А глазами верховный маг и правда сверкнул. Правда уже повернувшись к опальным сестрам. Как тогда, в пещере на Змеиной Гряде когда глаза подсвечивались голубым после заклинания кошки, здесь глаза верховного полностью погрузились в манящую, теплую, туманившую разум темноту. Я быстро отвернулась и спряталась за Кая. Почему еще никто не придумал магических шапочек из фольги на этот случай?
– Дара, Таная… – прозвучал чуть ли не в голове глубокий бархатный баритон, тембр которого задевал самые тайные струны девичьей души.
Сестры вскинули на него потерявшие всякую осмысленность взгляды. Теперь в них читалось только слепое раболепие, желание радовать своего «нового господина» и угождать ему. Зрелище на любителя. Сестры хотя и были занозами, но, когда у тебя на глазах пускают слюнки и ползают на коленях – этим могут наслаждаться только особые люди. Я не одна из них.
А между тем, все шло не совсем по плану. Разумы девушек уже полностью открыты для верховного мага, и сознательно они не могут ничего утаить. Однако в ответ на вопросы, которыми засыпал их Кавар, «где сейчас Диэно Валесса?», «каковы планы Гендариона?» и «зачем Валессе понадобилась Северная Корона?» девушки только хватались за голову, мычали, падали на песок допросной комнаты чуть ли не в судорогах.
Часть 28.1.1 «Расскажи-ка, милая, как дела...»
Мне даже показалось, что Кавар закатил глаза: Валесса как-то умудрился наложить заклинание «запертой памяти», сохранив нетронутыми природное очарование сестер, а также способность ходить на двух ногах без посторонней помощи. Если продолжить ковыряться и взламывать магический запрет, девушки потихоньку сойдут с ума. Нужно найти прореху или завалящую лазейку! Ведь память – тот еще лабиринт, отец должен быть что-то упустить...
Кай, который до этого все прищуривался, присматривался, теребя костяшками подбородок и прикидывая, как же выудить из этих «светлых» голов хоть что-то полезное, вышел вперед и с наскока воспользовался «охмуряющим» приемом верховного мага.
Я даже слегка оторопела. Магия влияния – с ее даром рождались дети в сильных магических родах самой что ни на есть благородной аристократии. Она как бы шла в нагрузку к происхождению. Ну, или так всегда считалось. Но Кай на глазах у еще более изумленного Кавара доказал, что влиять можно и под настроение. Просто в школе про это не рассказывают.
– Дара. – прошептал Дикий Маг, и в воздухе словно раздался хищный стрекот цикад.
Управление голосом дело не из легких. Шпионов, так тех вообще обучают этому годами. Иногда безрезультатно.
Девушка повернулась к нему с тем же осоловелым взглядом, реагируя на звук, а не на самого Кая, как и требуется для успешного досмотра чужих мыслей.
– Ты помнишь, как вы с сестрой забрали маску Гендариона из хранилища академии?
До меня дошло, что Кай у нас ювелир: решил сработь тоньше и изящнее, чем верховный маг. Он не спрашивает напрямую, он роется в предыстории, там, где магия запрета может быть не такой яркой.
Та поморщилась, но хотя бы в истерику не впала. Кавар тоже подобрался. Вот оно, наконец-то нащупали тропинку между стен заклинания Валессы.
– Вы были там? – решил упростить Кай.
Дара кивнула. В зале все замерли, опасаясь, что этот волшебный сквозняк лазейки пропадет.
– Маска, вы нашли ее в хранилище?
Девушка застыла, словно не решаясь ни подтвердить, ни опровергнуть. Кавар не остался в стороне. Быстро подстроился и уже подыгрывал витиеватой манере допроса Кая. Он явно что-то заподозрил:
– Что такое, маска была повреждена?
В глазах Дары мелькнуло что-то похоже на узнавание. Но верховному магу хватило и этих едва уловимых знаков.
– Плохо дело. – зашептал Кавар, наклонившись к нам с Каем. – Я так и знал, что этот ушлый… Валесса догадается расколоть маску. Чтобы у нас и шанса не было подобраться к Гендариону.
– Дак спрашивайте, пока ее не отпустило. – я толкнула его локтем в бок, почти как Дикого Мага. Но верховный даже не заметил вопиющей фамильярности.
– Ты знаешь, где находятся ее осколки, милая? – ласково, чуть ли не медовым голосом кормилицы поинтересовался Кавар.
Неожиданно девушка подняла правую руку вверх и левой указала на безымянный палец.
– Кольцо! – выпалил Кай. Смекалка Дикого Мага не подвела.
– Вот почему Валесса использует Печать Темный Богов. – с этими словами верховный шлепнул себя ладонью по лбу. – Этот артефакт долгие годы был достоянием академии. Он запирает магию скверны, как сургучная печать письмо. Но Гендарион подчиняется твоему отцу вовсе не из-за кольца. Точнее, одного кольца недостаточно... Он дополнил артефакт Темных Богов осколоком маски...
Кавар даже губу закусил, как подросток. Помрачнел.
– И что теперь? – вопросили мы с Каем почти хором.
Размышления Кавара прервал странный смешок. Словно хихикал нашкодивший ребенок. Это была на секунду забытая нами волшебница.
– Дара, почему ты смеешься? – Кавар вложил в свой вопрос всю убедительность, на какую только был способен.
Мы все кожей ощущали переломный момент в сегодняшних изматывающих посиделках. Девушка порылась в складках платья и извлекла предмет, похожий на черепок от разбитого кувшина, поблескивающий частицами золотой потали.
Кавар одним прыжком оказался рядом с зачарованной девушкой и, как кошка, выхватил у нее вещицу, жадно осмотрел ее.
– Где остальное? – проревел верховный маг, не сдержавшись. Хрупкий контакт с прочищенными мозгами волшебницы мог накрыться в любой момент.
Девушка опять странно хохотнула, сгребла пригоршню песка из-под ног, подняла руку и раскрыла ладонь. Песчинки мягкой волной устремились вниз.
Кавар уронил голову на грудь. Остатки уничтожены. Стерты в пыль.
– Хоть что-то. – мы не понимали толком, почему Кавар так упал духом. Но очевидно, в таком деле, как борьба с Гендарионом, куском не обойтись.
– С этим, – горько произнес Кавар. – Гендариона не остановить. Можно только попытаться его отыскать.
– Это же отлично! То есть мы можем из осколка сделать маячок! Найдем Гендариона – найдем и отца! – мне что ли одной хотелось завершить этот томный вечер на позитивной ноте?
У всех присутствующих в зале уже лица осунулись от усталости. Северную Корону нашли, сестер взяли, деталь для артефакта поиска раздобыли. Пора и честь знать!
Тут ладонь Кавара брызнула снопом колючих обжигающих лучей. Смотри-ка, а мага тоже держат на связи. Но верховный явно недоволен, когда его дергают.
Он сморщился и поежился, как под проливной дождь попал. Забавно наблюдать, что даже у верховного есть господин! Вот уже с докладом на поклон изволил вызвать. Безопасник выбежал в коридор и уединился в боковой комнатке со складом магического арсенала. Скрылся так, словно боялся расплескать котел с кипящей смолой, от чего сразу же потерял львиную долю властного обаяния.