Когда звук удаляющихся шагов Дикого Мага окончательно стих, Лисардий вдруг спохватился. Он забыл предупредить Кая о весьма неприятном побочном эффекте. Из-за которого маги и предпочитали сложнейшее искусство плетений, тратя на его освоение талант и драгоценные годы обучения.
То, что артефакт будет работать лишь пока жив Дикий Маг – это полбеды… Заменить себя плетением означает только одно. Кай тоже будет жить только в том случае, если и артефакт цел и невредим. Лисардий торопливо подхватил тонкий лист писчей бумаги и нацарапал пером несколько слов, свернул в свиток и наложил печать.
– Господин придворный лекарь, вы не посмотрите плечо, всю ночь ныло, покоя от него нет! – пациент заворочался на одной из скрипучих коек.
Лисардий Дум торопливо уложил свиток в лоток для отправки посланий и поспешил на жалостливый зов.
Часть 29.2.1 «Господин в кустах»
Гифрой тут же отпустил меня. Взгляд у него был такой, словно в голове менталиста со свистом крутилась головоломка, которую он вот-вот разгадает. Мне меньше всего хотелось стать шестеренкой в его коварных планах, зная на что тот способен. Поэтому я ускользнула со всей возможной прытью. Бежала прочь к выдрам и золотым рыбкам.
Спрятавшись на скамейке в раскидистых кустах у искусственного прудика, я отдышалась. Не хватало только, чтобы меня во дворце опять взяли на карандаш, после того как мы с этого карандаша едва соскочили.
– Я бы на вашем месте был поосторожнее! – мужчина, устроившийся на другом конце лавочки, словно услышал мои мысли.
Он сидел, опираясь руками на старинную трость, и мечтательно глядя в даль, делал вид, что и не думал со мной общаться.
На этот раз я не растерялась и вежливо поздоровалась с телом, захваченным гаэмедом. Импозантный господин с рыжей бородкой и пышными усами прокашлялся и добавил:
– С господином Гифроем стоит быть начеку. С императором его связывают особые отношения… И, к сожалению, с магами разума, как еще называют менталистов, наши таланты бессильны. Главное, не касайтесь его, и не смотрите в глаза дольше обычного.
– Согласна. Тем более, что я не хочу делать ни того, ни другого!
Мне даже стали нравиться наши шпионские встречи. Гаэмеды и правда знают все обо всех. В наше смутное время это было бесценным качеством. Но вряд ли меня нашли, чтобы успокаивать расшатанные нервы. И точно, гаэмед, я даже узнала его по манере щуриться – это был сам Вэлим – тут же приступил к инструктажу.
– Книга Судеб хранится в особом месте. Император очень бережет ее. – рыжий господин сосредоточенно поджал рот. – Мы дадим вам карту, но внутри заброшенного эльфийского храма Хеттах вам придется действовать самой. Здание защищено магическими ловушками, точнее, оно и есть ловушка…
К странной манере гаэмедов уговаривать, запугивая, я почти привыкла. Вэлим так уверен, что я доберусь до Книги Судеб. Интересно, почему? Это тоже нарисовано на стене в его любимой пещере? Может быть, это бескрайняя вера в меня, с которой я раньше никогда не сталкивалась?
– Да что вы там в своих пещерах, совсем одичали? – конечно, грубить было невежливо, но похоже совершенно необходимо. – А как насчет того, чтобы вместе со мной продумать вашу идею заранее, отыскать планы здания, разузнать про ловушки?
– Это не поможет. – упитанный рыжий господин равнодушно пожал плечами, игнорируя мое возмущение. – Ловушки сами перестраиваются каждую ночь. Не меняется только их природа. Они основаны на магии четырех стихий – воды, воздуха, огня, земли. Так храм Хеттах оберегает себя от тех, кому не суждено в него попасть.
– Тогда не рассчитывайте, что я пойду одна. Все равно без моих друзей мне не справиться.
Вэлим вздохнул. Сидя в своих шахтах круглые сутки и горюя о нелегкой судьбе, гаэмеды наверняка позабыли, что нормальные люди поодиночке в подозрительные храмы не ходят. Я уже точно знала, что возьму с собой Кая – его магия порталов и огненное лассо мне точно пригодятся. Льяра, да и Лотар Оэ тоже не будут лишними. Хотя как уговорить императорского следопыта нарушить закон, пока не представляла. Может быть, Льяре удалось пошатнуть его, гхм, нравственные устои?
– Делайте, как знаете, но помните, в храм можно проникнуть только завтра ночью. Будьте готовы.
– Стойте, – в голове крутилось много вопросов, я выбрала первый попавшийся. – А сам храм из чего построен? В здании есть кералит?
– Как и везде в Сантроге. – меланхолично заметил рыжий, любуясь рыбками.
Отлично, значит, Каю будет, чем защититься и защитить нас.
– Вам кое-что понадобится. – с этими словами гаэмед извлек из внутреннего кармана перо с кералитовым наконечником. – Оставьте в книге запись, что с этого момента мы свободны. Но больше ничего не меняйте.
Мой собеседник погрозил милым пухлым пальчиком, иллюстрируя строгость наказа.