Я хорошенько вдохнула, как-то разгоняя вспышку праведного негодования.
– Давай придумаем что-нибудь. Разве ты не видишь, император хочет на них, как на крысах, опробовать Северную Корону. Слышал его голос? Как он веселился! – взвизгнула я.
– Тихо-тихо. – Кай почти до боли сжал мои запястья. Внимательно взглянул своими почти черными глазами. – Дай мне минуту подумать. Ты можешь как-то блокировать магию этой короны?
Я присмотрелась к предмету в руках Гифроя. Магия артефактов зашита в предметах. Вытащить магию из амулета или талисмана не составляет труда. Но артефакты имеют характер и даже судьбу. Лампада Темных Богов, к примеру, не отдала обратно ни крошки. Я замотала головой. Кай поджал губы.
– Так, а как-то отклонить ее, срикошетить, изменить?
К этому времени Гифрой уже полностью погрузил одну из сестер в подобие транса и занес над ней проклятый головной убор. Я потянулась к магии артефакта. Та брезгливо фыркнула на меня снопом недовольных искр.
– Так-так… – Кай зажмурился. – Стоп. Есть идея. Магия сестер зеркальная… Попробуй отразить часть магии на самого Гифроя. Отморозь ему нафиг его жадную пятерню. Подумают, что даже без сознания магия сестер работает на отражение. Что поделаешь, девочки от природы опаснее бритвы.
Взгляд у Кая был слегка безумный. Было заметно, что Дикий Маг не до конца верил в свою блестящую мысль. Но я была так зла, так отчаянно не хотела, чтобы эти скрюченные узловатые пальцы трогали девушку. Она, конечно, высокомерная дура… А я вот была слепой дурой… Да и император собирался точно так же обойтись со мной.
– Согласна! Отвлеки его! Подними пыль, пусть подумает, что сам сплоховал.
Тут Гифроя как будто дернуло судорогой, и он посмотрел на нас своими змеиными глазками. Мы принялись невинно ковырять песок на полу.
– Давай. – скомандовала я.
Легкий сквозняк подул по ногам, песок зашелестел, как листва на ветру, наполняя воздух пылью, подбираясь к посланнику императора.
Я вспомнила, как Кавар одел мне на голову эту корону. Значит, ее можно как-то контролировать и направлять ее магию. Скорее всего, Гифрой именно это и пытается сделать. Он менталист, а значит, не силен в работе с запертой в артефактах магией.
Дара ничего не соображала. И я слегка подкачала ее силами, а вот силы короны блокировала, сдавливала магию, не выпуская наружу. Раз отобрать у артефакта сложно, значит, попробуем создать высокое давление, надеюсь, рванет. А когда рванет, я уже сама пошлю ее, куда надо.
Вокруг головы девушки заплясали осколочные вспышки. Гифрой как будто увидел перед собой кастрюлю с кипящим маслом и попытался отскочить. Пальцы менталиста покраснели и тут же побелели, покрылись изморозью. Руки так быстро съедала корка льда, что Гифрой, открыв рот, даже не мог закричать.
– Гифрой! – опять гаркнул Кавар, но уже с облегчением. – Зачем император вообще послал тебя, если ты основ обращения с артефактами так и не осилил, пока учился ковыряться в мозгах?
С этими словами верховный маг одним решительным движением приблизился и выбил корону из рук менталиста.
Тот осел на песок и закашлялся.
– Наверное, я просто все никак не мог сосредоточиться, здесь как будто буря в пустыне. – Гифрой оглянулся кругом, но песочек уже аккуратно лежал на своих местах. – Сделай все сам, Кавар! Это приказ императора.
Менталист был зол. На публичную демонстрацию свой некомпетентности он явно не рассчитывал.
– Никаких сам теперь. Придется проверять артефакт. Наверняка ты его доломал. – Кавар, не понимая этого, отлично нам подыгрывал. Я не чувствовала такой нежности к верховному даже во время поцелуя. – Император наверняка придет в ярость, когда узнает, что ты наделал.
Кай подмигнул мне, а я вовсю улыбалась, словно под действием нежно любимых мной общеукрепляющих зелий. Я ощущала какую-то лихорадочную радость. Будто бы я сейчас спасла кусочек себя. Взгляд Гифроя приклеился к моему лицу. Тут и менталистом быть не надо, мое злорадство было очевидно абсолютно для всех. Я дала Гифрою второй повод к себе присмотреться. Но тогда меня это совсем не волновало.
Я устало посмотрела в глаза Дикому Магу. Первая маленькая победа сил добра над силами здравого смысла.
– Забери меня отсюда, Кай.
Он взял меня на руки и понес прочь. В комнате мы упали на кровать и в страстном объятии захрапели. Это был уж очень долгий день.