Часть 29.1.2 «Кольцо всевластья»
Кай Эредим
Кай вломился в дворцовый лазарет, когда довольно бредовая, но весьма романтичная идея окончательно окопалась у него в голове. Он хотел сделать Натаниэлле необыкновенный подарок. Артефакт, который сможет по-настоящему защитить ее, если Дикого Мага не окажется рядом.
Поэтому впервые в жизни Кай жалел, что любовь к свободе поставила крест на качестве его образования, а значит, в одиночку неучу не по плечу великий замысел. Проект требовал серьезных умений, опыта – хоть кидайся в ноги Герату Кавару, будь он неладен. Однако верховного мага Кай решил осчастливить визитом лишь в крайнем случае. В конце концов, целители работали с теми же потоками магии, что, к примеру, и артефакторы, просто слегка под другим углом. И едва Кай сообразил, что заместитель дворцового целителя для него вовсе даже не чужой человек – ноги из библиотеки сами понесли его к дверям лазарета.
Дорожка сердечного ритма тянула Дикого Мага в мысли, где Натаниэлла с благодарностью принимает его подарок. Кай представлял, как вспыхнут ее щеки, губы раскроются в восхищенном вздохе…
– Лисардий! – дурным голосом заорал Дикий Маг.
В дальнем углу просторного зала жалобно звякнули склянки. Болезные маги недовольно заворочались на своих неудобных койках и зашикали на возмутителя спокойствия. Но тот продолжал реветь, как больной медведь:
– Вы не видели помощника дворцового лекаря, долговязого такого с запасом высокомерия на целую роту черных гвардейцев? – Кай тормошил всех попадавшихся под руку страдальцев, не взирая на их стремление отключиться.
Чтобы остановить это безумие, Лисардий наконец решительно вылез из-за гигантского шкафа с внушительным запасом магических пилюль и зелий; поморщился, словно ему предстояло объятие с каменным троллем.
– Молодой человек, не желаете порцию «Сонной лапки»? А то у ваших несчастных собеседников нервный тик разовьется!
Но Кай все же сграбастал Лисардия, несмотря на робкие увещевания последнего.
– Дружище, мне нужна твоя помощь. Вылечить ты меня уже смог, теперь осталось уму разуму научить! – Кай явно подтрунивал над сжавшимся в комочек Лисардием. Тот очевидно не желал коротать в компании Кая остаток дня и уж точно сделает все, что Кай попросит, если будет достаточно невыносимым.
– Учить уму разуму? Да тут работы непочатый край! – закономерно возмутился долговязый. – Говорите точно, что требуется.
Конечно же, Кай вовсе не собирался выворачивать душу на изнанку и объяснять, что раз уж магия кералита выбрала Кая, повиновалась ему, то Дикий Маг намеревался создать артефакт, точнее кольцо, с той же способностью управлять волшебной породой. Хитрость была лишь в том, что если Натаниэлла получит ту же силу, то сможет выкачать приличное количество магии из кералита в любой момент, не разбивая статуи в городском саду, не бегая по шахтам. Она получит свой личный щит, и ей не придется вечно прятаться за их спинами. Кольцо должно соединить их таланты как магов... Не то, чтобы сам Кай считал это таким уж тонким намеком...
– Я хочу создать особую вещь из кералита для особого человека. Хочу создать именной артефакт со связью магических потоков.
Лисардий противно рассмеялся. Настолько скрипучий, тоненький смех никогда еще не касался бывалого слуха Дикого Мага.
– Искусство связывания магических потоков изучают десятилетиями.
Этот адепт качественного академического образования понемногу начал выскребать мозги ложечкой, расписывая типы магических плетений, узлов, сращиваний, не забывая ткнуть носом, что такой босяк, как Кай, далек от этого высокого искусства.
– Я хочу создать артефакт – сильнейший источник магии для его владельца. Он будет сам собирать магию вокруг себя. Вот все, что вам нужно знать.
– Артефакт с внешним источником? – недоверчиво задрал брови Лисардий. – Весьма могущественная вещица, доложу я вам. Но без сакральных знаний о плетениях, вы ни с чем не сможете его связать.
Лисардий безапелляционно хмыкнул, словно отгоняя Дикого Мага, как дворовую попрошайку.
– А если я вместо плетения возьму себя?
Задумчивая пауза тревожно повисла в стерильной каменной зале.
– Эт-то возможное, но довольно топорное решение. – от неожиданности лекарь даже слегка запнулся. – И такие артефакты работают лишь…
– Пока человек, заменяющий плетение, жив. Это я понимаю.
Кай с Лисардием таращились друг на друга несколько секунд, пока наконец лекарь, вздохнув глубоко и обреченно, порывшись в одном из сотен ящичков, не достал маленькую шкатулку. Поправив миниатюрное пенсне, Лисардий извлек оттуда небольшой прибор со множеством ячеек, куда были ювелирно врезаны магические линзы из разных природных минералов.
– Это портативный настройщик потоков. Сначала настройте ваш артефакт на нужную магию, это базовые знания, хоть это вы сможете?
Кай покраснел и сдержанно кивнул.
– А потом, вместо слишком сложных для вас плетений, завяжите артефакт на нужном человеке.
На этот раз Лисардий смотрел на Дикого Мага почти с интересом. Видимо, он был не только академическим снобом, еще он ценил в людях фанатизм в достижении целей.
– И для кого же, позвольте полюбопытствовать, этот особенный подарок? Уж не решились ли вы на такой эксперимент ради подарка императору?
На этот раз Кай закашлялся, как кот, выплевывающий ком шерсти.
– Мою безмерную любовь к императору не выразить никакими подарками. – рассмеялся Дикий Маг. – Так что даже не буду пытаться. Но поверьте, этот человек значит для Вертена не меньше.
– Неужели для его милости… – будто про себя зашептал Лисардий.
Про себя Кай хохотал над недогадливостью лекаря и его полным равнодушием к женскому полу. Играть в угадайку расхотелось, и Кай с некоторым усилием выудил из рук лекаря магический инструмент, и, не прощаясь, сбежал из лазарета.