Часть 30.2.1 «Добро пожаловать или посторонним вход воспрещен»
– Мы пойдем вперед. – прошептал Кай, и эти двое змейками стали спускаться к зданию.
Конечно, мы заранее договорились, что огонь они примут на себя, а я сижу в засаде. Но тут сколько ни договаривайся, прятаться за спинами друзей с гордо поднятой головой не получится. Так что я все-таки медленно поползла за ними. Пока двигалась, углядела странное движение рядом с храмом.
Плюс шорох, не похожий на звук шагов зверя или человека. Лотар, который увяз в своей пассивной агрессии, держась строго за мной, тоже навострил уши. Казалось, будто сама земля колыхалась, волнуясь легкой рябью в ночном свете.
– Что-то не так. – громким шепотом захрипела я вслед друзьям и замахала рукой. Те оглянулись, но ничего не заметили.
Я видела, как они обходили храм кругом в поисках лазейки, чтобы забраться внутрь, как вдруг Льяра вскрикнула и потеряла равновесие. Под ее ногой земля, как зыбучие пески, просела и потекла вниз, засасывая волшебницу.
Льяра собрала ударную магию заряда на кончиках пальцев и пальнула в то самое место, где ее колено с пугающей скоростью исчезало в сухой трясине. Земля брызгами разлетелась в стороны. Но живая воронка, сделав жадный глоток, опять ухватилась на девушку.
Лотар, до этого упрямо не желавший принимать активного участия, рванул вперед, но я успела сцапать его за лодыжку и опрокинуть вперед. Тот зло зашипел, вцепившись руками в жесткую траву, но остался лежать.
– Еще тебя вытаскивать не хватало.
Кай несколько секунд стоял столбом, но крик девушки выбил его из ступора. Мощная воронка портала, как гигансткая рука, вырвала Льяру из ловушки и отбросил в сторону вместе с кусками хищной земли. Там, где волшебницу пыталась поглотить сухая топь, зияла яма, похожая на рану. Тут же ближайшие кочки и насыпи ожили и потекли залечивать боевые травмы. Льяра спохватилась и откатилась в сторону: и ноги, и их хозяйка были в безопасности. Все случилось буквально за минуту, и теперь мы громко дышали, переглядывались, не решаясь кричать и привлечь внимание. Только вот Лотару вступило привести нас в чувство:
– Вы что тут, совсем страх потеряли? Без плана, без подготовки! Если ваша принцесса из Кавара веревки вьет, это не значит, что я вас сейчас за шиворот во дворец не потащу!
– Прости, тут все решает наша принцесса. – Кай вытер испарину со лба и подмигнул мне, хотя по его бледному лицу явно было заметно: он совсем не против, чтобы Лотар утащил его обратно во дворец.
– Пойдемте через подвал. – предложение Дикого Мага было стратегическим. Парадная дверь на вид была слишком солидной и увесистой. Выносить ее – слишком много шума и пыли. Да и мало ли кто выйдет встречать таких беспардонных гостей. Все более менее доступные для скалолазания окна оказались укреплены решетками. В конце концов мы обнаружили неказистую лесенку, ведущую в цоколь.
Хлипкая дверь с тяжелой кованой ручкой будто была создана для непрошенных гостей.
– Потом не говорите, что я вас всех не предупреждал! – поджал губы следопыт.
Медвежатников среди нас не оказалось, потому Льяра просто спалила тонкое сухое дерево: преграда почернела и от легкого толчка рассыпалась в пепел.
– Прошу. – пригласила Льяра, все еще потирая ногу, видимо, чтобы убедиться, что ценная часть тела при ней.
В стрессовых ситуациях ее манеры обычно лучше, чем на светских раутах.
Но нас одолевали то ли сомнения, то ли инстинкт самосохранения. Мы не решались сделать первый шаг.
– Лаадно. – протянула волшебница и пустила путеводного светлячка, чтобы озарить нам путь во тьму храма. – Так уж и быть, я пойду первой.
В светлячка врезала аккуратная молния, и тот дохлой мухой плюхнуля на пол. Без лишнего шума и писка. Льяра натянула на себя щит и первой зашла внутрь.
Молнии, видимо в качестве приветствия, тоже пытались жалить волшебницу, но та лишь подставляла руку, окутанную магией щита, и те пропадали в ее ладони, как прирученные цепные псы.
Кай двинулся следом, растягивая щит на меня.
– Идите по тем же камням на всякий случай. – бросила Льяра.
Но немного не успела. Из стены упруго выстрелил дождь колышков. Насыщенный щит Кая сжег почти все. Но, видимо, магии и в самих малышах было достаточно и один-таки впился Каю в ногу. Тот рухнул на пол и опять неудачно. Еще один булыжник сработал как кнопка. И с другой стороны Каю опять досталось.
– Просто не можешь идти шаг в шаг, да? – Льяра скучающе наблюдала, как Кай корчится, выпиливая магический колышек из ягодицы.
– Если бы твоя магия была равна твоему гонору, Сурани, ты бы сквозь стены ходила! – огрызнулся Кай.
И тут, как по команде, стены справа и слева от нас ухнули, и медленно загрохотали навстречу друг другу!
– А ведь я предупреждал! – зло крикнул Лотар и припустил вперед.
– Щиты, щиты прокачайте! – выкрикнула я. И мы с Каем зайцами запрыгали вперед по коридору вслед за Льярой и новым светлячком.
– Я попробую затормозить стены, если в них есть кералит! – Кай остановился и остался позади. Я и Лотар пронеслись вперед мимо него.
В конце коридора я врезалась в Льяру, и мы перевели дух. Стены продолжали съезжаться, но Кай все не появлялся.
– Кай! Торопись! – наши крики оставались безответными.
– Льяра, раскурочь пол! Пусть булыжники затормозят стены! Развороти его. – выпалила я. Звука шагов Кая я так и не услышала.
Девушки, дорогие, всех с праздником! Побольше тепла, любви, взаимопонимания. Пусть жизнь будет увлекательным приключением, которое всегда зажигает наши сердца!