или я вырву все твои волосы! Ты покойница, Рахиль! Я убью тебя, ты слышишь?! Я расскажу отцу, и он сам тебя прикончит! Я…
Угрозы прервались ровно в тот момент, когда дверь резко распахнулась и незнакомец, напиравший на нее всем телом, с грохотом ввалился внутрь. Андрей не успел даже вскинуть брови перед тем, как из дверного проема показалась девочка лет четырнадцати. Заливаясь хохотом, она ловко перескочила через растянувшегося на полу преследователя и вылетела в коридор еще до того, как тот успел перехватить ее за ногу или подол платья.
Заметив Андрея и Алика, в беззвучном изумлении замершего рядом, девочка не смутилась ни на секунду. Весело усмехнувшись, она быстро присела в шуточном реверансе, встряхнула светлыми кудрями и в следующее мгновение бросилась прочь, скрывшись за соседним поворотом.
– Рахииииль! – в бешенстве проорал незнакомец. Вскочив на ноги, он тут же кинулся вслед за ней и едва не сбил с ног Алика. – Где она?! – прорычал он, тут же схватив Хейзера за шиворот. – Где эта гадюка?! Где Рахиль?
В его черных взъерошенных волосах виднелись остатки мелких веток и пожухлых листьев, а белоснежная рубашка была вымазана в грязи и порвана сразу в нескольких местах. Незнакомец буравил Алика безумным взглядом, а огромный свежий фингал под глазом сам по себе служил негласной угрозой.
– Ты что, немой или недоразвитый? – переспросил мальчик, еще раз грубо встряхнув Хейзера. – Может, мне тебе врезать для лучшей сообразительности? Я спросил, куда она побежала! Ты видел?
Пока Алик в растерянности беззвучно хлопал ртом, словно пойманная рыба, Андрей быстро смекнул, что к чему. Незнакомец хоть и был почти на голову их выше, но не выглядел взрослым. Андрей дал бы ему от силы лет четырнадцать-пятнадцать, а значит, реальной угрозы он не представлял. Ну или почти не представлял.
– Тронешь его, и я сам тебе врежу, – спокойно пригрозил он, – одному синяку на лице одиноко.
Глупый ход, тут же сообразил он. Незнакомец хоть и казался худосочным, но был явно сильнее их с Аликом, вместе взятых. По грубой ухмылке, что тут же расплылась на губах мальчика, Андрей сразу понял, что тот подумал о том же самом.
– Это ты-то мне врежешь?! – переспросил незнакомец, скривившись в пренебрежительной гримасе. – Ты… А ты кто, вообще, такой?
Андрей вздохнул, предвкушая не самый приятный разговор. По крайней мере, увлекшись им, незнакомец отпустил Алика.
– Постой, – протянул он. На его лице промелькнуло озарение. – Как я сразу не догадался! Ты, должно быть, тот самый заморыш Нейка Брея. Упасть не встать, – потрясенно пробормотал он, – выглядишь и правда хреново. Брей тебя из могилы выкопал?