Часть 33.2.2 «Стихийное бедствие»
Лотар настолько ударился в праведный гнев, что мы и пикнуть не смели.
– Потащились в богами забытое место – раз, никакого плана не придумали – это два, чуть дуба не дали в магических миражах – три…
Мы едва успели одеться, как следопыт вытащил нас в один из укромных садиков подальше от посторонних глаз. Мы примостились на каменную скамью у кострища, выложенного гранитными плиточками. Прижались бок о бок, чтобы согреться, как бездомные котята. В очаге дружелюбно потрескивало пламя, но Лотар вышагивал прямо перед нами, преграждая путь к живительному теплу.
– С печатями теперь разбираться – это четыре! Меня же Кавар больше ни в одну миссию не возьмет – после такого-то фиаско.
– Я с ним поговорю, – буркнула я. – Только ты выдохни уже.
– Больше никогда! – Лотар выпучил на меня глаза. – Обо мне с ним не говори! У меня еще кое-какие планы на долгую и желательно счастливую жизнь.
Следопыт на мгновение иссяк, но тут мы на свою беду закатили глаза, и он принялся распекать нас по новой.
– Я так есть хочу, ты не представляешь, – прошептала я Каю на ухо. – Хоть бы у нашего святоши портки полыхнули. Взбеленился – не уймешь его.
К сожалению, Лотар окопался далековато от пламени, а намеренно жечь нашего дорогого друга почему-то против правил этикета.
Кай мечтательно улыбнулся и прищурил глаза, рассматривая Лотара, вовсю махавшего руками, чтобы подчеркнуть нашу безответственность. Льяра, похоже, тоже разделяла мои чувства. Ей явно пришлось не по душе, что следопыт занял ее место «королевы драмы», и теперь она вынуждена отсиживаться на скамейке запасных.
У кого-то в поддержку моего заявления забурчал живот. Лотар сердито цыкнул, и это оказалось последней каплей.
Сидя рядом с подругой, я заметила, как печать на ее шее налилась холодным сиянием, и щедрый сноп искр за спиной следопыта почти что пчелиным роем поднялся в воздух и приземлился на грубую шерстяную ткань штанов нашего оратора.
Мы притихли в предвкушении, невинно хлопая глазами и усиленно закусывая губы. Но когда запахло паленым, а Лотар – ни сном, ни духом, что скоро начнет подрумяниваться, все еще толкал свою тираду, мы решили, что пора рвать когти.
– До чего же у тебя полыхает, дружище. – Дикий Маг расхохотался, соскакивая с нашего ледяного насеста и уволакивая меня за руку.
Льяра, как ни странно, бежала впереди нас. Видимо, нравоучения от взрослого мужика не воспламеняли ее девичье воображение.
– Туши пожар, мы пока займем тебе место рядом с горячими булочками.
От сердитого воя Лотара за спиной на душе становилось только веселее. Как следопыт не мог сообразить, что у нас самих от проблем в нервном тике глаза дергаются?
Будущее предвещает только гадости, и кругом враги, которые не ровен час сожгут родную хату. Быть серьезным двадцать четыре часа в сутки доконает тебя быстрее, чем пара легкомысленных поступков. Позабыв о радости жизни, легче всего себя сжить со свету. В академии даже в детстве я никогда не сбегала с уроков, и теперь просто целый мир для себя открыла.
Когда мы уселись за длиннющий стол с рассохшейся столешницей, я готова была расцеловать подругу.
– Это ты устроила? Тебе разве не достанется от Лотара за такие проделки?
Льяра сделала большие глаза.
– Я думала, это ты. Но я от души тебя поддерживаю. Иногда его невозможно унять. Он как фонтан прописных истин. Предпочитаю его суровым и сдержанным.
Тут я заподозрила неладное. Кай тоже не стал бы – хотя бы из мужской солидарности. Лотар хотел во всем разобраться… Вот, видимо, мы и поставили на нем эксперимент. Во имя науки, конечно. Я задумчиво поскребла свою уже вторую печать на затылке.
Посередине стола уже стояли глиняные кружки с холодным травяным отваром. Проходившая мимо «хозяйка» щелкнула пухленьким розовыми пальцами и тут же над посудой поднялся уютный пар. Горячее терпкое питье морозным утром – подано.
В дверях замковой столовой появился Лотар аппетитно попахивая стейком.
Мы опять покатились со смеху. Надувшись, следопыт приблизился и занял место рядом.
Большая часть гвардейцев уже позавтракала, за дальними столами харчевались запоздалые маги, но мы все же привлекали внимание. Было заметно, что нас еще не приняли с распростертыми объятиями, случайные соседи напряженно косились и присматривались.
Льяра с Каем уже грели заледеневшие пальцы о пузатые кружки и с наслаждением прихлебывали напиток.
Метка на шее Льяра игриво замерцала: магия печатей засекла мои крамольные мыслишки.
Я взяла себе кружку и принялась усиленно внушать ей очередную пакость. Никакой реакции. Значит, дело не во мне. Или не только во мне. Моя теория подтверждается. Тем временем нам досталось целое блюдо луковых пирожков, яйца, хрустящие яблоки и головка сыра. Но я держалась и думала о главном.
– Ужасно вкусный травяной отвар, – хитро мурлыкнула я, схватившись за коленку Кая под столом, – Пила бы и пила, не останавливаясь.
Кая сильно отвлекала моя рука, но все-таки он сообразил.
– И правда, хочется еще.
Глаза Льяры зажглись привычным безумным огоньком.
– Глоток за глотком. – прошептала волшебница.
Жидкость в кружках поползла вверх, подбираясь к краям, хлынула на стол. Лотар по-прежнему строил из себя оскорбленного до глубины души: этот остолоп, как всегда, пропускал самое важное.